心口那份堅持，被一句質問擊得粉碎。

“咱們到底在守什麽？”

這句話，如同魔音一般，在他腦海裏回蕩。

揮之不去。

趙烈忽然覺得，自己整個人都搖晃起來。

腳下的城磚，似乎也随之震動。

他伸手扶住城垛，手指卻在顫抖。

他從未像此刻這般無力。

他是将軍，是殘軍的支柱，可這一刻，他竟被一個普通軍士問得徹底懵了。

是啊。

他們，到底在堅持什麽？

趙烈胸膛起伏，眼眶濕潤。

他努力想找出答案，卻什麽都找不到。

夜風呼嘯，火光明滅。

他的背影，在城頭之上，顯得前所未有的孤寂。

——那一刻，他的“道心”，轟然崩塌。

夜色沉沉，城頭的火把在寒風中獵獵作響。

趙烈正立于東城垛，心神早已被軍士那句“咱們到底在守什麽”攪得翻江倒海。

就在此時，急促的腳步聲從黑暗中傳來。

“啓禀将軍——”

探子渾身覆着風雪，撲倒在趙烈面前，額頭冒着冷汗，聲音急促得發抖。

“在燕門舊地，屬下遠遠瞧見了敵軍大隊調動的痕迹！烽煙連綿，辎重辚辚，聲勢浩大！”

他咽下一口唾沫，艱難開口：

“想來……不足兩日，他們就要打到平陽城下了！”

這一句話，像是一道驚雷，轟然砸在趙烈心頭。

他臉色瞬間慘白，手指死死扣住城垛，指節發白。

“不到兩日……”他喃喃，聲音低得幾不可聞。

他原本還抱着一絲僥幸，盼敵軍調動緩慢，能給他們喘息時日。

可如今，這最後的奢望也被徹底粉碎。

趙烈胸口一陣發悶，整個人幾乎要踉跄跌倒。

良久，他才深吸一口氣，勉強穩住身形，聲音沙啞地吩咐：

“此事，不可外傳。你們先退下。”

探子退走，風雪再次席卷城頭，隻留下趙烈孤零零的身影。

他愁容滿面，望着遠方漆黑的夜空，心口仿佛壓着千鈞巨石。

兩日……隻剩兩日了。

他們拿什麽去守？

殘破的兩萬兵？早已喪盡鬥志。

低矮的平陽小城？連盜匪都能攻破的淺壘。

更可怕的是，那軍心與民心，已是搖搖欲墜。

趙烈喉嚨發緊，心底無比清楚：敵軍未至，平陽已亂。

——

翌日清晨，天色陰沉。

剛一破曉，平陽的街巷便已沸騰。

人聲鼎沸，哭喊不斷。

一隊又一隊百姓，拖家帶口，慌慌張張地湧向南門。

有人推着獨輪車，上面放着一口鍋和幾袋幹糧。

有人背着老母，懷裏還抱着嗷嗷待哺的嬰兒。

更有人什麽都沒帶，隻是雙手抱頭，一路嚎哭着沖出巷口。

“快走啊！快走啊！叛軍要來了！”

“燕門都守不住，平陽怎能守？！”

“再不走，咱們全得死在城裏！”

哭喊聲此起彼伏，街頭巷尾一片混亂。

城門口更是擁堵不堪。

百姓推搡叫罵，争先恐後要出城逃難。

“讓開！我先來的！”

“滾開！老子要帶孩子出去！”

有人被擠倒在地，瞬間被踩得血肉模糊，慘叫聲沖天而起。

士卒們上前維持秩序，卻根本攔不住這洶湧的逃難潮。

一名校尉高聲呵斥：“不得私自出城！不得——”

話未說完，便被憤怒的百姓推搡在地，連頭盔都被扯落。

“滾開！你們這群飯桶，連燕門都守不住，還想攔我們？！”

“你們若有能耐，就去擋叛軍！少來耽誤我們逃命！”

辱罵聲一浪高過一浪，像無數石子，砸在這些疲敝軍士的心口。

——

而在城内軍營，情況同樣惡劣。

自昨夜起，關于敵軍壓境的消息，已經像瘟疫般蔓延。