“起初我也不懂，心裏還在想，他爲何偏要一人留守平陽？”

“我以爲他瘋了，以爲那就是殉國之意。”

趙烈的聲音低沉下去。

“可方才，陛下對我說了實情。”

火光在他眼中微閃。

那一刹那，他像是又想起了剛才那幾句低語——那幾句足以颠覆心神的秘密。

“陛下說……平陽的援軍，已經到了。”

趙烈的聲音微微顫抖，像在說一件連自己都不敢信的夢。

“援軍啊，主帥！”

“那是咱們京城的穆家軍——号稱是大堯最強的穆家軍啊！穆起章的那支穆家軍！”

他咬緊牙關，整個人微微前傾，手掌還按在沈鐵崖的手臂上，掌心的熱度一點點傳過去。

“陛下說，他們已經悄悄繞到北境之外。此刻，隻等敵軍前來犯城。”

“而咱們——”

“咱們要做的，就是退！”

“退得要讓他們看見，要讓他們以爲平陽已空！”

趙烈的聲音漸漸緊起來，透出一種壓抑不住的激動。

“陛下要我們走的時候，腳步重一點——你當時若聽到，一定奇怪。”

“可現在我明白了。”

“他是要讓敵軍聽見，讓他們以爲咱們撤得徹底、慌得不成樣！”

“他們若信了，必然立刻攻城！”

他呼吸微急，眼中閃着光。

“主帥，你懂吧？陛下是在設局！”

“他要拿平陽當餌——要把那三十萬敵軍，全都引進來！”

他猛地一拍膝，聲音低沉而有力。

“到時候，城中空，外圍緊。穆家軍一合，前後夾擊，三十萬大軍，插翅難逃！”

火焰跳動着，映在他堅硬的臉龐上。

那神情裏，有難以掩飾的震動，也有一種深深的敬畏。

“我這一輩子，見過無數的将帥，也跟過不少主子。”

“可像陛下這樣的，我隻見過這一個。”

趙烈苦笑一聲。

他聲音哽了哽，垂下頭去，雙掌又按上沈鐵崖的胸前穴道。

“主帥，你醒一醒啊。”

“這次……這次可真是咱們的機會。”

“你一直想要的那一仗，能把敵軍徹底埋在雪地裏的那一仗——要來了！”

他手上的力氣加重了些，似乎連心頭的血都在沸騰。

“您常說，北境打了十年，打不出個徹底的痛快。總是今日奪城，明日被奪，死了人也不見疆土多半尺。”

“可如今，陛下給的，就是個痛快局！”

“咱們不退，他們不進；咱們一退，他們一追；咱們一讓，他們便要咬上來！”

“到那時候，穆家軍從後殺出——主帥！”

“這就是您盼的那一刻啊！”

趙烈的眼中閃着光，手下的力氣越來越穩，語氣卻愈加沉着。

“放心吧，我會照陛下的吩咐去做。”

“天亮之前，軍隊就會動。繞三圈，腳步踏重，營中火全熄——讓他們看個空城！”

“主帥，你再睡一會兒吧。”

“等您醒來，便能看見——敵軍已成俘虜。”

“那時，平陽不但守住了，還要成咱們的轉折之地。”

他聲音越來越低，似乎那火光也在一點點沉下去。

“主帥，我知道你若是醒來，肯定要搶着上陣。”

“可這一次，你先歇着吧。”

“這一次——就讓我去打你想打的那一仗。”

他低下頭，額頭幾乎貼到沈鐵崖的手背上。

片刻的靜默後，他又緩緩擡起身，輕輕爲沈鐵崖掖好被角。

火光在他臉上晃動，映出那一抹堅毅。

“陛下說過，讓我信他。”

“我信。”

他頓了頓，聲音低得幾乎融進火聲裏。

“等你醒來，一切大概就能結束了。”

帳外的風聲忽地大了幾分，雪花撲簌簌落下，吹得火焰微顫。

趙烈轉頭看了看那團炭火，神情愈發堅硬。

他緩緩起身，披上鬥篷，轉身出了帳。

風雪立刻撲面而來，灌得人幾乎睜不開眼。

他站在風中，擡頭望了一眼平陽的方向。

夜色濃重，城牆影影綽綽，似有金光在雪霧中暗暗閃動。

那一刻，趙烈忽然覺得胸口熱得發燙。

他知道——這一仗，将定天下。