米蘭的總督府，窗外是倫巴第特有的陰霾冬日。
約瑟夫·拉德茨基，這個被譽爲哈布斯堡王朝最後一塊柱石的老元帥，打得撒丁人安敢夜啼的“嚴父”，如今真的已經老得不成樣子了。九十一歲的高齡，讓他就像一尊在風雨中剝落了金漆的泥塑神像，虛弱地躺在鑲金的橡木大床上。
房間裏很安靜，隻有壁爐裏的木柴發出噼啪的聲響，暖烘烘的，卻驅散不了那股死也不肯散去的藥味。
“咳……咳咳……”
老元帥艱難地喘了一口氣，那雙曾經如鷹隼般銳利、讓整個意大利都爲之顫抖的眼睛，此刻渾濁不堪，費力地盯着床邊那個正抑揚頓挫念着信的年輕副官。
“……朕深知，沒有您，就沒有倫巴第的安甯，也沒有帝國的榮耀。您是哈布斯堡最鋒利的劍，也是朕最堅實的盾……在今年寒冬來臨之前，特賜下波西米亞最頂級的禦用溫泉療養券一張（雖然您大概用不上了），及……”
信是維也納那位年輕的皇帝弗蘭茨·約瑟夫寫的。
字字句句，看似都充滿了所謂的“帝王恩寵”和“後輩的敬仰”。但在拉德茨基這雙早就看透了人心的老眼裏，那些漂亮的詞藻背後，隻有一種東西——
安慰劑。
“行了，别念了。”
拉德茨基擡起枯瘦的手，顫巍巍地揮了揮。
“那小子……呵，那小子也是不容易啊。”
他的思緒，慢慢飄回了遙遠的過去。那時候的他，騎着高頭大馬，在萊比錫的戰場上追着那個不可一世的小個子科西嘉人（拿破侖）滿世界跑。那是多麽的輝煌，多麽的熱血！
而現在……
他看了看挂在牆上那把鏽迹斑斑的元帥佩劍。
這把劍保衛了哈布斯堡六七十年。但現在，劍還沒斷，握劍的人，卻要不行了。
“告訴陛下……”拉德茨基的聲音低得像風中的枯葉，“讓他……當心。當心西邊的那隻高盧雞（法國）……還有……還有那個最愛在背後捅刀子的……都靈小耗子（撒丁王國）。”
“意大利這塊地……他娘的……就像一塊吸滿血的海綿，怎麽擰都擰不幹啊……”
這是老獅子的最後一吼。充滿了無奈，也充滿了看穿未來的悲涼。
幾天後。
曾讓無數意大利愛國者恨之入骨、也讓奧地利人引以爲傲的拉德茨基元帥，“拉德茨基老爹”，在這個異國他鄉的床榻上，咽下了最後一口氣。
……
如果不算死人，那對一些“不懷好意”的活人來說，這簡直就是天降的……發令槍。
都靈，撒丁王國王宮。
“死了？！真的死了？！”
加富爾伯爵，聽到這個消息的時候，激動得把手裏最心愛的一個青花瓷茶杯都給捏碎了！（這可是亞瑟·林送的“天朝上等貨”，雖然可能是個高仿）。
“死了！死得透透的！”情報官興奮得滿臉紅光，“現在米蘭的奧地利駐軍都亂成了一鍋粥！他們的新總督是個隻會數錢的蠢貨！”
“哈哈哈哈！”
加富爾狂笑起來，笑得連眼鏡都起霧了。
“好！好啊！上帝還是眷顧我們的！”
他看向牆上的地圖，目光貪婪地鎖定在那個一直讓他寝食難安的紅點——倫巴第，然後又向東一滑，落在了威尼斯。
“老怪物沒了。現在，我們隻需要……一把刀。一把足夠鋒利、能替我們砍下這塊肥肉的……刀。”
他的目光，最後定格在了地圖的西邊。
那個充滿了野心、虛榮，而且還特别好忽悠的“第二帝國”——法蘭西。
……
法國，孚日山脈深處。
普倫比埃（Plombières），一個以溫泉療養而聞名的小鎮。
這裏風景秀麗，遠離塵嚣，确實是個“休養生息”好地方。當然，更适合……搞一些見不得人的肮髒交易。
在這座溫泉小鎮最豪華的那個包間（據說還是拿破侖三世專用的）裏。
霧氣缭繞。
兩個光着膀子的大男人，正泡在一個巨大的、甚至能塞下四五個人的大池子裏，一邊享受着硫磺水的滋潤，一邊進行着一場可能決定未來歐洲版圖的“澡堂會晤”。
