殿内，壓抑的沉默延續了足足一刻鍾。

直到禦階之上，年輕的天子緩緩開口。

“卿等之疑，朕皆聽得清楚。”

蕭甯負手而立，目光如炬，掃過群臣，聲音平靜，卻有一種無形的力量，令所有人屏息凝神。

“有人言，軍報誇大；有人言，邊軍無能；更有人言，此乃小題大做。”

他停頓片刻，緩緩道：

“朕問你們——天下，真有小題大做之戰乎？”

殿内無人敢答，唯有風聲透過殿閣，輕輕拂過，帶來一絲冷意。

蕭甯繼續開口，聲音沉雄，透着鐵一般的鋒芒：

“朕告訴你們——這軍報，不僅不誇大，甚至可能還未言盡其險！”

此言一出，群臣面面相觑，皆露出震驚之色。

“陛下何以斷言如此？”

終于，許居正忍不住出聲，語氣仍帶着一絲顫意。

蕭甯目光落在他身上，緩緩開口：

“其一，朕問你們，大堯境内，方才經曆何事？”

“……”

“是五王之亂。”

他自己答了出來，聲音低沉，卻如重錘敲在所有人的心口。

“内亂方平，百廢待舉，朝綱未穩，邊防未修，天下最虛弱之時，便是此時。”

他話音一頓，繼續道：

“其二，大疆新皇登基未久，正需功績以立威。你們皆讀史，哪一位草莽之君，不以血戰來證明自身？大疆素尚強武，其皇更是好大喜功，何況，此次出兵，若能擊破我北境，便可揚威天下！”

殿内，衆臣面色漸漸凝重，心頭一片冰涼。

蕭甯緩緩擡手，重重一按禦案，聲音陡然一沉：

“此二者加之，朕敢斷，此戰必爲傾國之戰！非邊塞小擾，非偶發之亂，而是——大疆志在我河山！”

最後一句，擲地有聲，震得殿梁微顫，群臣心中俱是一凜，臉上再無半分輕慢之色。

他們終于明白，方才那些所謂的“誇大其詞”“小題大做”，何等可笑！

許居正深深俯身，神情肅然：

“陛下所言極是，臣等慚愧，先前竟未能看透此局！”

霍綱緊随其後，長揖至地，聲音中帶着發自肺腑的敬意：

“陛下洞見，非臣等可及！此戰，确爲國之存亡，容不得一絲僥幸！”

一時間，殿内低聲附和之音四起，群臣心态悄然轉變，從最初的慌亂、懷疑，變爲沉重的警醒，甚至隐隐帶上幾分佩服。

——年僅弱冠的天子，竟能一眼看破大勢，這份沉穩與洞察，豈是尋常帝王可比？

……

“諸卿既已明白，便不必再空論虛詞。”

蕭甯緩緩落座，神色淡然，仿佛方才那一番震懾群臣的言語，不過随口而出。

“當務之急，是籌劃應對之策。”

他目光掃過殿中，聲音緩緩揚起：

“敵軍南下，連破兩州，勢若破竹。此戰非一将一軍可擋，須統籌全局。朕要問你們——誰可爲北境統帥？”

此言一出，殿内鴉雀無聲。

……

許居正眉頭緊鎖，緩緩出聲：

“若論北境防務，素以林川侯最熟，然林侯年逾花甲，且舊傷未愈，恐難堪此任。”

“昔年統北邊之沈仲方，武略不凡，惜已緻仕歸山。”

霍綱沉聲補充，

“京中能鎮邊疆者……臣一時竟無所舉。”

郭儀遲疑片刻，終于低聲道：

“若論聲望與資曆，王擎重最爲合适……可惜，王尚書已去職。”

此言一出，殿内氣氛更是一滞。

王擎重之名，猶如一塊燙手的炭，連提及都帶着灼意。

無人敢再開口，唯恐被牽連其中。

蕭甯面色不變，仿佛未聞此言，目光緩緩掃過滿朝文武，聲音低沉：

“諸卿，無人可舉？”

寂靜，再度籠罩殿内。

一名兵部侍郎試探着開口：“陛下，或可再擇宗室勳戚，以壯軍心……”