轉過天兒，新巧送了信兒來道：“旁處也不便利，秦嬷嬷住的尚宮局西邊兒的留翠亭倒清淨，離着禦膳房也近，咱們過去也便利，我一早跟姑姑告了假，明兒不等天黑就先過去，幫着翠兒收拾，春桃哪兒也說好了，可兒跟春桃分在一處，也不難出來，倒是你們這長春宮，怕就怕姑姑刁難，到時可怎麽好？”
槐花眼巴巴瞅了曉曉一眼，曉曉道：“我們宮裏的兩個姑姑性子好呢，更何況，秦嬷嬷是宮裏的老人，逢着嬷嬷的好日子，想來這點情面還是有的，你放心，天一黑我跟槐花就過去。”
新巧這才去了，等她走了，曉曉心裏也不免有些敲鼓，長春宮如今冷清的連點兒人氣都沒有，統共就成嬷嬷跟碧蓮碧荷兩個大宮女，再就是自己跟槐花，雖說前兒自己跟槐花的月錢銀子成嬷嬷沒收，這出長春宮的事兒卻沒譜。
可自己的大話都說出去了，也隻能趕鴨子上架，到了晚上，等碧蓮碧荷兩人回屋，曉曉是又倒茶又端洗臉水，殷勤的不行。
碧蓮平日不大愛說話兒，也就詫異的瞧了曉曉一眼，碧荷倒是笑了一聲道：“你這丫頭今兒怎這般殷勤上了，趕是有什麽事兒要求我們不成？”
曉曉嘿嘿笑了笑，就着話頭忙道：“其實也沒什麽事兒，就是明兒是秦嬷嬷的生日，我們幾個這一路蒙嬷嬷照顧，便想着盡些心兒，湊份子弄了些酒菜，隻當給嬷嬷上壽了。”
碧荷道：“真就讓我猜着了，得了，這也是你們的一番心意，我們若攔着，倒顯得不近人情，去吧，早去早回。”
曉曉跟槐花一聽，高興的不行，謝了兩位姑姑，轉過天瞅着天黑了，兩人提着一個燈籠，從後殿的屏門處出去。
碧荷還怕她們不認得路，特意囑咐她們從後殿出去沿着廊子前邊過去四個門，往南一拐直着走就是尚宮局了。
兩人就照着碧荷說的沿着廊子往前走，數着過了四個門，立在廊子口，曉曉左邊瞧瞧，右邊看看，側頭問身邊兒的槐花：“哪邊兒是南？”
卻發現槐花從剛出長春宮就一直抓着自己的手沒放開，東張西望不知道望什麽，這會兒曉曉一問，忙搖了搖腦袋：“我，，我也不知道。”
曉曉傻了，自己一個現代人不辯東南西北還說得過去，怎麽她一個土生土長的古代人，也不認得方向了，這可咋辦，而且，她抓自己這麽緊做什麽，都有些疼了。
忽的一陣風吹過，廊上的宮燈搖晃了兩下，噗一下滅了，槐花啊的尖叫出來，曉曉吓了一跳，急忙伸手捂住她的嘴：“你叫什麽，回頭把值班的太監叫出來，說不準把咱倆當賊抓了。”
槐花哆哆嗦嗦的道：“我，我怕，筱筱你瞧見沒，那邊兒是不是個人？”
曉曉給她說的，後脖頸子的汗毛都豎了起來，說實話，她也挺怕的，大約因爲人少的緣故，入了夜的皇宮靜的跟一座死城差不多，那些重重疊疊望不到邊兒的的内廷宮苑，如今都是空的。
曉曉聽宮女們私下說，先皇殡天的時候除貴妃殉葬，剩下的嫔妃都給慕容丞相發到了城外的祈福寺去當尼姑，要說這也沒什麽，老皇上殡天後宮清空，等新皇即位，原先那些妻妾一一封了位份，也就填了原先的地兒，便新皇妻妾不多，也會廣選秀女充實後宮，用來綿延皇家子嗣。
總之一句話，曆朝曆代皇上的理想都是多子多孫，自然，想多子多孫，老婆就必須多，所以後宮的佳麗三千，就是這麽來的吧！不過這條現在卻不适用，小皇上太小，不過十歲的孩子，就算再早熟，十歲也不可能滾床單，老婆都沒一個，就更别奢望子孫了。
正是因爲皇上太小，不能選秀，緻使後宮空空如也，沒有嫔妃的後宮，還叫什麽後宮，不禁沒有後宮，因爲皇上滾床單而衍生出的好多部門，也變得冷冷清清的，想來這也是慕容丞相急選宮女的原因，畢竟皇宮太空了也不像話。
