低聲議論在軍營中此起彼伏，像陰冷的風，從一頂頂軍帳間掠過，吹得人心惶惶。

——

這一切的源頭，正是韓守義等人的小動作。

此刻，他們幾人聚在一起，神色各異，卻都有一股幸災樂禍的快意。

梁敬宗壓低嗓音，獰笑着說：“消息已經放出去了。兄弟們都傳得歡快，‘援軍不會來’的說法，怕是已經進了每個軍士的耳朵。”

杜崇武也眯着眼，輕輕摩挲着刀柄，語氣裏透着陰狠：

“哈哈，趙烈這小子再能嘴硬，又能如何？人心一散，他一個人能守得住麽？看着吧，用不了幾日，軍中就要亂了。”

韓守義冷哼一聲，眼神深沉而毒辣：

“昨日，他當衆駁我面子，讓我下不來台。今日，我就要讓他嘗嘗什麽叫騎虎難下！三十萬大軍壓境，他若要守，那便是帶着弟兄們一同去死。可他若要退，又怎麽向軍中交代？呵，他自己給自己挖了個坑，如今下不去了！”

梁敬宗湊上來，冷聲道：“咱們是不是要再添一把火？光是‘援軍不來’，還不夠讓人絕望。若能讓他們徹底心涼，那才有意思。”

韓守義目光閃過一絲寒芒，緩緩道：“那就傳出去，說朝廷已經放棄北境，不會再管這裏。說這城裏不過是個棄子，留着隻是爲了拖住叛軍腳步，換取朝廷喘息。到時候，咱們再推一把，看趙烈如何應對。”

幾人對視一眼，皆露出陰笑。

他們想的不是如何守城，而是如何報複趙烈，如何在這亂局中保全自身。軍士的生死，百姓的安危，在他們眼裏，不過是棋子與籌碼。

——

流言比疾風還快。

到了日上三竿，整個平陽城上下，幾乎人人都在談論同一個消息：

“援軍真的不會來了。”

“朝廷放棄了咱們。”

“這城，是個棄子。”

消息越傳越廣，甚至有心懷叵測之人添油加醋，傳得更加駭人：

“陛下自己已經退回京城，根本不打算出兵救援！”

“咱們拼死守城，不過是替朝廷擋刀。到頭來，誰還記得咱們？”

百姓們本就惶惶不安，如今更是心如死灰。街頭巷尾，哭喊聲不絕。有人拖家帶口，硬是要沖到城門口，央求開門逃難。

而軍士們，心頭的最後一絲堅持，也被這些話擊得搖搖欲墜。

“援軍不會來了……咱們真要死守麽？”

“我不想死，我家裏還有娘子，還有孩子……”

“要不……趁亂逃出去吧。”

軍心動搖，怨聲四起。趙烈苦心營造的堅持與信念，頃刻間被流言擊得粉碎。

——

這一切，很快傳到了趙烈耳中。

他立在營帳中，臉色鐵青，拳頭死死攥着，青筋暴起。

“韓守義！”

他低聲咆哮，眼神如刀，幾乎要将那名字刻進骨髓。

“你們……竟敢在此時挑亂軍心！”

身旁的親信急聲道：“将軍，軍心動搖，若不立刻處置，恐怕……”

趙烈閉上眼，深吸一口氣，胸膛劇烈起伏。

“我知道。”

“可現在若動他們，軍中立刻會炸開。那些與他們交好的士兵，一定會反叛。敵軍未至，咱們先自亂。”

“可若不處置，他們必然繼續作亂！”

趙烈沉默良久，終究隻是長長吐出一口氣。

“忍。”

“此刻，唯有忍。隻要還能守，就不能讓軍心徹底崩塌。”

他聲音低沉，帶着撕裂般的痛苦。

這不是戰場上的厮殺，而是比刀劍更可怕的較量。人心的動搖，比敵軍的攻勢，更緻命。

——

而城中，氣氛已經徹底變了。

清晨的冷風吹過街巷，夾雜着百姓的哭喊、軍士的低語、老者的歎息，彙成一曲沉重的喪歌。