清晨的第一縷陽光灑在回春堂的後院，驅散了昨夜殘留的血腥與寒意。
然而，院子裏的氣氛并不輕松。
幾十個從慈幼局救回來的孩子，此刻正如同一群受驚的小獸，蜷縮在角落裏。他們有的目光呆滞，有的渾身抽搐，有的甚至在睡夢中依然緊緊握着拳頭，仿佛手裏還攥着那把殺人的匕首。
那是長期服用“失魂散”（一種透支精神、麻痹痛覺的藥物）後的戒斷反應。
“……啊！殺！殺！”
突然，一個瘦小的男孩從噩夢中驚醒，發瘋似地抓撓着自己的喉嚨，指甲在皮膚上劃出一道道血痕，仿佛那裏有什麽蟲子在爬。
“……按住他！”
半夏急得滿頭大汗，指揮着兩個藥童上前，卻被那男孩爆發出的蠻力撞得就在倒退。
“……都讓開。”
一道清冷的聲音響起。
靈素緩步走來，她沒有用武力制服，而是從袖中取出一張畫着奇異符文的黃紙，手指沾了一點朱砂，在男孩的眉心輕輕一點。
“……心若冰清，天塌不驚。”
她口中低吟着一種古老而晦澀的音節，那聲音不高，卻帶着一種奇異的韻律，仿佛能穿透耳膜，直接撫慰躁動的靈魂。
中醫十三科——祝由科。
世人皆以爲祝由術是裝神弄鬼的迷信，但在靈素手中，這是最高明的心理暗示與精神疏導。她以“神”治“神”，用特定的音聲和符咒（視覺引導），強行切斷了男孩大腦中錯亂的神經信号。
神奇的一幕發生了。
那原本狂躁不安的男孩，眼神逐漸變得迷離，緊繃的肌肉慢慢松弛，最後竟然頭一歪，靠在靈素的懷裏沉沉睡去。
“……把他擡進去，用‘安神定志丸’化水，每隔兩個時辰喂一次。”
靈素輕輕放下男孩，轉頭看向半夏，“……這些孩子的心脈受損嚴重，光靠藥石是不夠的。半夏，你去準備艾柱，我要給他們施‘鬼門十三針’中的‘歸元針’，重塑他們的精氣神。”
“……是！”半夏領命而去，眼中滿是崇拜。
院子的另一角，柳疏影正坐在一張輪椅上（她的腿腳因受刑還未痊愈），手裏拿着針線，正在縫補幾件小衣服。
那是給這些孩子準備的。
阿木蹲在她旁邊，手裏拿着一個蘋果，笨拙地削着皮。那把曾經斬殺無數高手的血刀，此刻在他手裏顯得有些滑稽，蘋果皮被削得厚薄不均，但他削得很認真。
“……疏影姐，吃。”阿木把削好的蘋果遞過去。
“……謝謝阿木。”柳疏影接過蘋果，看着阿木那張雖然依舊面無表情、但眼神卻清澈了許多的臉，心中一陣酸楚。
“……阿木，你以後……别總是殺人了。”柳疏影輕聲說道，“……小姐說過，殺氣太重，會傷了根本。”
“……可是，有人要害主人。”阿木歪着頭，似乎在思考這個複雜的邏輯，“……我不殺他們，他們就要殺主人。”
“……那就讓小姐去對付他們。”柳疏影笑了笑，眼中閃過一絲狡黠，“……咱們小姐殺人，從來不用刀。”
正說着，前堂突然傳來一陣喧嘩聲。
“……靈總司在嗎？我有要事求見！”
一個略顯尖細、帶着幾分傲慢的聲音傳來。
靈素正在給一個女孩施針，聞言眉頭微皺，并沒有停下手中的動作，隻是淡淡道：“……阿木，去看看是誰。”
阿木點了點頭，起身向前堂走去。
不一會兒，他提着一個衣着華貴、卻滿臉驚恐的中年男人走了進來。就像提着一隻待宰的雞。
“……放開！放開本官！本官是禮部侍郎趙文淵！是朝廷命官！”
那男人雙腳離地，拼命掙紮，帽子都歪了。
“……趙大人？”
靈素收起金針，慢條斯理地擦了擦手，轉過身來。
“……這是醫館，大呼小叫，成何體統？”
她眼神平靜，卻讓趙文淵感到一股透骨的寒意。
趙文淵被阿木扔在地上，摔了個七葷八素。他爬起來，整理了一下衣冠，努力擺出一副興師問罪的架勢。
“……靈總司！你昨晚……昨晚是不是帶人燒了城南的一處……一處宅子？”
“……是。”靈素承認得很痛快。
“……你！你好大的膽子！”趙文淵指着靈素，手指顫抖，“……那是本官名下的産業！是本官用來……用來積德行善的‘慈幼局’！你無憑無據，竟敢縱火行兇，還擄走了裏面的孤兒！你這是目無王法！”
原來，這趙文淵就是那本賬冊上的“股東”之一。
他是來試探的。
也是來施壓的。
在他看來，靈素雖然有兵權，但畢竟根基不穩。而且“慈幼局”表面上的手續齊全，是正兒八經的慈善機構。靈素一把火燒了，若是沒有鐵證，那就是濫用私刑，足以讓禦史台參她一本。
“……積德行善？”
靈素笑了。
她緩緩走到趙文淵面前，目光在他的臉上細細打量。
面色青黃，印堂發黑，眼下有卧蠶狀浮腫，且鼻翼兩側有赤紅血絲。
這是……“縱欲過度，且心火内焚，恐有隐疾”的面相。
“……趙大人，我看你印堂發黑，這‘德’，怕是積到狗肚子裏去了吧？”
“……你……你胡說什麽！”趙文淵心中一虛。
“……中醫講究‘望聞問切’。”靈素的聲音變得幽幽的，“……我看趙大人這面相，應該是長期服用某種……助興的藥物吧？而且，這種藥物裏，似乎加了‘紫河車’（胎盤）和‘童子尿’？”
趙文淵的臉色瞬間變得慘白！
這是他最隐秘的私事！爲了保持精力，爲了某種變态的嗜好，他确實一直在服用這種秘方！
“……你……你含血噴人！”
“……是不是含血噴人，趙大人心裏清楚。”
靈素從袖中取出一本賬冊，輕輕拍了拍。
“……趙大人，這本冊子上，可是清清楚楚地記着，宣德五年，您向‘慈幼局’捐贈白銀三千兩。作爲回報，‘影閣’送了您兩個……隻有十二歲的‘藥奴’，供您……采補。”
轟！
趙文淵隻覺得五雷轟頂，雙腿一軟，直接癱倒在地。
那本賬冊！
她竟然拿到了那本賬冊！