不過皇宮多老大，就算填進來七百多小宮女，也照樣熱鬧不起來，白天還好，入了夜，越發陰森，加上進長春宮之前，聽那些無聊的大宮女，說了好多鬧鬼的事兒，這會兒槐花一說有人，曉曉也怕的手心冒汗。
可她到底是個崇信科學的現代人，鬧鬼這種事兒太不科學，根本不可能，曉曉給自己壯了壯膽兒，手裏的燈籠往上提了提，順着槐花指的方向望去，不禁松了口氣，哪是什麽人，根本就是樹影兒，被風一吹，映在牆上的影子左右擺動，猛一看有些像人走動。
曉曉翻了個白眼：“槐花你别一驚一乍的成不，差點兒給你吓死，你仔細瞅瞅那是樹影。”
槐花大着膽子确定了才松開曉曉，解決了鬼影兒，下面就是到底往哪兒邊兒走的問題，曉曉問槐花，槐花搖搖頭，曉曉沒轍，從腰上的荷包裏掏出一枚銅錢來，跟槐花說：“要不咱們正反面吧！正面往左邊走，反面往右邊走。”
槐花自來沒什麽主意，雖心裏頭覺着曉曉的法子不大靠譜，卻不知道該怎麽辦，隻得點點頭，曉曉把銅錢往上一扔，銅錢落在地上，曉曉提着燈籠一照，是反面，兩人于是往右邊去了。
走了一會兒，前頭出現一個角門，曉曉四下看了看啥都看不出來，擡頭望了望，隻能望見重重琉璃瓦上的瑞獸。
曉曉是覺着，皇宮裏的院子啊廊子啊，甚至殿角的瑞獸都差不多，白天尚且不能辨認，更何況晚上了。
曉曉心裏嘀咕，難道走錯了，好歹也得進去看看，不行再原路返回來呗！這麽想着，拽着槐花推開角門走了進去。
是個冷清清的小院兒，小院角落一間屋裏有燈光透出來，曉曉剛想過去瞧瞧究竟，忽從側面廊子裏傳來腳步聲，聽着不像一個人，槐花吓的渾身抖成了一個：“筱，筱筱，有，有人來了。”
曉曉當機立斷探頭吹熄手上的燈，拉着槐花躲到一邊兒的柱子後頭，剛躲好了，廊上的人已進了院子，就聽一個有些稚嫩卻虛弱的男聲道：“你們在外頭候着，我自己進去。”然後就聽仿佛是太監應的聲兒。
曉曉好奇的探出半個頭看了看，隻見一個瘦小的身影從廊子直接進了亮燈的屋子，等他進去，見外頭的人并未跟進來，曉曉忙扯着槐花從角門退了出去，沿着來時的路往回走。
剛走到剛才的岔口，就看見有人過來，近了，是新巧跟春桃，新巧見了她們倆急的直跺腳：“我們幾個左等也不來右等也不見，隻說你們倆出不來了，虧了秦嬷嬷沒說什麽，反讓我們倆來迎着你們，誰知都迎到長春宮了，也不見你們的影兒，又忙着往回走，到了這兒才迎見你們，兩位姑奶奶到底跑哪兒去了？”
曉曉指了指後頭的廊子道：“我們倆走差了，往那邊兒去了，見有一個小院，也不知是哪個宮，稀裏糊塗的又走了回來。”
新巧一聽臉色都變了：“你們倆真真糊塗，沿着這廊子過去是乾清宮後殿，你們莫不是去了西南角的小院，我進乾清宮的時候，姑姑頭一件就跟我說，絕不能靠近西南角的小院，說皇上一早下了谕旨，擅入者杖斃，你們倆這是活膩了不成，虧了沒人瞧見，若給人瞧見，還要不要命。”
新巧一句話說的曉曉出了一身白毛汗，春桃忙打圓場：“行了，好在他們倆命大，沒讓人知道，快着走吧，秦嬷嬷還等着呢。”
說着四人去了尚宮局，留翠亭是個八角小涼亭，四周圍着帳簾，雖春天夜裏有些寒氣，倒也不覺着冷，除了她們六個小宮女，就是秦嬷嬷跟趙嬷嬷。
秦嬷嬷上首坐了，也沒問曉曉跟槐花走去哪兒了，隻說：“難爲你們這般盡心，給老婆子置辦了壽酒。”
