退朝的鍾聲再次回蕩在宮城上空。

厚重殿門緩緩開啓，百官魚貫而出。

人群之中，左中右三司大臣并肩而行，步伐明顯比來時輕快。

宮道寬闊。

石階延伸向前。

他們走得不急，甚至刻意放慢了腳步。

左司大臣率先開口。

嘴角帶着壓不住的笑意。

“今日這局，實在省心。”

中司大臣輕輕點頭。

目光裏滿是輕松。

“本以爲還要多費些口舌。”

右司大臣負手而行。

語氣淡淡，卻透着幾分志得意滿。

“誰知她自己，就把話說絕了。”

三人對視一眼。

笑意幾乎同時浮現。

那是一種獵人看到獵物自投羅網的神情。

左司大臣低聲笑道。

“這位公主殿下。”

“終究還是太嫩了些。”

“我們連套都還沒下。”

“她就先把自己綁好了。”

語氣中，盡是輕蔑。

中司大臣接過話頭。

“還自信滿滿。”

“說什麽前二十。”

他搖了搖頭。

像是在回味一樁笑談。

“聽着就讓人想笑。”

右司大臣嗤了一聲。

“前二十？”

“她真當天機山國榜，是街邊榜單？”

“那是衡量國力的地方。”

“不是憑幾句豪言，就能往前擠的。”

他說得笃定。

幾人走出一段距離。

宮牆在身後漸漸拉遠。

談話，也愈發肆無忌憚。

左司大臣擡手比了比。

“十年前，大堯排在什麽位置？”

“第五十往後吧？”

中司大臣點頭。

“沒錯。”

“那時候，連我們都壓了它一頭。”

右司大臣冷笑。

“如今換了個皇帝。”

“就能脫胎換骨了？”

左司大臣忍不住失笑。

“換的是誰？”

“蕭甯。”

這個名字一出口。

三人幾乎同時露出譏諷之色。

“蕭甯啊。”

中司大臣拖長了語調。

“那可真是名聲在外。”

右司大臣輕哼。

“纨绔。”

“還是第一等的纨绔。”

“十幾年。”

“酒色财氣，樣樣不落。”

“聽說連朝堂都懶得進。”

左司大臣補了一句。

“這種人。”

“能坐穩龍椅，已經是奇迹。”

“你指望他治國？”

他搖頭。

“簡直是笑話。”

中司大臣原本的那點疑慮。

在這番議論中，迅速消散。

臉上的神色，也重新放松下來。

“也是。”

他低聲道。

“國家不是靠運氣撐起來的。”

“更不是靠一個人。”

“哪怕這個人，真有幾分手段。”

右司大臣目光冷靜。

“個人強。”

“救不了積弱的國。”

“何況。”

他頓了頓。

“蕭甯強不強，本身就存疑。”

左司大臣笑了。

“能赢我們一場。”

“不過是運氣好罷了。”

“再說了。”

“真要強。”

“也不至于藏拙十幾年。”

中司大臣點頭。

“是這個理。”

“真正的雄主，從來藏不住。”

他們一邊走。

一邊将蕭甯的過往翻了個遍。

越說，越覺得可笑。

“聽說他以前。”

“連兵書都沒碰過幾本。”

“軍務更是從不插手。”

“如今突然成了明君？”

右司大臣嗤笑。

“誰信？”

左司大臣眯起眼。

“就算他有點小聰明。”

“能玩權術。”

“可國榜看的。”

“是實打實的國力。”

“不是嘴皮子。”

中司大臣低聲附和。

“财稅。”

“人口。”

“軍制。”

“制度。”

“哪一樣，大堯拿得出手？”

右司大臣冷冷道。

“拿不出。”

“所以結局早就注定。”

幾人越說。

越覺得心中踏實。

那點最初的警惕，早已蕩然無存。

左司大臣甚至開始盤算。

“等榜單一出。”

“她自己退位。”

“我們該如何安撫草原諸部。”

語氣自然。

仿佛已是既定之事。

中司大臣笑着接口。

“到時候，就說她年輕。”

“看走了眼。”

“爲了大疆。”

“她也該讓位。”

右司大臣點頭。

“兵心那邊。”

“慢慢就會散。”

“畢竟。”

“勝負擺在眼前。”

他們聊得很細。

甚至連之後的權力分配。

都隐約提及。

左司大臣神情從容。

“這場賭。”

“我們赢定了。”

中司大臣輕輕吐出一口氣。