雷聲轟鳴，原本搖搖欲墜的太廟穹頂在那鐵面具碎裂的一瞬，仿佛也因驚恐而止住了崩塌。

靈素死死盯住地縫邊緣那張面孔。

那一雙被暗金色血水浸染的眉眼，縱使此刻布滿了如樹根般扭曲的青紫經絡，縱使皮膚呈現出一種死物特有的蠟黃與堅硬，那眉宇間的英挺、鼻梁的起勢，分明就是那個曾在幽雲谷萬軍叢中爲她擋下緻命一箭、在無數個寒夜裏輕撫她發鬓的男人。

“……顧……臨淵？”

靈素低聲呢喃，那聲音輕得仿佛一根墜落在冰面上的細針。她眼睫劇烈地顫動着，原本由于失血而變得冷冽的瞳孔，在一瞬間被洶湧而上的水霧填滿。

那一刻，她感覺到心口處仿佛被一隻長滿倒鈎的鐵手生生攥緊，再猛地一扯。劇痛之後，是無盡的、比幻境之水還要冰冷的虛無。

她不顧那不斷擴張的地縫，不顧周圍嘶鳴的雷火，竟是踉跄着向前邁了半步。

“主人！那是魔障！”

阿木如雷霆般的怒喝在耳畔炸響，但他那雙握着血刀的手，卻也在看清那怪物面容的刹那，不可抑制地顫抖了一下。

那怪物——或者說那具承載了顧臨淵面孔的軀殼，在聽到靈素的呼喚後，動作竟也有了瞬間的凝滞。它那雙已經化作純金色的眼眸中，閃過一絲極其人性化的、掙紮的哀恸。

它的喉嚨裏發出“咯咯”的摩擦聲，像是一台生鏽了百年的機器在強行運轉。

“……走……”

那聲音沙啞、殘缺，卻帶着讓靈素神魂俱裂的熟悉頻率。

……

“靈總司，這便是先帝送你的最後一份‘謝禮’。”

空了禅師那已經被燒焦了大半的殘軀，此時竟在那雷火的餘波中，詭異地蠕動到了祭壇背陰處。他看着這一幕，眼中沒有了痛苦，隻有一種近乎殉道者的瘋狂。

“柳長生被種在井底，成了‘根’；顧臨淵被埋在幽雲谷，成了‘引’。先帝爺用柳家的藥、顧家的血，在這大周的龍眼處，縫補出了這一尊長生不滅的‘神’。靈素，你若殺它，便是親手殺了你的心上人；你若不殺，這全京城的龍氣，今晚都會被它吸幹！”

這一刻的拉扯，從最初的朝堂博弈，在這一刻徹底淪爲了一場對人性、對愛欲的終極淩遲。顧衍這個瘋子，哪怕死後，也要利用死人來玩弄活人的慈悲。

靈素聽不到空了的狂笑。

她隻覺得雙腿一陣陣地發軟，腳趾在錦襪裏受驚般向内蜷縮，丹蔻色深，在那破碎的青磚映照下，張開如凄豔的花瓣，又在瞬間緊繃得發白。

那種生理上的受激，伴随着心理上的崩潰，在那股由“同體之血”誘發的藥力催化下，開始在靈素的小腹深處極其緩慢而痛苦地起飛。

那種酥麻感不再是單純的情欲，而是一種帶着血腥味的、絕望的渴求。

“……呃。”

靈素喉間溢出一聲細碎的輕吟，她半邊身子癱軟，眼看着就要墜入那滿是黑沙的藥陣旋渦。

……

“阿木在此。”

一聲低沉且帶着不容置喙霸氣的嗓音，貼着靈素的耳廓響起。

阿木并沒有去追擊那怪物，而是在靈素倒下的前一瞬，再次将她狠狠地箍進了懷裏。

那一瞬間，極其突兀的體溫落差——靈素因爲神魂重創而通體冰涼，阿木卻因爲體内的“龍血”覺醒而周身滾燙如火。

隔着那件被雷火燒得幾乎透明的白絲紗衣，靈素感覺到自個兒的後背緊緊貼在了一個如生鐵打造、又如炭火烘烤的胸膛上。

那種濃烈的、混合了鐵鏽、汗水與幹燥松香的雄性氣息，順着毛孔一寸寸鑽進她的骨髓。

靈素眼睫劇烈顫動，原本因劇恸而緊閉的下唇微微開啓，吐出一口帶着血色的熱氣。她感覺到周身毛孔都在這一刻被動張合，貪婪地汲取着阿木身上的熱度。

一眼看去，由于她呼吸急促且斷續，那件貼身的薄紗衣輕搖，領口處被阿木寬厚的手掌不經意間壓下了三分，隐約可見那如白瓷般的肌膚上，雙梅嬌俏，正随着她雜亂的脈息在那層疊的薄綢下微微震顫，透出一種讓這肅穆太廟都爲之羞赧的、極緻壓抑後的誘惑。

那種起飛感，在那滾燙的禁锢與絕望的視覺沖擊下，變得極其磨人。

靈素感覺到自個兒像是溺在了一汪冰火兩重天的深潭裏，隻能不自覺地向後依偎，将所有的驚恐與軟弱，都交托給身後那個沉默卻能爲她擋下天譴的男人。

“……阿木……救……救他……”

靈素抓住阿木的手臂，指尖深陷進他的皮肉裏。

阿木盯着前方那個擁有“主子”面孔的怪物，眼中閃過一抹極其痛苦的掙紮，但很快，那抹掙紮便被一種對懷中女子近乎執念的守護欲所取代。

“……他已經死了。”

阿木的聲音低啞得如同磨砂，他俯下身，鼻尖若有若無地擦過靈素發燙的耳垂。

“……在那裏的……是魔。主人……别看，阿木在。”

他修長的大手向上挪了挪，精準地扣住了靈素那截由于情動與劇恸而微微痙攣的雪頸。

指腹在那“扶突穴”上不輕不重地撚了一下。

靈素隻覺渾身一顫，腳底心那股子麻意直蹿顱頂。那種生理上的受激極慢地在兩人之間洇開，靈素感覺到自個兒的耳根子像是被火燎着了，嗓子裏溢出一聲低微的、略顯粘稠的輕歎。

這一局，生活的溫情早已被撕碎，唯餘這一方小小的胸膛，在雷火中爲她撐起最後一點作爲“活人”的尊嚴。

……

“吼——！”

那怪物似乎被阿木的舉動激怒，亦或是被柳家藥陣的吸力扯痛，它猛地揚起那隻布滿暗金鱗片的手臂，重重地砸在了龍井的井沿上。

“哐當——！”

鐵鏈再次崩斷。

原本下陷的黑沙漩渦，在那怪物不計代價地噴吐“生機”下，竟然硬生生地止住了下墜。

“靈素……你這‘歸元散’……還是差了一味火候。”

怪物的口中，竟然傳出了屬于顧衍（先帝）的冷笑。

這不是顧臨淵在說話，是寄生在這具軀殼裏的、顧衍殘留的那半副瘋狂神智。

“你想讓他下去陪朕？不，朕要用他的手，親手挖出你這‘太陰之血’的心尖，來補完這長生陣的最後一環！”

怪物再次躍起，這一次，它的目标極其明确——不是靈素的命，而是她心口處那塊由于血脈共振而隐約發光的“太陰丹”殘留位。