回春堂内，燭火搖曳。
桌案上那半張羊皮卷燃燒殆盡，隻留下一撮灰白的餘燼，空氣中彌漫着一股類似于燒焦羽毛的刺鼻氣味。
“……磷火引，子母連心蠱的粉末。”
靈素伸出手指，撚起一點灰燼，放在鼻端輕嗅，眼中閃過一絲冷冽的清明。
“……這不是什麽法術，是南疆一種極偏門的戲法。在羊皮卷中摻入‘子蠱’磨成的粉，一旦靠近‘母蠱’千步之内，或者‘母蠱’受到強烈刺激（如顧安吞服‘龍魂丹’），子蠱粉末就會自燃。”
“……那個瞎眼老道士，好深的心機。他給我的不是地圖，而是一個……定位器。”
阿木握緊了刀柄，聲音低沉：“……主人，既然确定在禦書房，我現在就殺進去。”
“……不急。”
靈素擺了擺手，目光卻轉向了坐在一旁輪椅上的柳疏影。
“……疏影，你剛才說，你在‘影閣’地牢時，曾聽到他們提起過皇宮裏的幾條暗道？”
柳疏影愣了一下，随即用力點了點頭。她的臉色雖然依舊蒼白，但眼神中卻多了一份前所未有的堅毅。
“……是的，小姐。那時候奴婢雖然昏迷，但意識尚存。那個銀面人曾得意忘形地炫耀，說皇宮大内對他們而言就像自家後院，因爲……因爲當年的營造司裏，有他們的人。”
說到這裏，柳疏影掙紮着想要站起來，半夏連忙去扶，卻被她輕輕推開。
“……小姐，帶我去。”
柳疏影看着靈素，眼中含淚，卻語氣堅定，“……我知道那條路。當年……當年小姐您假死脫身，奴婢爲了掩人耳目，在宮裏那口枯井旁守了整整三天三夜，把那附近的每一塊磚、每一條縫都摸透了。”
“……這宮裏，除了那個死去的顧徽，沒人比奴婢更熟悉那些陰溝老鼠走的道。”
靈素看着這個從小跟自己一起長大的“丫鬟”，心中五味雜陳。
曾經那個連殺雞都不敢看、隻會躲在她身後哭鼻子的小丫頭，在經曆了生死磨難後，終于也長出了一身硬骨頭。
這是一種令人心疼的成長。
“……好。”
靈素沒有拒絕，她走上前，替柳疏影整理了一下衣領，就像小時候疏影替她整理一樣。
“……那就讓我們姐妹倆，再去那吃人的皇宮裏……逛一逛。”
……
子夜，皇宮西北角，冷宮枯井。
這裏是整個皇宮最荒涼、陰氣最重的地方。二十年前，無數宮女嫔妃的冤魂曾在此遊蕩；而今夜，這裏成了靈素等人“借道”的入口。
“……就是這裏。”
柳疏影指着枯井内壁一塊長滿了青苔的石磚，“……三長兩短，這是‘影閣’的暗号叩擊法，也是開啓機關的鑰匙。”
阿木依言上前，用刀柄輕輕叩擊。
咔——咔——
一陣令人牙酸的摩擦聲響起，枯井底部竟然緩緩移開，露出了一條僅容一人通過的漆黑甬道。一股陳腐的黴味撲面而來，夾雜着下水道特有的腥臭。
“……果然是‘燈下黑’。”
靈素冷笑一聲。誰能想到，這堂堂大周皇宮的地下，竟然被挖成了篩子？
“……阿木開路，半夏斷後。疏影，你跟着我。”
靈素從藥箱裏取出幾顆“辟穢丹”分發給衆人含在嘴裏，以防瘴氣。
一行人悄無聲息地潛入了甬道。
……
甬道盡頭，直通禦書房的夾牆。
隔着一層薄薄的木闆，那邊的聲音清晰可聞。
“……陛下，您感覺如何？”
是那個小太監小德子的聲音，陰柔中透着一股掩飾不住的得意。
“……熱……朕好熱……”
小皇帝顧安的聲音聽起來異常亢奮，帶着一種病态的喘息，“……朕感覺……渾身充滿了力氣！朕要殺人！朕要……把那些不聽話的大臣……統統殺光！”
“……陛下聖明。”
小德子輕笑着誘導，“……那些大臣都是奸佞，尤其是那個靈素，她把持朝政，目無君上，早就該死了。陛下既然有了‘龍魂’之力，何不……”
“……何不殺了她？！”顧安的聲音突然變得尖銳，“……對！殺了她！把她的皮剝下來做鼓！把她的骨頭剔出來做筷子！”
“……嘶。”
夾牆之後，半夏倒吸了一口涼氣，氣得渾身發抖，壓低聲音怒道：“……這小皇帝！主人救了他的命，還要教他做人，他竟然……竟然想剝主人的皮？！”
阿木的眼中紅光暴漲，手中的刀已經無聲出鞘。
靈素卻面無表情，隻是伸出手，輕輕按住了阿木的手背。
“……這不是他的本意。”
靈素用極低的聲音說道，語氣冷靜得像是在分析病情，“……這是‘藥物’引起的精神躁狂。”
“……那是‘龍魂丹’的藥效。在中醫裏，這叫‘陽亢無制，神明失守’。他的腎水被毒藥瞬間蒸發，化爲虛火直沖腦門，現在的他，根本控制不了自己的情緒和欲望。”
“……就像一條……發情的瘋狗。”
柳疏影聽着靈素的話，心中既佩服又心酸。小姐永遠是這樣，哪怕刀架在脖子上，她首先想到的也是“病理”，而不是“仇恨”。
“……準備動手。”
靈素從袖中取出了那套久違的銀針。
“……記住，留那個太監一口氣。我要知道，這宮裏……到底還藏着多少隻‘老鼠’。”
……
“砰！”
禦書房内，一聲巨響！
那扇繪着“江山萬裏圖”的屏風，毫無征兆地炸裂開來！
木屑紛飛中，四道身影如鬼魅般闖入。
“……護駕！護駕！”
小德子反應極快，尖叫一聲，身體卻很誠實地往龍椅後面縮去。
“……誰？！”
處于癫狂狀态的顧安猛地跳了起來，他雙眼赤紅，力氣大得驚人，竟然單手抓起桌案上的沉重硯台，狠狠地砸向來人！
“……給朕死！”
啪！
一隻布滿老繭的大手，穩穩地接住了硯台。
阿木面無表情地看着這個發瘋的小皇帝，手上微微用力，那方端硯瞬間化爲齑粉。
“……小孩，安靜點。”
顧安愣住了。
在那股恐怖的殺氣面前，他體内的藥力仿佛被澆了一盆冷水，本能的恐懼讓他瑟瑟發抖。