“荒唐。”這是他本能的第一反應。

可那三個字，卻在他腦海裏像是烙印一般揮之不去。

他清楚，這不是市井閑談中常見的“圓的周長除以直徑”等粗淺說法，而是真正進入了測度的領域。

信中說此數“雖近精，尚慮有微差”，這句話分明是在承認不完美，卻又帶着求真之意。

這不是擺架子的口吻，也不是虛張聲勢的辭令。

他心頭的懷疑，與一種莫名的沖擊感混雜在一起。

——若這是真的呢？

他甚至不願讓自己繼續想下去，可那種被人不聲不響走近自己多年執念核心的感覺。

就像有人闖進了他的密室，在他最珍視的案卷上留下了一行字，而且還恰恰寫在他反複推算、尚未定論的那一頁。

石宗方的呼吸變得微深，他能感到心口有一絲異樣的熱。

他試着安慰自己——或許，這不過是許居正爲了請他出山，故意抛下的誘餌，把“圓周率”三個字放在信中，就是爲了激他的好奇心。

但他又很清楚，許居正這種人，不會輕易在學術的事上胡亂作假，更不會用術算來騙人——那是自毀名聲的做法。

信紙上的墨色仍舊微濕，映着晨光泛着柔和的光澤。他的目光在那幾個字上來回停留，每一次呼吸，胸腔裏那股被撩動的沖動都更強一分。

他擡起頭，看向案上的陶盤與繩尺，忽然生出一個極不情願承認的念頭——他想看看，那所謂的“圓周率”，究竟是多少。

若它真如信中所說，“雖近精，尚慮有微差”，那他便要用自己的方法去證它、改它、磨它至精。

可與此同時，另一股倔強的念頭又在心裏冒出來——他不該被牽着走，更不該在聖旨和宰輔的名頭下屈服。

于是，他的眉頭越皺越緊，目光深處仿佛有兩股力量在拉扯，一邊是術算的本能與求真的執念，一邊是對官場和權力的本能排斥。

信紙在他指間慢慢折起又展開，反複了幾次，像是在替他承受這種難以言說的掙紮。

窗外的陽光已經透過竹簾，在青磚地上投下細碎的影子。屋子裏的空氣有些凝滞，仿佛連塵埃都在靜靜等待他的決定。

他的唇動了動，卻沒有發出聲音，隻在心底默默地對自己說了一句——

“無論是誰算的，這個數，我要親手試一試。”

屋内的光影随着時辰的推移漸漸移動，晨霧散盡，窗棂投下的斜線緩緩爬上了長案的一角。

石宗方依舊坐在那裏，信紙攤在他面前，紅封绫帶被随手放在一旁，搭在墨硯邊緣，襯得墨色更爲沉重。

他的指節緩慢地摩挲着那行寫有“圓周常數”的字，動作極輕，像是在觸摸一塊既熟悉又陌生的石頭。

心口那陣最初被驚起的漣漪，終于在一息一息間漸漸平複下去。

他不是沒有被外物撩動過心弦的人，可多年來潛心算道，讓他養成了一個習慣——凡事不憑一時情緒下結論。即便是術算中最閃耀的發現，也需反複推演、試證，方能得其真。

此刻，他便在用同樣的法子平息自己。

那股被信中字句激起的沖動，經過一番冷靜的内心自問，已被重新壓入心底。

“陛下……圓周常數……”他在心中反複默念，眉頭輕輕皺着。

那人自幼的種種事迹，他雖未親眼見過，卻聽過得太多了。