想到這裏，她已經有了幾分防備，語氣卻依舊溫和：

“小哥，實不相瞞，我家相公向來不問世事，也無做官的打算。你這封信，怕是白跑一趟了。”

院中，石宗方聽到這一句，心中暗暗一聲贊歎——還是自己娘子懂他，省得自己親口回絕。

然而，門外的福來卻連忙搖頭，神情頗爲鄭重：“夫人誤會了，這次不是請石先生做官。”

妻子微微一怔，面色依舊淡淡：“那又是何事？”

“這幾日，陛下下旨，打算改動科舉之制，新增五門之學，其中有一門《術算綱要》。”

福來說着，從懷中小心翼翼地取出那封用紅封绫帶縛住的信。

“我家老爺說，這書雖是陛下親自編定，但術算一道精深複雜，非一人之力可盡，特想請石先生過目勘誤，以正其法。”

妻子聽罷，眉頭微蹙，下意識回頭看向屋内。

果不其然，案前的石宗方已經擡起了眼，眼神中那股不耐，幾乎是肉眼可見地加深了幾分。

他最厭旁人打斷自己的推算，其次厭的，就是别人拿着所謂的“新編”來考教他——尤其還是官家出的書。

他心裏冷笑了一聲：改科舉？把術算納入科考？這聽起來不過又是一次花樣翻新的政令而已。

再說了，什麽“勘誤”？他連看都沒看過，别人就先來求他改正，這不是耽誤他工夫嗎？

他不想聽妻子和來人繼續說下去，便直接擡手朝妻子擺了擺，做了個送客的手勢。

妻子心領神會，轉過頭對福來說：

“小哥，我家相公如今正忙着研算，不便分心。這件事，恕我們不能答應。你還是請回吧。”

福來還待再勸，目光卻與屋内那雙冷淡而銳利的眼睛對上——石宗方沒有說話，也沒有起身，但那一瞬間的神情，分明已經在告訴他：多說無益，速速離開。

院門口的空氣，似乎也因爲這一瞬的沉默而凝滞了片刻。

福來隻好抱拳，壓低聲音道：“既如此，在下不便多擾，告辭。”

福來在門口站了片刻，見屋内那位石先生連正眼都不願給他一個，心中雖有一肚子話想說，卻也明白——這等脾性的人，越是多言，隻會越招人厭。

何況許大人早就叮囑過他，務必以誠相待，若不能請得石宗方，也切莫生出半點口舌之争。

于是，他深吸一口氣，将那封紅封绫帶束好的信，輕輕放在門檻之内，向着屋裏作了一個标準的拱手禮，沉聲道：

“不過，石先生，信我放在這裏。是否過目，全憑先生之意。”

話音落下，他轉身跨出院門，牽馬而行。馬蹄敲擊青石巷面的聲音漸漸遠去，直到被晨霧吞沒。

院門輕輕合上，四下又恢複了清寂，隻剩下檐下微微垂落的露水，順着瓦角滴落在青石上，發出細微而均勻的聲響。

石宗方目光冷淡地掃了那封信一眼，沒有伸手去拿，隻是轉回身，繼續坐到那張斑駁的長案前。

那紅封绫帶，在他眼中不過是一條礙眼的顔色——仿佛有人硬要在他的演算圖中間潑上一道鮮紅，讓他不由自主生出一股排斥感。

他低低哼了一聲，心道：

“許居正……朝中那位宰輔？他倒也算有些學問，奈何終究是仕途之人，心思都在權術與章奏上。此番來信，恐怕也是被聖上差了話，奉旨而行罷了。”

他并沒有任何要拆開的意思。

對石宗方來說，眼前的陶盤、竹籌、井尺，才是能觸碰到真實的器物；紙上的比值、比例，才是能讓人窺見天地秩序的線索。至于那封信，不過是一疊寫滿虛言的紙罷了。