“北疆告急，山河危殆。”

“此戰，不退！”

“誓斬大疆，雪我國恥！”

每一個字，重如千鈞，擊得人心血脈贲張。

寂靜片刻，聲浪轟然爆發，山呼海嘯般，席卷四野。

“必勝——”

“必勝——”

整整十萬軍聲，和着百姓呼聲，彙成驚天巨浪，撕裂長空。

無數人熱淚盈眶。

他們想起過去的皇帝，想起那些高坐深宮，不問前線死生的人。

哪一位，如今這位聖上？

“百年了，無此景。”

老者哽咽，淚水順着溝壑縱橫的面龐流下，打濕衣襟。

“百年，才出此一人！”

“此戰若勝，必載史冊！”

“聖上真龍天子！”

無數人呐喊，聲嘶力竭。

然而，朝臣中，卻無一人歡顔。

許居正垂目，指尖微顫，袖中一封奏章，被他攥得死死的。

他的目光，掠過那道矗立于誓師台的年輕身影，深深凝滞。

“陛下……”

心底一聲歎息，卻如鐵石壓胸，令他透不過氣。

霍綱站在他身側，眉目森冷，唇角緊抿，眼底閃爍着沉重。

“聖駕一去，京師空虛。”

“中山王……王擎重……”

他目光微轉，落在朝列深處幾道身影，那些人面色恭順，眸底卻藏着一抹難掩的暗光。

許居正緩緩閉目，心如墜冰谷。

這場誓師，震徹天下，卻也将京城置于無形的險淵。

聖上算無遺策，還是……真以爲，以一己之身，可定乾坤？

風更烈了，卷起旌旗，卷起黃沙，獵獵作響，仿佛無數戰魂在咆哮。

蕭甯伫立高台之巅，衣甲生輝，眉目如刃，仿佛金戈化身，立在蒼穹之下。

他的目光，深遠冷冽，越過百官，越過人潮，落向無邊的北境。

那雙眸，似在穿越千山萬壑，望見血火連天，望見殺機四伏。

唇角，緩緩勾起一抹笑意，冷峻，森寒，卻又透着一絲淡淡的譏諷。

“爾等以爲，朕隻爲名？”

“可笑。”

心底低語，寒意森然。

風卷戰鼓，旌旗亂舞，馬嘶聲震徹雲霄。

蕭甯高舉長戟，金光流轉，烈日映照，殺意破空。

“出征——”

一聲暴喝，長空震蕩，聲若雷霆，滾入天際，直擊人心。

三軍轟然齊呼：“出征——”

聲浪如潮，天河震動，仿佛九霄神雷，怒劈大地。

戰鼓如雷，鐵蹄如奔潮，浩蕩大軍，緩緩啓行。

甲光映日，刀鋒森寒，滾滾殺氣，直卷九霄。

十萬鐵騎，長龍一般，蜿蜒北去，卷起漫天塵土，遮天蔽日。

百姓跪地，淚水湧出，呼聲震天，長送君王。

“聖上千歲——”

“聖上凱旋——”

許居正靜立不動，袖中指節發白，眼底沉光似冰。

霍綱緩緩轉首，望向那條塵沙吞沒的長龍，心口驟然一緊。

“陛下……”

低低一聲喃喃，似溺水之人，掙紮在深淵邊緣。

塵沙漫天，旌旗卷天，金戈鐵馬，如洪流奔湧，席卷北方。

而京城之内，靜極，深極，暗極。

一陣風吹過，吹滅殿前一盞孤燈。

昏影搖曳，似一張森冷的笑顔，在暗處緩緩綻開。

夜，深。

京城沉入死寂，唯有寒風，卷過朱牆，卷過長街。

月色慘白，斜斜落在屋脊，似一柄森冷的刀。

許府，重門緊閉。

影影綽綽的燈火，映在朱漆門扉上，仿佛跳動的心脈。

夜風穿廊，吹得燈影搖曳，似無形之手，撥動一根根暗弦。

廳中，爐火微熏，暖意不足以驅走那股深藏的寒意。

燭火映照下，幾道身影圍坐案前，衣袍暗沉，神色凝重。

許居正端坐主位，眉頭緊鎖，鬓角在燭光中泛出幾縷銀白。

他手指輕輕扣案，卻未發一言，目光垂在茶盞，卻透出千重思緒。

他似仍看見白日的光景。

旌旗如林，戰鼓如雷，聖上高台立誓，聲震山河。

那一刻，萬衆狂呼，聲潮湧天，群情激蕩。

可熱浪褪盡，餘下的，隻有冷冰冰的現實。

京城，空虛如削骨之軀，風一吹，就能裂開一道口子。

“陛下……”

