“但千人之數，紛雜龐大，其才有别，其行難同，倘若不設分流之法，一時盡用，恐贻日後之患。”

“臣鬥膽建議，不若設官考之制，将此千人分流程試，以才授任、以事定職。”

其言一落，便有數人附議。

“不錯！考之可明優劣。”

“若不試而用，恐有錯薦。”

“陛下既已廣納寒才，正宜設章程加以統籌。”

“昔年漢初察舉，猶有典法；唐時科取，尚設殿試。今之名錄雖佳，亦應循程而正。”

話語漸多，幾近嘩然。

一時間，朝中列位清流、新附文臣、地方官吏，竟紛紛各言其是，或争論誰才應居上列，或質疑某人資曆不足，或主張以地域分類、按品試程——甚至已有禦史中丞建議設“五道巡考”，由五部之首設問，十三司行核，分榜記名，三輪考複，方爲公允。

原本靜如深井的殿中，頃刻之間化作千帆争渡之局。

許居正見狀，眼角微微抽動，暗自歎息。

方才還是“無人可任”，如今卻成了“人太多難分”——

他沉吟片刻，終于邁步出列。

“陛下。”

他的聲音并不高，卻如一記铿锵清鍾，立時止住了殿中衆議。

“臣等本言‘官無其人’，今陛下廣納才俊，反生争奪、評議、執拗，實非臣等本意。”

“然臣鬥膽以爲，既爲補官、啓新制，擇人爲本則不可草率。”

“今千餘人所列，雖皆履曆詳明，才行可據，但若未試其志、驗其能、辨其長短，便授以官秩，恐有偏舉之虞。”

“臣以爲——不若設一大考。”

“大考之前，分級設程，列其長短，歸其屬性，或文、或法、或吏、或兵、或雜藝、或機務——皆設命題。”

“設考司、司案、總府三道相互鉗制，既可公允公平，亦可避黨私幹政之憂。”

“再由天子禦定其法，擇才而任。”

此言一出，朝中頓時一靜。

諸多争論者，皆在此刻神色一頓，似是終于找到了一個可以折中的方案。

“考！”這個字，如破局之劍，暫時止住了衆人的雜議。

不少官員紛紛點頭。

“許公所言甚當。”

“設考，既不徇情，又不誤賢。”

“朝廷原本即以科舉立制，此爲正本清源。”

殿中氣氛似乎逐漸穩定下來。

可就在這時，蕭甯忽然輕輕一笑，目光從許居正身上移開，掃過整個朝堂。

他語聲不高，卻帶着一股讓人莫名發寒的沉靜。

“諸卿所議，朕正有此意。”

“此千餘人，既非一時之喜，亦非無據之薦，若要授官，朕自然不肯因私論而亂序。”

“所以，這次大考——朕會設。”

“不過，此番之考，與往日不同。”

他聲音陡然一頓，話鋒陡轉，語氣加重：

“這一次，朕打算——這次要使用一些，不同以往的科舉之制。”

話音落下，殿内嘩然。

金銮殿内，風聲已歇。

先前還在彼此辯駁、争論人選的列位大臣，此刻皆如石雕般凝立原地。

那句“朕打算使用一些不同以往的科舉之制”，如天雷驚破靜海，餘音未散，已掀起朝堂上徹骨寒意。

千年來，科舉之制，便是大堯立國之本。

從初設九品，到大整禮部，再至文榜、武榜分列，殿試、鄉試、會試三道設程，凡入仕者，無不由此而出。

自文帝以降，曆朝曆代雖有小調，然皆不敢動其綱目一絲。

因其不僅爲擇士之道，更是天下寒門登堂之路，是士子之命脈，是社稷穩定之器，是大堯正統的象征。

更何況，此制立成後，百年來已被諸國效仿。

無論是南楚、北黎，抑或蠻方小邦，皆派人入大堯貢監求習其法。

可以說，科舉，不僅是朝政制度，更是文明之勢象征，是神川大陸政治上的“神明準繩”。