五年後，蜀州知州府，書房。
六月份的蜀州已漸起熱意，白日裏蟬不停地鳴叫，讓人感覺燥得很。傍晚，天色将暗不暗之時，溫度難得降下來，清涼的風順着廊道吹起，透過半開的窗戶飄進屋子裏，驅散了白日裏的熱意。
虞卿剛剛沐浴過，隻穿了件松散的官綠色衣袍，白色腰帶束着，勾勒出纖細的腰肢，發絲還沾染着濕意，飄着淡淡的水汽，随意地散在身後。
她站在書櫃旁，纖細白皙的手指在一本本書脊上移過，挑選着合心意的書冊。
忽的，虞卿手指頓住，漂亮的桃花眸彎起，拿起了那本秋竹幾月前買回來的話本子。
近幾日蜀州事少，倒是難得閑了下來，今日便抽出半個時辰讀會話本子吧。
虞卿捧着書冊朝着書桌走去，有規律的敲門聲卻突然響起。
侍女秋竹的聲音響了起來。
“大人，虞護衛方才送來了京城發回的折子，随折子來的，還有聖旨。”
虞卿的步子停下，桃花眸中劃過一抹了然，想必是她前些日子遞上去的折子有了回音。
“秋竹，将折子和聖旨送進來吧。”
“是，大人。”
秋竹腳步輕輕地走了進來，捧着折子和聖旨走上前來，随後靜靜地立在一旁。
虞卿坐在桌案旁，将話本子放下，打開折子，還未來得及看内容，就掉出了一封用火漆封緘的信件，上面印着皇帝獨屬的龍紋。
虞卿微微挑眉，指尖下意識摩挲了下桌案上放着的松石青龍紋玉佩，慢慢将其繞上了手心。
陛下竟送了一封信來？
虞卿心裏滿是疑惑，還有些許忐忑。
從未聽同僚說起過，陛下将奏折發回州府時會附着信件啊？
她五年未曾回京，冀州與蜀州又事務繁忙，除了因州府事務上折請奏，京中之事已許久不曾聽聞，關于陛下，都有些陌生了。
也不知此次想升任回京，能否成行？
思及此，虞卿将信放下，翻開明黃聖旨。
【奉天承運皇帝，诏曰：
茲有蜀州知州虞停時，性資沉毅，器宇宏深，少承家學，博覽經史。入仕以來，曆階累進，廉慎自持，治下百姓安居，吏治清明，市井熙攘，政績卓然，宜當懋賞。
今特擢爾爲正四品中書舍人，掌制诰、诏敕、冊命之屬，兼修國史，上以光昭聖德，下以慰答群情，勉思職守之重，克盡匡輔之誠，欽哉慎哉，無負朕簡拔之至意！
欽此。
景盛八年六月十二日】
虞卿怔了一下，随即面上綻開笑意，又急忙翻開信件，入目盡是大氣飄逸的墨色字體。
【虞愛卿，見字如晤。
爾外任五年，累任冀州、蜀州知州，治水患，疏河道，勸農桑，開荒地，興水利，兩地良田千頃，歲稔年豐；懲貪墨，倡教化，興學堂，百姓安居樂業，文風日盛。
卿之才幹，朝野鹹服。
今意欲回京，朕甚喜。
聖旨已随奏折發回。
不日，新任知州将至蜀州。
望舒，可歸京矣。】
虞卿看着信件上最後那一行字，思緒不由得有些飄遠。
五年前，入夜，虞府，虞敬山書房。
虞卿乖乖地坐在祖父的對面，垂着頭，挨訓。
“卿卿爲何主動申請外任，還去冀州，離京師雖算不上遠，可最近貪墨之案牽連甚廣，祖父有些擔心你。”
看着乖乖坐着的孫女，虞敬山生氣又舍不得發，轉頭看了眼站在旁邊的虞連章，氣不過地踹了一腳。
“都怪你爹！他當年還是二十離家呢，我們卿卿還未及冠，便要至冀州做官了。”
虞卿看着父親被踹，很不給面子地笑了一下，又趕忙跑過去解救他，體貼地給虞敬山捶着肩膀。
“祖父别生氣，我到了冀州定會事事小心，我自幼承祖父教導，祖父該相信我才是。”
虞敬山歎了口氣，終不舍得再訓斥。
“卿卿，明日你便要出發了，和在府中時一樣，讓秋竹和虞沉跟着你過去。到任之後遇到招架不了的事，便要立刻給我和你父親來信。”
虞卿乖乖點頭，又突然想到那枚龍紋玉佩，從懷中取出，放到虞敬山面前。
“祖父，今日陛下召我過去，還贈予我一枚龍紋玉佩，都是沾了祖父的光呢。
陛下說祖父是三朝元老，兩任帝師，肱骨之臣，怕我外任時祖父擔心我，便贈予我這枚玉佩，陛下厚愛，我便收了下來。”
虞敬山從看到那塊玉佩起，眉頭便蹙了起來。
自陛下八歲起他受命任其師，初見時，他便戴着這枚玉佩，如今，竟賜給了臣子。
他們這位陛下，竟有如此體貼？
虞敬山滿心狐疑，和虞連章對視一眼，眉頭皺的更緊了些。陛下登基三年，他們也大概摸清了這位陛下的性子，可不像個如此體貼的主。
虞敬山目光猛的一凝，染上寒意。
難道是……
不會不會。
卿卿在外素以男子身份示人，如今更是我朝新科狀元。陛下雖不算仁和，但應該不至于昏庸。
對自己的臣子生出情愫什麽的，未免太扯了。
定是他想多了。
虞家三代單傳，個個能臣，陛下厚愛一點，實屬合理。
“卿卿，此乃禦賜之物，不到危及性命的時刻，輕易不要示以外人。”
虞敬山将玉佩塞進虞卿手心。
“好好收着，若真是到了那緊要萬分的時刻，祖父與你父親鞭長莫及，這是能救你命的東西。”
虞卿指尖劃過玉佩上的龍頭，口中喃喃低語。
“可歸京矣。”
陛下禦下好似過于溫和了，臣子任免還專門寫封信來。
想必是她虞家一門三代，都是英才。
她要是皇帝，她也喜歡。
……
“大人，大人，大人？”
秋竹溫柔的聲音将虞卿從回憶裏拉了出來，虞卿擡起頭，纖白手指将信紙合上，忽略了方才有些異常的心跳。
“大人剛剛想到什麽了？如此出神。秋竹鮮少看到大人如此呢？”
虞卿将信紙折好，小心地收起，聲音低低的，含着笑意。
“隻是想着陛下私下裏對臣子竟如此體貼溫和，倒是同祖父和父親說的越來越不像了。”
秋竹站的有些距離，沒太聽清。
“大人說什麽？”
“陛下任我爲中書舍人，不日新任蜀州知州将至，秋竹，你同虞沉一起，準備一下，我們該回京了。”
“恭賀大人，秋竹這就去準備。”
虞卿拿起放下的話本子，推開窗，窗外已然黑透了，正是月朗星稀，清涼的晚風吹進來，烏黑發絲垂在身側，散着清甜的香氣，官綠色的衣袍随風輕輕舞動，靈動非常，月光映照下，恍如月下仙子一般。
“今夜看這話本子，倒是正合宜。”