心底一聲歎息，重如鐵石，壓在胸膛，讓他透不過氣。

忽然，一聲低沉的嗓音，打破死寂。

“許相！”

霍綱坐在右列，眉目森寒，聲音冷硬，帶着幾分壓抑不住的銳氣。

“禁軍，隻餘萬人守城。”

此言落地，廳中氣息微窒，連火焰都似一瞬凝固。

郭儀擡眼，眼底閃過一抹焦躁，沉聲應道：

“且不說外患，京師之中，怕也未必太平。”

魏瑞緩緩點頭，神情陰郁，唇角抿得發白。

“中山王未死心，王擎重舊黨未絕，陛下此去……”

話音頓住，卻比說盡更令人心驚。

許居正擡眸，緩緩掃過衆人，眼底沉光如冰。

“諸位，各言所慮。”

聲音低沉，緩緩，卻似壓着一座山，讓空氣愈發凝重。

霍綱擰眉，冷聲道：

“守城，非我所長。”

“咱們這些人，擅的是章奏條陳，不是排兵布陣。”

“這京防之任，叫誰擔？”

一語問出，衆人俱默。

燭影晃動，映出幾張凝滞的面孔，映出暗暗交錯的憂色。

“昔日有禁軍五萬，京防固若金湯。”

魏瑞低聲，嗓音沙啞，仿佛透出一絲哀意。

“如今，所餘萬人，且統帥蒙尚元，亦随駕北征。”

郭儀冷笑，笑意卻無半分溫度，反透出一股森寒：

“守城将何人？坊市傳言，禁軍主将，隻餘一名副指揮，才升任未久。”

“兵微将寡。”

霍綱吐出四字，聲若利刃，直割人心。

廳中氣息，愈加壓抑。

爐火噼啪，卻仿佛燒在衆人心口，濺起的火星，是一縷縷焦灼。

許居正緩緩開口，聲音低沉，帶着一抹久藏的疲憊。

“聖上調走二十萬兵馬，此舉，必有深意。”

“可京防之虛，确是天大隐患。”

他目光一轉，落在霍綱身上，緩緩吐出幾個字：

“霍公，若敵人此時犯京，能守否？”

霍綱沉默，須臾，冷聲二字：

“難。”

僅此一字，卻似鐵錘擊在廳中，濺起無聲的火花，帶着徹骨的涼意。

死寂，悄然彌漫。

窗外風聲獵獵，卷動帷幕，吹滅一角燭火，煙霧袅袅，像一縷青蛇，在暗中遊走。

片刻，霍綱忽開口，聲調一沉，字字铿然：

“不過——”

“聖上提拔莊奎，乃兵部新尚書。”

“此人，若能速至京師，或能支撐一面。”

莊奎。

二字落下，似在暗水中投入一枚鐵石，激起層層漣漪。

郭儀擡眉，眼底閃過一抹懷疑。

“莊奎？昔日臨州軍中統帥？”

“隻聞其骁勇，未聞其治兵之能。”

魏瑞冷笑，嗓音帶着一絲譏諷：

“骁勇者，能統萬人，可統百萬？”

“陛下，是否過于倚信舊部？”

霍綱冷聲截斷，語氣森硬：

“莊奎，不是尋常武夫。”

“他手下臨州鐵騎，十年無一潰敗。”

“其人，寡言，冷峻，不徇私，不賣情。”

許居正緩緩點頭，眉間陰影卻更深。

“待其至，再議防務。”

頓了頓，他壓低聲音，緩緩道：

“但諸位，須早作準備。”