拓拔焱見他不語，又上前一步，語氣急切了幾分。

“大汗，屬下雖不敢妄斷，但以屬下對趙烈、沈鐵崖二人多年的了解，他們絕不會坐視軍中散播主上不堪的流言！”

“那兩人素以忠勇著稱，軍中有一人敢亂言，翌日便會掉頭！如此一來，要麽他們已不掌軍中，要麽——”

他停頓片刻，目光沉冷，“——他們正配合這場計。”

帳中寂靜得幾乎能聽見火星爆裂的聲音。

拓跋努爾緩緩擡頭，目光落在他臉上。

“所以，”

他聲音極輕，帶着一點若隐若現的笑意，“你懷疑他們在演戲？”

拓拔焱猶豫片刻，咬牙道：“屬下不敢言‘演’，但至少有假。”

“若非假，他們怎會恰好讓探子聽到？又怎會讓流言在城外傳遍？”

“屬下鬥膽猜測——他們是要引咱們信了此謠，從而誤判敵情。”

“而他們真正的謀算，必藏在這‘愚昧’之後。”

拓跋努爾聽到這裏，終于笑了。

那笑聲極輕，卻帶着一股冰冷的自信。

“你啊——”

他擡手，随意拍了拍拓拔焱的肩。

“想得太多了。”

拓拔焱一怔。

“大汗的意思是？”

“我倒不這麽認爲。”拓跋努爾轉過身，背對火光，聲音平淡如水。

“若真如你所說，是他們布的局，那這局也太拙劣了。以那蕭甯的出身與脾性，他怎可能容忍部下這樣散播流言？”

“那等人，心胸狹窄，目下無人，最要臉面。他若真知情，早已誅殺軍中一片，怎還會放任此事外傳？”

“所以，我看這事，倒是再自然不過。”

他慢慢走回主座，坐下。

“一個年輕的天子，空有虛名，卻不懂兵事，被将領們瞞着。将士不服，自然怨聲載道。流言傳開，是人之常情。”

“你要說這其中有計，那倒是太看得起他們了。”

拓拔焱皺眉，仍不死心。

“大汗，這麽多年，大堯能屹立不倒，并非全靠命好。那趙烈與沈鐵崖，可都不是易與之輩。若真無計，他們早該正面迎敵，何苦散這些自損之言？”

“屬下擔心，這背後另有圖謀。雖然現在還看不透，但……不怕一萬，就怕萬一。”

拓跋努爾聽罷，終于擡起眼。

火光映在他瞳孔裏，閃着冷光。

他緩緩說道：

“不用多慮了。”

“若他們真有陰謀，我們很快就會知道。”

拓拔焱一怔。

他擡起頭，神情困惑：“大汗此言……何意？”

拓跋努爾輕輕一笑。

那笑沒有溫度，反倒像是刀鋒掠過雪面。

“畢竟——”

他語氣放得極緩，幾乎每個字都落在帳中每個人的心上。

“他們軍中，可是有着咱們最信任的棋子。”

這一刻，火光猛地跳動。

“噼啪——”幾聲，火星炸裂，映得帳内明明暗暗。

拓拔焱猛地擡頭，瞳孔微縮。

“您是說……那人？”

拓跋努爾沒有回答，隻是看着火盆，緩緩吐出一口氣。

“此人已經潛伏三年。”

“當初他願降，是我親手驗過忠心的。”

“如今他就在平陽。”

“他們若真有詐，那人自然會傳來消息。”

“若無消息……”

他冷笑一聲，伸手在空中一劃，手勢鋒利如刀。

“那便說明，他們确實如傳聞所說——虛弱不堪，名不副實。”

“到那時，本王便踏雪破平陽，活捉那蕭甯。”

火光照着他半邊的臉，那笑意冰冷而自負。

拓拔焱心中微微一緊，似想再勸，卻又不敢。

他知道，拓跋努爾這種人，一旦認定一件事，旁人再多言，也隻會被視作軟弱。

可他心底的不安卻愈加深重。

他垂下目光，沉聲道：“屬下明白。”

“但願此事，真如大汗所料。”

拓跋努爾聽罷，淡淡道：“放心。”