“你以爲，朕會信？”

沈鐵崖抱頭跪在地上，大口喘息，汗水像破堤一般從額頭滑落，與雪水混在一起，冷得他渾身發抖。

他不敢擡頭。

——那一刀，離他脖子不到半寸。

不是比喻，是事實。

若蕭甯手腕再下沉一點點，此刻他已經屍首分離。

他整個人像是剛從鬼門關被拽回來一樣，全身如篩糠般發顫。

——剛剛那一瞬間，他是真的怕了。

怕得靈魂都要裂開。

現場死一般沉寂。

無數大堯軍士瞪大眼睛看着眼前這一幕，他們從未想過，他們曾經最尊敬的沈主帥，會在生死一刻——

跪地求饒。

甚至不是跪，是撲地。

更像是一條被粗暴按進泥裏的狗。

所有軍士的臉色都灰了。

之前跪地爲他求情的兄弟們，此刻已經完全說不出話來。

剛剛那場聲勢壓天的懇求，在這一刻被碾得粉碎。

蕭甯掃過他們一眼，忽然笑了。

笑意冷得像雪層下的刀鋒。

“他們相信你的鬼話。”

“朕——”

他擡起下巴，居高臨下看着沈鐵崖：

“可不信。”

沈鐵崖低着頭，額頭抵着冰雪，呼吸急促，臉色陰沉而屈辱。

沉默了良久，他才啞着嗓子道：

“……陛下，我……”

他喉嚨滾動幾下，似乎猶豫着詞句。

最終壓低聲音：

“我……其實……”

一股壓抑到極緻的膽怯與畏懼，徹底暴露無遺。

“其實，我并不知道什麽大疆的秘密。”

這句話落下，周圍所有軍士的表情都僵住了。

特别是趙烈。

他的臉像被人狠狠抽了一巴掌。

沈鐵崖繼續說道，聲音裏帶着某種極深的陰沉：

“我隻是不想死。”

“所以才……随口編了個理由。”

這句話一出——

現場原本的死寂瞬間變成徹骨的冷。

所有爲他求情的人，全都僵在原地。

他們忽然意識到——

剛剛沈鐵崖跪地狂喊“别殺我，我知道秘密”——

竟然是假的。

卻是他們真心跪着替他求命。

簡直像一場巨大的羞辱。

蕭甯卻毫不意外。

他看着沈鐵崖，仿佛早就知道是這樣的結果。

“繼續。”

蕭甯淡淡開口。

沈鐵崖擡頭，眼神閃爍着某種明晦不明的自負和投機。

“我……倒是可以給陛下一些建議。”

蕭甯挑眉：

“說來聽聽。”

沈鐵崖深吸一口氣，像是鼓起了莫大的勇氣，直視着蕭甯：

“我勸陛下——還是放了我爲好。”

這句話落下，火光一跳，無數士兵同時繃緊了下颚。

沈鐵崖繼續道：

“陛下若放了我，我還能代陛下向大疆國求情。”

“我在那邊，也算有些名望。”

“我勸他們網開一面……饒你一命。”

沈鐵崖不知死活的繼續道：

“若陛下願意俯首稱臣，大疆國甚至願意封你爲——”

他頓了頓，自以爲是在給蕭甯天大的“恩賜”。

“——安樂公。”

整座城池像被雷劈中一樣。

所有人呆住。

趙烈臉色徹底白了，從頭到腳像被刀刮過。

無數軍士震驚地看着沈鐵崖。

——他剛剛還哭着喊自己“對兄弟無愧”。

——剛剛還哭着喊“從未背叛北境”。

現在呢？

竟然在蕭甯面前，勸當今大堯皇帝：

向大疆稱臣？

受大疆封号？

放棄大堯？

這……是前所未聞的恥辱。

蕭甯冷冷盯着他，連諷刺都懶得做，隻是靜靜看着一個人如何一步一步把自己的臉撕幹淨。

沈鐵崖卻不知自己說了什麽荒唐之極的話，還繼續道：

“陛下，您或許不知道——”

“此番大疆南下，勢不可擋！”

他雙手撐着地面，仰着頭，一字一句說得極重：

“你……必死無疑！”

他是真的這樣認爲。