慕容朝抱着孩子，指尖無意識地描摹着兒子熟睡中微蹙的眉眼，那一點稚嫩的弧度，依稀能看出另一個人的影子。
心口那處空落落的疼，細密綿長，像浸了水的絲線，一點點纏緊。
就在這時，門簾嘩啦一聲被用力掀開，帶着秋日裏不該有的燥氣。
裴氏沉着臉快步進來，胸膛微微起伏，顯然是氣得不輕。
“娘……”
“朝朝！”裴氏的聲音又急又怒，“你現在該死心了吧？楚言凜那個無情無義的東西！”
慕容朝被母親這突如其來的火氣驚得一愣，茫然擡頭：“娘？您說什麽……”
“哼！”裴氏幾步走到床前，手指幾乎要戳到女兒額頭上，“楚言凜今日去了周太傅府上，正式向周家那個壞了名聲的丫頭提親了！聘禮都擡過去了！”
仿佛一個驚雷在耳邊炸開。
慕容朝整個人僵住，抱着孩子的手臂驟然收緊，襁褓裏的孩子不舒服地動了動，發出細微的嘤咛。
她卻渾然未覺，隻是睜大了眼睛，死死盯着母親，嘴唇哆嗦了幾下，才擠出一點破碎的聲音：“提親？他要……娶别人？”
“不然呢？”裴氏見她這副失魂落魄的樣子，又是心疼又是氣惱，“我早跟你說過，這種男人靠不住！他心裏幾時有過你？從前沒有，如今更不會有！你醒醒吧，我的傻女兒！如今你生了兒子，有了倚仗，正好跟楚家斷個幹淨！等你身子養利索了，娘給你做主，風風光光嫁給你二表哥。阿照對你的心，這些年你難道看不見？那才是真心實意對你好的人！”
每一個字都像針，狠狠紮進慕容朝的耳朵裏，刺進心裏。
她眼前陣陣發黑。
娶别人，他才離開多久？
一天都不到！他就這麽迫不及待，要去另娶新婦？
那她算什麽？他們那些耳鬓厮磨的夜晚，她拼了命爲他生下的孩子，又算什麽？
“我不信……”慕容朝搖着頭，眼淚滾落下來，砸在孩子嫩生生的臉頰上，“我要見他……我要親口問他！”
“你！”裴氏氣得胸口發悶，看着女兒蒼白臉上滾滾而下的淚，又是恨鐵不成鋼，“好，好！不見棺材不落淚是吧？娘這就讓人去叫他來！讓你親眼看看，聽聽，這個負心漢嘴裏還能說出什麽花來！”
裴氏轉身就吩咐貼身嬷嬷：“去，想法子把楚言凜給我叫來！就說……就說小公子身上不好，一直哭鬧，旁人哄不住！”
嬷嬷領命匆匆去了。
……
此時，楚言凜，确實剛從周府出來。
周太傅并未親自見他，接待他的是周夫人。
廳堂布置得清雅，卻透着一股疏離。
周夫人态度客氣而謹慎，對于楚言凜的提親，并未露出多少驚訝，卻也絕口不提應允，隻反複說着女兒前番受了驚吓，心神受損，需要靜養，婚事不急在一時。
楚言凜明白，這是周家在觀望，也是在掂量他的分量。
沒有過多糾纏，留下備好的厚禮，其中便包括那盒楚家秘制、價值不菲的“玉容養顔丹”，以及許多名貴補品。
隻說：“這些藥材于調理女子身體有益，望能對周大小姐有所助益。楚某誠心求娶，願等候府上消息。”
禮數周全，姿态放得足夠低，卻又不過分卑微，恰好維持着一個有功将領和煜王姻親的體面。
周夫人看着那些顯然用了心的禮品，尤其是那盒有價無市的楚家秘藥，神色到底緩和了些許，親自将他送到二門，話也軟了兩分：“楚将軍有心了。小女的事，我們做父母的，總要多思量些，畢竟關乎她終身。”
“楚某明白，靜候佳音。”
從周府出來，秋陽正烈，晃得人有些眼花。
楚言凜剛踏上馬車踏闆，斜刺裏忽地沖過來一個眼熟的丫頭，是桃紅。