一邊的趙嬷嬷道：“這幾個是有心的，知道孝敬姐姐，比前頭那幾撥進來的強，閑話少說，且吃一杯壽酒，也沾沾喜氣，願姐姐福壽綿長。”
秦嬷嬷歎道：“偏你會說話兒，如今土都埋半截了，哪還敢奢望什麽福壽綿長，沒病沒災的活着就是造化了。”
一句話說的曉曉幾個沉默下來，秦嬷嬷瞧了她們幾個一遭，笑道：“倒是老婆子不理事，你們本是好意，老婆子來煞風景真真不該，自罰一杯酒吧！”
說着幹了一杯，氣氛漸次熱絡起來，一頓壽酒吃到月上中天，趙嬷嬷先醉了，扶着桌子立都立不住，秦嬷嬷伸手攙住她道：“我過生日，你倒先吃醉了，得了，不早了，也該散了，明兒你們還要當差呢。”
目光落在曉曉身上：“筱筱幫我扶着趙嬷嬷進去。”
曉曉一愣，轉頭交代槐花在外頭等她，攙着趙嬷嬷進了屋，到了屋扶着趙嬷嬷躺下，接過小宮女打的水，伺候秦嬷嬷洗了手臉，在炕上坐下，剛要告辭出去，秦嬷嬷忽道：“你且站站，我有話說與你。”
曉曉立住，秦嬷嬷道：“那日你說不去針工局，我是有些惱的，後來想想，你這般直接說出來倒比你去了讓人爲難的好，終是沒瞧錯你，是個聰明丫頭，若是擱在前些年還好些，隻可惜如今……”
說着頓了頓才道：“雖如此，總也要往好裏走，雖說難，也不一定就出不得頭，旁的我也幫不到你，略進些力，過後如何還要看你自己的造化。”
說到這兒，忽又說了句風馬牛不相及的事兒：“上月裏番邦來進貢，那進貢的使者隻去了相府，就回去了。”說着看了曉曉一眼道：“相爺是貴人，更是個大忙人，平日裏進宮的時候不多，半月一月的才進來一趟，從乾清門進來，待不一會兒就走，來去匆匆的。”
曉曉出了尚宮局，還在想秦嬷嬷這些話兒究竟什麽意思，曉曉真覺自己的腦子有些不夠用，也不知是自己傻，還是這些人太精，有什麽話兒不直接說，非要這麽拐彎抹角的累人，再來這麽幾回自，己非未老先衰不可。
直到三天後，成嬷嬷告訴她挪去乾清宮，曉曉才隐約明白了一些，秦嬷嬷的意思，莫不是讓她攀那個什麽慕容丞相的高枝兒，這太高難度了吧！
就算那個丞相是個好色的老頭子，也瞧不上自己這樣兒的啊，不是曉曉妄自菲薄，實在的，自己這副竹竿一般發育不良的樣兒，估摸就是自己脫光了衣服跳豔舞也沒用，更何況，人家是丞相，還是個挾天子以令天下的丞相，聽新巧說，長得還帥，年紀也不老，這樣的人，府裏什麽美人沒有，除非神志不清，看上自己的幾率絕對爲零。
如果說秦嬷嬷的意思不是讓自己色誘，那是什麽意思，曉曉百思不得其解，卻聽成嬷嬷幽幽地道：“這麽些年秦霜還是個那個好強的脾氣，倒不防她倒瞧上了你，依我瞧，你這丫頭是有幾分聰明，心機到底差了些，沒心沒肺的，在我這長春宮裏混日子成，乾清宮卻是禦前，一不小心你這條小命可就搭進去了。”
其實曉曉也是一萬個不樂意，這會兒，她後悔的腸子都青了，自己窮表現個什麽勁兒啊，這倒好，本來秦嬷嬷都放棄自己了，那天在尚宮局自己一殷勤，又勾了回來，而且，這麽高難度的攀高枝，她絕對肯定的沒戲。
可惜她不樂意也沒用，進了宮她的命運就交給了老天，去哪兒，在哪兒，甚至生死都身不由己。
曉曉收拾好了，跟槐花說了幾句話就去了乾清宮，來領她過去的還是那日送她來的小太監福安，一路上嘴就沒拾閑兒，看着他張張合合的嘴，曉曉琢磨着，要是給他縫上，這小子會不會憋死，簡直就是個話痨。