一個是身材矮胖、小胡子沾滿了水珠、正眯着眼睛一臉享受的法國皇帝，拿破侖三世。
另一個，則是身材略顯消瘦、戴着金絲眼鏡、即便在澡堂裏眼神也依然賊溜溜轉的……撒丁王國首相，加富爾。
“陛下。”加富爾試探性地往前挪了挪，那小心翼翼的樣子像極了一隻正準備偷燈油的老鼠，“您覺得……這水溫還合适嗎？”
“嗯，不錯，不錯。”拿破侖三世懶洋洋地應了一聲，順手拿起飄在水面上的木盤裏的葡萄塞進嘴裏，“說吧，老夥計。大老遠的讓你跑到這山溝溝裏來，肯定不是隻爲了請我泡個澡吧？”
加富爾臉上的肌肉抽動了一下。
他深吸一口氣，然後直接把那張早已準備好的“投名狀”，像潑洗腳水一樣……潑了出來。
“陛下！”他的聲音突然提高八度，充滿了悲情與煽動性，“意大利……意大利正在流血啊！奧地利那隻該死的雙頭鷹，欺人太甚！我們的同胞在哭泣，在這個自由的故鄉，他們甚至連呼吸新鮮空氣的權力都沒有！”
這話說得，那叫一個聲淚俱下。
拿破侖三世挖了挖耳朵：“少來這套。說重點。你能給我什麽？”
果然是不見兔子不撒鷹的主兒。加富爾一咬牙，把心一橫。
“薩伏伊！”
他豎起一根手指，“那是我們薩伏伊王室的發源地！祖墳都在那兒！如果您願意出兵……我們把它給您！”
拿破侖三世的眼睛睜開了一條縫，似乎有點興趣，但還沒動心。
“不夠。”他淡淡地說。
“再加上……尼斯！”加富爾再次加碼，雖然心都在滴血。尼斯可是個好地方，地中海明珠啊！
“尼斯是加裏波第那個紅衫軍頭子的老家。我把它割給您，那基本就是跟全意大利的激進派翻臉了！但這還不夠有誠意嗎？！”
“尼斯……”波拿巴品味着這個詞，想象着把那片藍色海岸納入法蘭西版圖後的美妙。
這确實很誘人。法蘭西的自然疆界，一直是每個法國統治者的執念。
但是……還有風險。
“英國那邊呢？”他最忌憚的還是海那邊的那個“老大哥”。
“放心！”加富爾爲了這事兒可是連夜發電報給林亞瑟請示過的，“林親王殿下說了，隻要不影響開通蘇伊士運河的進展，隻要别想把地中海變内湖……他會‘稍微’有些近視的。”
這下，波拿巴的小胡子終于翹了起來。
“好吧。”
他從水裏伸出一隻胖手，在空中虛抓了一把。
“如果奧地利那個叫弗蘭茨的愣頭青真的敢先動手……”
“那我法蘭西的二十萬大軍（号稱），可以借給你們‘玩玩’。”
“不過……”
他話鋒一轉，眼神中閃過一絲隻有暴發戶才有的狡詐。
“我不要在名義上參戰。我要一個……‘被迫衛國’或者‘見義勇爲’的理由。就像當年我叔叔那樣。”
“明白！完全明白！”
加富爾如同聽到了神谕一般狂喜，連忙點頭哈腰地在水裏做了個揖（要不是溫泉水太深他都要磕頭了）。
“我們回去就去‘挑逗’奧地利！一定要讓他們那群腦袋裏隻有肌肉的貴族軍官們氣得發瘋，先對我們開第一槍！”
“隻要槍聲一響……”他露出了一個陰險的笑，“那剩下的公道……就全在陛下您的大炮射程之内了！”
《普倫比埃密約》，就在這一池子洗澡水裏，像個早産的怪胎一樣，呱呱落地了。
一個是出賣祖宗地盤求發展的政治賭徒。
一個是急需戰功來穩固皇位的投機皇帝。
這對“卧龍鳳雛”，終于因爲利益（和領土），緊緊地擁抱在了一起。
至于奧地利？至于弗蘭茨·約瑟夫？
遠在維也納的他，突然感覺背脊沒由來的一陣發涼。
他揉了揉肩膀，看向窗外陰沉的天空。
“難道，又要下雨了？”
不，陛下。
那不是雨。
那是從阿爾卑斯山的那頭，吹來的……帶着血腥味和法國香水味的……
風暴。