“令牌可調動西城兵馬司指揮使趙铎，他會配合你的人在獵場外圍行動。箋紙上是幾個名字和地點，是本督查到可能與催化劑存放有關的。至于陸景明，”

他頓了頓，“刑部大牢裏有本督的人，會護他性命無虞。但封眼咒……需尋施術者或更高明的玄門之人，急切間難解。本督可讓人送些緩解的丹藥進去。”

沈清辭接過令牌和箋紙，冰涼的觸感讓她指尖微顫。“多謝。”

她将白辛夷給的丹藥遞過去：“那煩請将這個給陸景明。”

裴珩目光沉沉的接了過去，感覺到她指尖的微顫。

“不必謝。”裴珩站起身，走到她面前。

距離忽然拉近，沈清辭能聞到他身上清苦的松柏香。

他個子很高，低頭看她時，陰影籠罩下來。“本督幫你，是因你有用，此事也關乎本督安危。各取所需罷了。”

他的聲音很低，就在她頭頂。

沈清辭能感覺到他目光的重量，讓她有些不自在，卻又不願示弱後退。

“我明白。”她擡起眼，與他目光相接，“合作而已。”

兩人目光交纏片刻，書房内的空氣似乎都凝滞了些。

裴珩看到她眼中清晰的倒影，也看到她眼底深處那抹不易察覺的倔強與孤獨。

他忽然伸出手，從她肩頭拂過，指尖拈起一片不知何時沾上極小的枯葉。

“侯府的樹，該修剪了。”他淡淡道，将那枯葉碾碎在指尖。

這個動作過于自然，又帶着一絲難以言喻的親昵。

沈清辭心髒莫名漏跳一拍，面上卻竭力維持平靜。“督主若無其他吩咐，清辭告退。明日獵場，見機行事。”

“沈清辭。”在她轉身時，他叫住她。

她回眸。

裴珩站在光影交界處，神色晦暗不明。“明日兇險，三皇子與天機閣必有防備。你的鳥雀雖利，自己也要當心。”他頓了頓，補充道，“你若出事，本督這投資，便虧了。”

這話說得依舊功利，但那片刻的停頓和特意加上的後半句，卻洩露了些什麽。沈清辭深深看他一眼，點了點頭：“督主也是。”

她轉身離開，步伐依舊穩定，心緒卻有些微瀾。裴珩看着她挺直纖細的背影消失在門外，目光落回書案上那份東南水患的折子，又移到她剛才撐過的桌沿，那裏似乎還殘留着一點溫度。

“鶴十一。”他低聲喚道。

黑影浮現。

“加派人手，暗中保護她回侯府。再傳信給趙铎，讓他全力配合，但務必隐蔽，不能讓人抓住把柄，牽連到沈二姑娘身上。”

“是。”鶴十一應下，猶豫一瞬，“督主，您似乎……很看重沈姑娘？”

裴珩瞥了他一眼，那眼神讓鶴十一立刻低頭。良久，他才聽到督主的聲音，很輕，像自語：

“是個難得的明白人。這潭渾水，多一個清醒的，總比全是蠢貨強。”

“把庫房裏的紫貂裘給沈二姑娘送去。”

鶴十一猛的擡頭，見裴珩挑眉，瞬間明白：“屬下明白！”

在廊口左等右等的沈清辭等來了鶴十一端着一件披風走過來。

“姑娘，督主說夜晚露深寒重，有這紫貂裘可防風保暖。”