趙烈擡頭，眼眸中燃起熾烈的光。

“主帥。”

他低聲喃喃，語氣堅定：“屬下明白了。”

“我等既是大堯軍人，守的不是一座城，而是這些百姓。”

“哪怕最終難逃一死，我也要守下去！”

他猛地站起身，轉身走出府門，眼神中再無迷惘，隻有決絕。

——

翌日清晨，城中依舊混亂。

但在城頭，趙烈親自披甲，立于陣前。

他走過一列列軍士，那些士兵眼中早已疲憊，心神渙散。

可當他們望見趙烈堅毅的神情，卻不由得挺直了脊背。

趙烈沉聲開口，聲音滾雷般傳遍城頭。

“諸位！”

“敵軍将至，城池危殆！”

“我等或許難逃一死，可隻要我等尚在，便不能讓百姓無辜死在城下！”

“燕門雖亡，可我等之心，不可亡！”

軍士們眼神一震，原本渙散的眸光，漸漸聚攏出一絲火焰。

趙烈抽刀出鞘，刀鋒映照朝陽，寒光四射。

“此城一日不破，百姓便多一日逃生之機！”

“所以！”

他大喝一聲，聲震長空：“縱死，亦守！”

軍士們齊聲呐喊，聲音震動城牆。

“縱死！亦守！”

那聲音，彙成洪流，沖擊着每一個人的心口。

趙烈望着這些殘兵，心頭一震，淚意湧動，卻硬生生壓下。

他明白，他們或許隻是暫時被他的氣勢鼓舞。

可隻要能多守一日，哪怕是燃盡最後的血與骨，也值了。

——

黃昏時分，城門大開，百姓依舊不斷逃出。

趙烈立在高處，目光注視着那一條條擁擠的道路。

他的心口，漸漸平靜下來。

或許，他與這城中殘軍的命運，早已注定。

可在這最後的時刻，他終于找到了答案。

——守。

哪怕是死，也要守。

因爲他們背後，是無數的百姓。

——

夜幕漸漸籠罩，風聲再次嗚咽。

趙烈獨自立在城頭，手按刀柄，望向北方黑沉沉的天際。

他知道，那片黑暗之中，正有一頭吞噬天地的猛獸，緩緩逼近。

三日。

或許，隻剩下最後的三日了。

他心口卻前所未有的堅定。

——

“主帥。”

趙烈在心中低聲喃喃，眼神淩厲：“您用生命守護了燕門，我也必守住平陽。”

“縱死不悔！”

夜色深沉，平陽城的北門外，風卷殘沙，吹得旌旗獵獵作響。

趙烈方才巡視完一圈城防，正欲回營，忽然聽得外頭有一陣嘈雜聲。火把搖晃，一隊人影簇擁着往城門而來。領頭的三人，他一眼便認出——韓守義、杜崇武、梁敬宗。

這三人各自帶着幾十名親信軍士，衣甲不整，神色惶急，竟是徑直來尋他。

“趙将軍！”韓守義拱了拱手，卻帶着幾分逼迫之意，“話不多說，今夜我們要帶弟兄們出城。你趙将軍要在這平陽拼死，那是你自己的事，我們可不想陪你一起死！”

杜崇武也随聲附和，聲音粗啞，帶着怨氣：

“對！燕門都守不住，沈大将軍也躺在床上半死不活，平陽城哪有什麽險可守？三十萬叛軍一壓上來，這裏就是個大坑。趙将軍，你要硬撐着等死，我們可不認！”

梁敬宗冷笑一聲，眼神陰沉，話更刺耳：

“趙将軍，你若真有忠義，盡可以獨自守到最後。可别拉着我們和弟兄們陪葬。咱們都一樣是将門出身，可誰也沒說一定要做冤死鬼。”

話音一落，跟随在三人身後的軍士們騷動起來，低聲附和。有人攥緊了兵器，有人咬牙切齒，更多的則是眼神閃爍，不安與惶懼交織。

趙烈心頭一沉。

這三人果然還是跳了出來。

他壓下胸中怒火，冷冷上前一步，聲音低沉有力：“你們說要走，走去哪？城外？你們真以爲叛軍會留你們活路？三十萬大軍鋪天蓋地，你們這點人馬沖出去，不是找死是什麽？”