桃紅跑得氣喘籲籲，額發都被汗粘濕了，見到他，噗通就跪下了，帶着哭腔：“楚公子！您快去看看吧！小公子不知怎的，從早上起就哭鬧不休，奶也喂不進去，小臉都憋紅了。郡王妃和縣主急得不行，産婆和府醫都瞧了，您趕緊去看看吧！”
楚言凜心頭猛地一沉。
洵兒。
他幾乎沒有任何猶豫，“去郡王府。”
馬車調轉方向，朝着安郡王府疾馳而去。
一路上，楚言凜唇線繃得死緊，手指無意識地攥緊了袖口。
孩子怎麽會突然不适？是胎裏帶來的弱症？還是……他不敢深想，隻催着車夫再快些。
郡王府側門罕見地開着，像是專爲他留的。楚言凜跳下馬車，顧不上禮節，跟着桃紅一路疾行，再次踏入了梧桐院。
院内比昨日更加安靜，下人們斂聲屏氣，空氣中彌漫着一股壓抑。正房門簾低垂，裏面隐隐傳出孩子斷續的、有些嘶啞的哭聲，聽得楚言凜心頭發緊。
他一步跨入内室。
首先映入眼簾的，是坐在床邊抱着孩子的慕容朝。她低着頭，輕輕拍哄着，側臉蒼白，眼下有淡淡的青影。孩子裹在襁褓裏，看不真切，但那哭聲确實不如新生兒洪亮，帶着點讓人心焦的無力感。
裴氏站在一旁，臉色很不好看，見他進來，從鼻子裏哼了一聲，别開了臉。
“怎麽回事？”楚言凜幾步走到床前，聲音因急切而有些幹澀，伸手便想去探孩子的脈搏。
慕容朝卻猛地擡起頭。
就在擡頭的一瞬間，楚言凜看清了她的臉。
蒼白，憔悴，眼睛紅腫得厲害，顯然哭了很久。
但此刻，那雙眼裏沒有焦急，沒有求助，隻有一片冰冷的、破碎的絕望，和一絲極力壓抑卻仍洩露出來的恨意。
她死死地盯着他，嘴唇顫抖：“楚言凜……你去周家提親了？”
楚言凜伸出的手，驟然僵在半空。
孩子的哭聲還在繼續，屋裏死一般的寂靜。
裴氏冷冷地看着他們。
原來如此。
心底那點因爲孩子不适而升起的焦灼和心疼，瞬間凍結，沉了下去，變成一種更深的、帶着自嘲的冰涼。
看着慕容朝那雙盈滿淚卻不肯落下的眼睛，看着她緊緊抱着孩子仿佛抱住全世界最後倚靠的姿态，忽然覺得有些疲憊，有些荒唐。
楚言凜慢慢收回手，站直了身體，方才的急切惶惑從臉上褪去，重新覆上一層慣有的冷硬。
“是。”回答得沒有半分遲疑，也沒有解釋。
這一個字，像最後的判決，砸碎了慕容朝眼中最後一點微弱的光。
她抱着孩子的手臂抖得厲害，幾乎要抱不住，眼淚終于奪眶而出，卻不是悲傷的流淌，而是帶着某種崩潰的宣洩。
“好……好……你很好……”
聲音哽咽着，破碎不堪，“楚言凜，你走，帶着你的誠心，去娶你的周大小姐！我的兒子，是我的，跟你再也沒有關系！你滾！”
裴氏适時上前，扶住女兒顫抖的肩膀，冷眼睨着楚言凜：“楚将軍，請吧。以後郡王府和楚家，橋歸橋，路歸路。洵兒，我們自會請太醫照料，不勞你費心。”
楚言凜的目光落在那個哭得小臉通紅的襁褓上，停留了一瞬。
孩子的哭聲揪着他的心，可他此刻，邁不出那一步。
這一步邁出去，就真的再也回不了頭。
他閉了閉眼，再睜開時，眼底隻剩一片沉寂的漆黑。
“那你們最好照顧好我兒子，若洵兒少一根頭發絲，我不會讓你們好過。”
說完，沒有再看慕容朝，他轉身，如來時一樣，沉默地離開了這個房間，離開了梧桐院。
身後，孩子的哭聲和女子壓抑不住的悲泣混在一起，漸漸模糊。
秋風吹過庭院，卷起幾片早凋的梧桐葉，打着旋兒，落在他的腳邊，被毫不留情地踏過。