福安卻仍不停嘴的道：“那天送姐姐來長春宮的時候，我就瞧出姐姐在那兒待不長。”
曉曉側頭看着他：“你怎麽知道我待不長，莫非你是神仙能未蔔先知？”
福安嘿嘿笑了：“姐姐說笑呢，小的哪是神仙，是瞧着姐姐有福氣，不瞞姐姐，小的進宮都一年多了，費了多少力氣就甭提了，前兒才謀得個乾清宮的差事兒，姐姐這才來了半個多月就進了乾清宮，可見姐姐的福氣大。”
曉曉這才明白，怪不得是他來領自己，原來他也在乾清宮當差，可見這小子是個能鑽營的，這樣的人倒該多套套交情，有沒有好處不知道，至少沒壞處，有個事兒提點自己一句，說不準就能救自己一命。
想到此，曉曉一反常态的沖福安笑了笑：“福安公公今年貴庚？”
福安道：“跟姐姐們一樣，屬鼠的，今年十二，生日小些，臘月裏的生日，姐姐呢？”
曉曉道：“我是十月初八的生日，比你大，你若不嫌棄，咱們倆認個姐弟如何？在宮裏無親無故的，有個親人也好彼此照顧。”
福安聽了，一張臉笑得跟朵花兒似的：“可是呢，我剛還這麽想，姐姐就先說了，從今兒起，咱們就是姐弟了，隻當親的一般。”
說話兒就到了乾清宮，像曉曉這樣的低等宮女，連首領太監的面兒都見不着，一個老嬷嬷把她交給個大宮女就完事了。
大宮女叫丁香，是乾清宮的奉茶宮女，下個月就滿二十五了，故此自己過來正好替她的差事，說是奉茶宮女，其實就是燒火丫頭。
耳房裏的小竈歸她管，燒水泡茶，往皇上跟前奉茶的是禦前太監，就這麽個燒火丫頭，還惹的人眼紅呢，尤其新巧。
作爲低等宮女，曉曉跟新巧加上另外兩個住一屋，一開始新巧見了她别提多親熱了，拉着手說了半天話兒，後來聽說她分在耳房奉茶，臉色便有些讪讪，話也酸起來：“就知道秦嬷嬷偏着你，到底是沾着親的，跟我們不同。”說完一甩臉子出去了，半日不見回來，到了晚上回來仍跟自己有說有笑，白日的事兒隻當沒發生，曉曉知道她小性，也不理會。
其實曉曉覺着新巧嫉妒自己純屬多餘，一個燒火的丫頭有什麽值得嫉妒的，再說，就算真是個禦前奉茶的，伺候個十歲的小皇上，能怎麽着。
總之，曉曉在乾清宮開始了她燒火丫頭的生活，待遇跟長春宮一樣，卻遠沒過去悠閑，最難過還得上夜班，這簡直能要了曉曉的命。
其實夜裏皇上一般不叫茶，可皇上不叫歸不叫，該守着還是得守着，雖說兩天輪一回，曉曉也覺難捱的緊，而且到了晚上，耳房裏就剩下她一個，連個說話兒就伴兒的人都沒有，四周一片寂靜，從耳房的窗戶望出去，偌大的皇宮仿佛一個能吞噬一切的巨獸，陰森森的，令曉曉不禁想起現代去十三陵旅遊時看到鎮墓獸，猙獰可怖。
所以，一輪到曉曉值夜班，曉曉就睡覺，實在睡不着的時候，就小聲哼歌兒，想起來什麽哼什麽，用來驅散心裏的恐懼，有時候她自己都不知道自己哼的什麽東西。
這夜當慕容蘭舟步出東暖閣，從側面耳房邊兒上經過的時候，忽就聽見隐隐約約的聲音，忽覺有些耳熟，仿佛哪裏聽過一般。
慕容蘭舟之所以晚上進宮，是總管太監李進忠遣了小太監去相府報信，說皇上的病不大好，燒的都說胡話了，恐有閃失。
慕容蘭舟這才急匆匆進了宮，到東暖閣的時候，龍榻上的皇上閉着眼一張臉燒的通紅，嘴裏喃喃呓語着什麽。
慕容蘭舟湊過去底細聽了聽，是大妮，颠來倒去的就是這兩個字，大妮這個名字，慕容蘭舟并不陌生，乾清宮西南角小院的屋裏供着個牌位，牌位上刻的就是這個名字，大妮，喬大妮……