裴玄知語氣平穩的道：“我大周自立國以來，鼓勵女子爲官，提倡男女平等，此乃陛下定下的國策，天下皆知。大景朝豈會不知？”

“若因顧忌對方舊俗，便讓我朝儲君避讓，豈非向他國陋習低頭？這才會讓大景真正輕視我大周！”

“皇太女殿下代表的是大周的未來，身份尊貴無比。由殿下接待大景皇子，正可向其展示我大周女子之風采、儲君之威儀，此乃彰顯國威之舉！”

“若因對方是男子，我便需換男子接待，那我大周立國之本何在？陛下威嚴何存？”

裴玄知一番話說的有理有據，幾個和裴玄知交好的人也紛紛附和。

“裴太傅所言極是！”很少在朝中說話的工部尚書李穩也難得開口了。

因爲葉淺甯設計圖一事，李尚書對葉淺甯是心服口服，他高聲道：“皇太女殿下聰慧果決，連工部難題都能迎刃而解，接待外使，必能從容應對，揚我國威！”

朝堂之上，原本幾乎一邊倒的反對聲，此刻竟形成了勢均力敵的争論。

二皇子葉承宇站在隊列中，眼觀鼻，鼻觀心，一言不發，生怕引火燒身。

女帝高坐龍椅，将底下衆人的反應盡收眼底，心中訝異非常。

這才多久？這個曾經被朝臣幾乎一緻排斥的女兒，竟已不知不覺在朝中凝聚了這樣一股力量？

裴玄知、李穩……這些可都是實幹之臣。

這種變化，微妙地觸動了她心中的天平。

一個能得到部分重臣支持的儲君，總比一個孤家寡人要好。

更何況，裴玄知的話确實在理，大周不能在自己定下的規矩上退讓。

思忖既定，女帝擡手，制止了殿内的議論，威儀的目光掃過全場：“夠了。”

殿内瞬間安靜下來。

女帝看向葉淺甯，聲音沉穩而有力：“皇太女葉淺甯聽旨。”

“兒臣在。”葉淺甯躬身。

“大景朝五皇子陸九淵來訪一事，全權由你負責接待。”

“鴻胪寺、禮部一應人員，皆聽你調遣。務必要彰顯我大周氣象，不卑不亢，探明其來意，若有任何異動，随時禀報于朕。”

葉淺甯笑着跪下：“兒臣遵旨！定不負母帝重托！”

葉元明垂下眼睑，掩去眸中一閃而過的冰冷。

他失算了，沒想到葉淺甯和裴玄知聯手，竟能扭轉局勢。

……

鴻胪寺客館。

葉淺甯一身莊重又不失儲君威儀的宮裝，等在正廳。

她面上平靜，心裏卻繃着一根弦。

陸九淵這人可不好對付，他比葉元明狠辣多了，他的太子位置是靠殺兄弑弟奪來的。

爲了太子位置陸九淵發動政變，将幾個兄弟都殺了個幹淨，逼迫大景朝皇帝将皇位傳給他。後來想一統天下，又發動戰争，隻是因爲手段太血腥，不得人心所以敗給了葉元明。

葉淺甯心底謹慎，卻又有些好奇，這個反派會是什麽樣。

正想着，門外傳來通報聲。緊接着，一個高大的身影邁步進來。

葉淺甯擡眼看去，這人還真是生了一副好皮囊。

陸九淵看起來二十出頭，身材挺拔，穿着一身大景風格的錦袍，黑發用玉冠束起，露出硬朗的五官。

最引人注目的是他那雙藍色的眼睛，幽暗深不見底。

“陸九淵見過皇太女殿下。”陸九淵拱手行禮，看似有禮，目光卻毫不避諱地在葉淺甯臉上轉了一圈。

對于這位大周的皇太女，他一直有所耳聞，如今一見，卻覺得聞名不如見面，這皇太女還真是生的花容月貌。

葉淺甯将陸九淵請到位置上坐下：“五皇子一路辛苦，請坐。不知此行一路可還順利？”

陸九淵笑着坐下：“早就聽聞大周繁華，長安更是天下名城，今日一見，名不虛傳啊。”

客套兩句後，他話鋒突然一轉，看似随意地問道：“對了，來時路上，聽聞貴國黃河一帶遭了水患，災情頗重，竟有數十萬百姓罹難，真是令人痛心。不知眼下情況如何了？”

葉淺甯很驚訝，消息這麽靈通？連大概死了多少人都知道？大景朝的探子怕是早就滲透進來了。

她端起茶杯，輕輕抿了一口，才開口道：“勞五皇子挂心，雖說天災無情，但所幸沒有我朝上下同心，災民已經得到安置，良田也都在，不影響耕種。”

見她應對自如，滴水不漏，陸九淵眼底閃過一絲興味。

這位大周的皇太女，似乎沒有傳言的那麽草包？

陸九淵換了個話題：“說起來，殿下以女子之身位居儲君，在我大景簡直是不可想象之事。想必……很不容易吧？”

他這話問得意味深長，顯然知道大周朝堂并不平靜。

葉淺甯聽出他話裏的試探，淡淡一笑，輕描淡寫地擋了回去：“在其位，謀其政。無所謂容易不容易，盡心爲國而已。”

葉淺甯不想跟一個外人讨論本國的奪嫡之事，立刻把話題引開，“五皇子遠道而來，若在長安期間有任何需要，盡管向鴻胪寺提出，或者也可以告知本宮。”

陸九淵就等着這句話，立刻順杆爬，幽藍的眸底染上笑意：“殿下這麽說，那我可不客氣了！若真有難處，說不定真要去東宮叨擾殿下了？”

葉淺甯心裏一陣膩味，這人的目光和語氣都讓她不舒服，那種勢在必得的侵略感太強了。

但她隻能維持着客套的笑容：“自然可以。”

又應付了幾句，葉淺甯實在不想再跟這個笑面虎周旋，便借口還有政務，結束了這次會面。

離開鴻胪寺，葉淺甯直接吩咐車駕去裴府。

這種心思深沉的外交對手，還是交給裴玄知這種更沉穩的人去對付更穩妥。

到了裴府，這次裴老侯爺竟然親自在門口迎接。

老爺子頭發花白，态度恭敬卻透着一股疏離：“不知皇太女駕到，臣有失遠迎。”

他實在是不想皇太女來他們裴府，但皇太女非要來，老侯爺也沒什麽辦法。

葉淺甯也不在意老侯爺的冷淡：“侯爺請起。”

将葉淺甯請進來後，裴老侯爺就借口身體不适退下了，把空間留給他們。

葉淺甯在書房見到裴玄知，直接把接待陸九淵的經過說了。