想到這裏。

許居正隻覺得，後背隐隐發涼。

他不是沒見過才子。

更不是沒見過帝王寫詩。

可即興寫出這樣一首《元日》……

那已經不是“略懂格律”了。

那是，真正的功底。

霍綱的臉色，也一點點沉了下來。

不是難看。

而是震動。

“若真是即興。”

他幾乎是用氣音說道。

“那陛下……”

後面的話。

他沒有說完。

可在場的幾位。

全都明白。

那意味着什麽。

意味着，當初那幾首詩。

未必是買的。

甚至，很可能……一首都不是。

這個念頭一旦冒頭。

便再也收不回去。

幾位大臣，彼此看了一眼。

眼神之中，不再隻是慶幸。

而是夾雜了一種，重新審視的凝重。

他們忽然意識到。

自己或許，一直低估了這位年輕的天子。

不是低估一點。

而是，從一開始，就看錯了方向。

殿中的燈火，依舊明亮。

酒香，也依舊溫和。

可在許居正的感受裏。

這一刻的沐恩殿。

忽然變得深不可測。

他再次看向蕭甯。

那位大堯天子，正神情從容地坐在那裏。

仿佛方才那首詩，不過是随口一吟。

沒有得意。

沒有自矜。

甚至，連半點波瀾都沒有。

這一份鎮定。

讓許居正的心，徹底沉了下去。

他終于确定了一件事。

今夜。

真正被壓住的。

恐怕不隻是拓跋燕回。

而是他們所有人。

一首元日過後。

拓跋燕回率先起身。

她将衣袖理順，神情鄭重，向着蕭甯所在的方向，緩緩拱手一禮。

這一禮。

行得不快，卻極穩。

不是禮數上的周全，而是發自内心的認可。

“陛下此詩。”

她開口時，語氣已然不同于先前的從容試探。

多了一分坦然，也多了一分敬意。

“意在新歲，卻不止于新歲。”

她微微擡眸。

目光清亮而直。

“既寫萬象更新。”

“也寫人心自持。”

“此等氣度。”

“燕回，自愧不如。”

殿中随之起了一陣低低的附和聲。

并不喧嘩。

卻足夠真切。

蕭甯擡手。

輕輕一擺。

笑意溫和，卻并未接話。

他隻是舉杯。

與衆人遙遙一碰。

仿佛這一切，本就不值多言。

酒再添。

歌複起。

先前暗流湧動的鋒芒，仿佛在這一刻，被徹底收起。

杯盞交錯。

笑語漸多。

文事與政事，都被酒意慢慢推遠。

直到夜色漸深。

燈火微垂。

這一場宴席，才在看似随意，卻分外圓滿的氣氛中，緩緩散去。

拓跋燕回等人，随侍引路。

一路無言。

隻聽得靴履踏在青石上的聲響，清晰而有節奏。

夜風拂過。

酒意漸退。

方才殿中的情景，卻反而愈發清晰。

回到住處。

門扉合上。

外頭的喧鬧，被徹底隔絕。

屋内隻點了一盞燈。

光影昏黃。

映得幾人的神色，皆顯出幾分沉思。

拓跋燕回沒有立刻坐下。

她在案前停了片刻。

像是在整理思緒。

随後。

她轉過身。

目光在也切那、瓦日勒、達姆哈三人身上一一掃過。

“你們覺得。”

她開口。

聲音不高，卻極清楚。

“蕭甯此人。”

“如何？”

這一句話落下。

屋中短暫地靜了一瞬。

不是無話可說。

而是，話太多了。

也切那最先呼出一口氣。

他向前一步。

神情複雜，卻并無猶豫。

“若隻論今夜。”

他說得很慢。

“臣隻覺——”

“傳言，誤人。”

這四個字。

說得極重。

瓦日勒聞言。

忍不住苦笑了一下。

随即點頭。

“何止是誤人。”

他搖了搖頭。

“簡直是害人。”

達姆哈坐在一旁。

雙手交疊在膝上。

聽到這裏，終于忍不住插話。

“在來之前。”

他撓了撓頭。

“我是真信了。”

“信他是個纨绔。”

“信他靠着運氣坐上皇位。”

“甚至還覺得——”

他說到這裏。

停了一下。

臉上露出幾分自嘲。

“覺得咱們這趟，會占不少便宜。”

也切那輕輕一哂。

沒有反駁。

“可現在再看。”

他擡眼。

目光沉穩。

“儒學。”

“格律。”

“識人。”

“控局。”

“無一不是頂尖。”

他說到最後。

語氣反而平靜下來。

像是在陳述一個，已經無法否認的事實。

瓦日勒接過話頭。

“還有從商之道。”

“達姆哈與他交談時。”

“那幾處判斷。”

“放在任何一國的市舶司。”

“都足以當作圭臬。”

達姆哈連連點頭。

這一次。

神情裏再無半分誇張。

“對。”

“我原以爲，他隻是聽過些皮毛。”