最終，他動了。

他站起。

衣擺從椅上垂落，落在地面上，發出微弱的聲響，卻像一柄刀終于被拔出鞘。

“那就——堂内叙話吧。”

……

兩人跨入正堂。

堂中陳設簡單，甚至可以說冷清。

曾經象征無上軍權的虎符早就不見，替之而起的是一隻舊銅爐，爐中火焰沉穩而暗。

左右侍從與門衛被清國公揮手退下，腳步聲逐漸散入回廊深處。

待四周真正隻剩二人後。

清國公才開口。

“今日之事。”

“唯你知，我知。”

“天知，地知。”

他坐下，手指緩緩敲在案面上。

那敲聲不急，卻沉穩有力，仿佛帶着軍中多年鐵血訓練的節律。

“現在，我問你。”

他的聲音慢，像在審一件關系存亡的事。

“你打算怎麽做。”

拓跋燕回并未急着回答。

她擡手，爲自己與清國公重新斟滿茶。

水波在杯中蕩開，帶着安靜而深長的漣漪。

清國公繼續道：

“據我所知，你在大疆沒有任何勢力。”

“你沒有兵權。”

“你沒有擁護者。”

“宗室之中，無人支持你。”

他的目光沉沉。

不是嘲諷。

是面對冰冷現實後的直白。

“在這樣的情況下——”

“你憑什麽覺得，你能鬥得過當今大汗？”

堂中沉寂。

爐火跳動聲清晰得仿佛就在耳畔。

拓跋燕回端起茶，輕輕抿了一口。

動作不急不慢，如在品一個與身死存亡無關的閑事。

而她放下茶盞的那一瞬。

聲音落下。

“我找了一個幫手。”

清國公眉頭微微動了一下。

他并未立即追問，而是開始思索。

像一位老将，正在戰場中央迅速篩查所有可能的陣勢。

片刻後，他開口。

“幫手……”

他緩緩道：

“左副司胸無大志，此人于權勢無欲，不能寄望。”

“右副司是大汗親信，絕不可能倒戈。”

“拓跋蠻阿權勢熏天，但他與大汗同謀，你更不可能得到他。”

他思索片刻，又道：

“至于軍部那邊……”

“鐵策營效忠拓跋努爾。”

“羽林衛聽命蠻阿。”

“城防軍看似散，卻全被巷道總司控制。”

他搖頭。

“誰都靠不住。”

他一一将所有可能的人名、勢力、軍系念出。

每一個名字剛出現，便立刻被他自己否決。

如一張張棋案被他親手清掃幹淨。

最終，清國公給出了結論：

“在這大疆，我看不到，你能找到任何可以真正爲你所用的人。”

他的聲音不重。

卻帶着絕對的現實壓迫。

“所以，這條路——”

“走不通。”

空氣仿佛在這一句中輕輕塌陷下來。

拓跋燕回安靜地聽。

沒有反駁。

也沒有任何被逼至絕境的慌亂。

她隻是輕輕笑了。

那笑意不揚。

隻是唇角的一點極淡的弧。

“清國公。”

她輕聲道。

“誰說——”

“我找的幫手。”

她擡眼。

眼神緩緩亮起來。

那亮意不是光。

是鋒。

是雪夜中刀刃反射的寒芒。

“必須是大疆人？”

堂内的空氣在那一瞬徹底凝住。

清國公的指尖停止了所有動作。

他的目光第一次帶上了真正意義上的變化。

堂内的火光靜穩。

清國公的指尖懸在半空，停住。

那句話太突兀，太不合常理，太超出所有預料——

“不是大疆人。”

他的目光微微一閃，沉聲問道：

“不是大疆人，那還能是什麽人？又有什麽人，能夠幫你？”

語氣不怒，卻沉如壓雪的鐵。

“我不是什麽不開明之人，”

清國公繼續道，手指慢慢敲在案桌上，

每一下都帶着曾在軍陣中敲定生死的節奏。

“驅狼吞虎之計，我不是沒用過。”

“借外力反制内患，我也不是沒做過。”

“可問題是——”