“屬下懇請，暫緩行軍，以探明虛實！”

“探？”

拓跋努爾微微一笑。

“那便探。”

他手掌一揮，聲音低沉，卻帶着不可違逆的力量。

“傳令——全軍行至平陽北三裏，止步列陣！”

“再調前軍輕騎三千，由拓跋焱親率，至平陽城下叫陣！”

拓跋焱一怔，随即擡頭：“主帥要……我去？”

“不錯。”

拓跋努爾的聲音不疾不徐。

“你不是說疑有詐麽？那便由你去探。”

“放心。”

他淡淡地笑了笑，唇角帶着一絲譏諷，“若真有伏兵，你的命，我親自給你報。”

那話語聽似輕描淡寫，卻讓人心頭一沉。

拓跋焱沉默片刻，拱手抱拳：“諾。”

拓跋努爾的笑意微斂，聲音轉爲低沉。

“記住——不許退。”

“哪怕是詐，也要讓他們知道，三十萬大疆鐵騎，不懼任何‘計’字。”

“喏。”

拓跋焱再行一禮，轉身離開。

雪被他的靴底碾得“咯吱”作響，身影逐漸沒入風雪。

拓跋努爾目送他離去，目光中閃過一抹冷意。

風雪撲面而來，吹得旗幟獵獵作響。

他擡手，拂去肩頭的雪，低聲道：

“詐也好，實也罷。”

“這平陽，終究要塌在我刀下。”

他勒馬前行，走至陣前高處。

三十萬大軍已按令徐徐止步，陣勢鋪展，連綿如鐵流。

遠方的雪霧之中，平陽城的影若隐若現。

那城牆高聳，旗幟寥落，竟有一種死寂的靜。

“死城？”

拓跋努爾低聲呢喃，眼底卻浮出一絲笑意。

他伸出手，緩緩拔出腰間的長刀。

寒光映雪，鋒芒逼人。

“來啊，蕭甯。”

“讓我看看，你這位‘獨守平陽’的皇帝，究竟是神，是人——還是個笑話。”

他一擡手，戰鼓随之震響。

那聲音，如雷貫野，轟然傳遍雪原。

三十萬鐵騎齊聲嘶吼，馬蹄震地，殺氣騰騰。

拓跋努爾立于高台之上，負手而立。

他的披風被風卷得飛揚，整個人宛如一柄豎立的鐵刀，冷峻、鋒利、傲然。

他望向遠方那座孤城，目光森寒——

那是獵人與獵物之間，最後一瞬的凝視。

風雪更急，天地一片白。

平陽的方向，仍靜得出奇。

雪壓得極低。

風聲如獸，吹得旌旗盡卷，發出獵獵作響的聲。

拓跋焱領着三千輕騎，自中軍拔營後一路疾行。

風雪鋪天蓋地，白霧遮天，他們披甲跨馬，鐵蹄踏雪，一行人如黑線般在漫白中疾馳。

前鋒的旗子早已凍得僵硬，在風中飄蕩出斷續的裂響。

拓跋焱沉着臉，目光冷銳。

三千騎皆是精銳，皆爲他麾下久戰之卒。

行軍之中，鞍上無語，唯有馬鼻呼出的白氣一團團升騰。

雪聲壓着呼吸聲，天地間，除了鐵與風，再無其他。

他們自北原南下，雪厚到半蹄。

行了約半個時辰，遠處的地勢漸漸平緩。

城影開始浮現。

“将軍——”

一名騎士策馬到他身側，伸手指前方，“前面，便是平陽城。”

拓跋焱擡頭，目光越過風雪。

果然，在那蒼茫的白霧深處，一抹灰影隐隐出現。

高牆深壘，城輪隐約。

雖然被雪掩去棱角，但那股厚重的氣息仍壓得人喘不過氣。

“傳令，全軍放緩。”

“喏！”

号角低鳴，三千騎整齊地慢了下來。

行軍聲在雪地裏沉悶如雷，卻仍保持着極度的秩序。

他們一路靠近。

行到距城一裏左右時，雪風忽地小了。

前方的視野，漸漸開闊。

也就是在此時，一名探騎忽然勒馬，發出一聲低呼。

“将軍！”

拓跋焱擡眼：“何事？”

那騎士伸手指前，眉頭緊鎖：“您看，那……是不是——城門？那城門，好像是開着的？”

拓跋焱皺眉，順着他指的方向看去。