觀星台頂，風聲凄厲，如同無數冤魂在窄窄的階梯間穿行。

靈素握針的手指在微微顫抖。這不是因爲恐懼，而是先前強行催動氣血“引毒出海”的後遺症。那種漆黑如墨的血液，實際上是她利用金針刺破了“天池”與“極泉”二穴，配合事先含在口中的“烏金丹”，強行将體内沉積的血鉛與沉積毒素排出。

在中醫裏，這叫“截流排膿”，雖能短時間内制造毒發的假象騙過王洛川，卻極度耗損壽元。

她的目光死死盯着那個摘下面具的男人——顧子期。

那張臉，确實與顧臨淵有七分相似，但更顯清瘦。由于常年深居簡出，避開紫外線的直射，他的皮膚呈現出一種近乎病态的蒼白，這種色澤讓他看起來更像是一尊玉雕，而非活人。

“閑王殿下，你來得真巧。”靈素的聲音因失血而略顯沙啞，卻依然清冷如刀。

顧子期微微一笑，他緩步走過滿地的碎石，每一步都踏得極穩。他的這種氣質，并非什麽“龍脈加持”，而是皇室自幼培養的儀态。在那種特殊的步頻下，人會顯得格外威嚴，能帶給對手極大的心理壓迫。

“不巧。我已經在觀星台下的暗道裏等了兩個時辰。”顧子期在距離靈素三步遠的地方停下，并沒有看癱倒在地的王洛川，而是饒有興緻地打量着靈素，“準确地說，是從你和阿木踏入天機觀那一刻起，我的親衛就已經封鎖了所有出口。”

阿木發出一聲低沉的咆哮，手中的血刀再次橫在身前。他的眼神異常警惕，身體的每一寸肌肉都因爲這個男人的出現而緊繃。

“阿木，别緊張。”靈素突然開口。她察覺到了顧子期身上的氣味。

沒有王洛川那種令人作嘔的汞毒味，也沒有顧安身上的血太歲腥氣。他的身上，隻有一股淡淡的蘇木和厚樸的苦味，那是常年調理肺氣的藥香。

“閑王殿下既然等了這麽久，想必不是來撿漏的，而是來收網的。”靈素調勻呼吸，指尖的一枚長針悄無聲息地抵住了王洛川的後頸“風府穴”，“那麽王大人，這個‘收網’的人，你可算到了？”

癱在地上的王洛川此時如同被剝了殼的螃蟹。他那雙沒有眼皮的灰白眼球在眼眶裏劇烈轉動，喉嚨裏發出咯咯的怪響。

他自诩帝師，算計了二十年，甚至利用顧懷瑜的自私和顧臨淵的深情，織就了一張死網。但他唯獨忽略了那個在二十年前自請出宮，從此沉溺于書畫琴棋的顧子期。

在王洛川的邏輯裏，皇室的人皆有“貪”字，顧臨淵貪情，顧懷瑜貪權，先帝貪長生。

而顧子期表現出來的“無欲無求”，在聰明人眼裏，往往會被自動歸類爲“廢物”。

可現在，這個“廢物”正站在這裏，且身後跟着的是大周最精銳的一支特殊部隊——骁衛營。

“王大人，你不該動那顆‘不老心’。”顧子期俯下身，看着王洛川猙獰的臉，語氣溫和得像是多年未見的老友，“那東西，本就是父皇晚年心魔入骨後的産物。你用蘇婉兒的屍骨做引，誘發了京城底下的硫磺礦脈，制造了那場天災……這筆賬，得慢慢算。”

王洛川的腹語聲充滿了諷刺：“顧子期，你若……真的不貪，爲何……現在才現身？你也在等……等靈素把那封禁的匣子打開……不是嗎？”

顧子期的眼神沒有絲毫波動，他轉頭看向靈素，坦誠得讓人心驚：

“他說得對，靈總司。我确實在等。因爲那個匣子上的‘連環機巧鎖’，隻有藥王谷最正統的傳人能通過氣脈感應打開。如果你打不開，那我也沒必要上來救一個死人。”

“活人感”。

靈素在這一刻，真切地感受到了顧子期身上的“活人感”。他不是那種非黑即白的偏執狂，也不是那種大公無私的聖人。他有着極其清醒的利弊權衡。

“所以，現在閑王殿下想如何處理這殘局？”靈素指了指懷中的顧安。

小皇帝顧安此時眼神清亮，但在看到顧子期的那一刻，小小的身體卻不由自主地往靈素懷裏縮了縮。孩子的本能最是敏銳，他在這個皇叔身上，感受到了比王洛川更深層的威脅。

“陛下受驚過度，需要回宮靜養。至于王洛川……”顧子期擡起頭，看向漸漸發白的天際，“這種人，殺了他太便宜了。大周需要一個真相，一個能把二十年前那些爛在泥裏的舊事翻出來的真相。帶走。”

禦林軍一擁而上，用特制的牛皮索将王洛川死死捆住。靈素注意到，那些牛皮索上竟然塗抹了強效的麻醉藥物——川烏與草烏的提取物。這種精密的控制手段，絕非一朝一夕之功。

“等等。”靈素叫住了正欲離去的衆人。

她走到顧子期面前，目光銳利：“顧臨淵呢？你既然掌握了王洛川的所有動向，甚至在皇陵地宮都有眼線，顧臨淵在幽雲谷的那一戰，你不可能不知道。”

顧子期的動作頓了頓，他看着靈素，眼中閃過一絲複雜的情緒。

“他救了你。用一種……連我都沒想到的方式。如果你想問他在哪，我可以告訴你。”他壓低聲音，在那如同神像般蒼白的臉上，露出了一絲極其隐秘的、帶着憐憫的笑，“他在尋找一個答案。關于那個黑匣子裏，真正被掉包的東西。”

靈素的心頭猛地狂跳。掉包？

難道匣子裏的那顆幹癟的種子，并不是“不老心”？

顧子期沒有再給靈素追問的機會，他帶着軍隊，簇擁着小皇帝顧安，浩浩蕩蕩地離開了觀星台。

臨行前，他留下了一句話：

“靈總司，你救了皇室，這是天大的功勞。但這京城的百姓，現在需要的不是神醫，而是糧食和安定。回你的回春堂吧，三天後，我會送上一份讓你無法拒絕的診金。”

……

次日，回春堂。

空氣中彌漫着淡淡的艾草和薄荷香氣。這種氣味具有極強的殺菌和醒腦作用，是靈素特意吩咐熬制的。

柳疏影半躺在竹椅上，懷裏抱着那個名爲“當歸”的玉嬰。說也奇怪，自從那天在義莊激活了這玉嬰，疏影的心脈竟然真的穩定了下來。那玉嬰像是一個恒溫的火爐，不斷散發着一種奇特的溫潤氣息。

“小姐，阿木哥已經睡了一整天了，還沒醒。”柳疏影擔憂地看着偏房的方向。

靈素正在櫃台後研磨着藥粉。她的臉色雖然依舊蒼白，但眼神已經恢複了往日的沉靜。

“讓他多睡會兒。他那具身體強行融合了太多的雜氣，必須通過深度的睡眠，讓體内的‘宗氣’和‘元氣’重新歸位。我已經在他的安神香裏加了‘遠志’和‘合歡皮’，能幫他洗洗那股子殺氣。”