五毒教書房内，燭火搖曳，映得暗沉梁柱投下斑駁暗影。
嬌嬌指尖撚開曼花托信雀傳回的信紙，淡黃紙頁浸過薄透防水膠，觸手微潤，攤開來不過成年男子掌心大小，密密麻麻的蚊足小字如毒絲纏綴，将鳳城皇宮深處的秘辛盡數凝于方寸之間。
看到信中關于面具人的描述與曼花的猜測，嬌嬌眸色驟然沉凝，指尖猛地攥緊信紙。
當年被屠莊的那一夜，她親手斬殺的那些面具人瞬間浮現在腦海。
嬌嬌十分的笃定，那些面具人就是暗月閣的人！
而如今，暗月閣的人竟出現在皇宮，并且在曼花被發現之後，皇宮的侍衛迅速多了起來。
如此判斷，那暗月閣的閣主與皇室中人定脫不了關系，不是皇親國戚就是宮裏的人，也可能是那龍椅之上、深藏不露的九五之尊！
嬌嬌立即回信叮囑曼花，【暫時放棄開展鳳城分教計劃，按兵不動】
她打算親自前往去鳳城探一探。
嬌嬌加速将手頭上的庶務處理完畢，便馬不停蹄，先趕往藍城與曼花他們彙合。
快馬奔至藍城門外，遠遠便見曼花領着分教舵主等人肅立等候，陣仗規整肅穆。
嬌嬌眉峰微蹙，翻身下馬時指尖微頓，目光掃過衆人躬身行禮的模樣，沉聲道：
“往後不必如此興師動衆安排迎接，太過招搖。派一兩人在此等候引路即可，其餘人各司其職，莫要耽誤正事。”
曼花等人聞言，不敢有半分遲疑，連忙躬身颔首，齊聲應下，随即迅速收斂迎接陣仗。
隻留舵主曼花與幾位心腹手下緊随嬌嬌身後，其餘人等當即四散離去，各歸崗位待命，動作幹脆利落，半點不拖泥帶水。
抵達分教據點，嬌嬌一踏入正廳，便擡手揮退左右，隻将曼花獨留房内。
木門輕阖，隔絕外界所有聲響，屋内氣氛瞬間沉凝。
曼花深知嬌嬌心思，不敢有半分遲疑，當即上前一步躬身而立，斂去所有多餘神色，沉聲開口。
将抵達鳳城後發生的屢次買地，買房被毀約，以及潛進皇宮後的驚人發現，和暗月閣的蹤迹娓娓道來，字句凝重，不敢遺漏半分關鍵。
嬌嬌聽完曼花的禀報，臉色瞬間沉凝如霜，周身氣息驟然冷冽下來。
她擡眸死死盯着曼花，聲音帶着一絲不容置疑的銳利：“你們從一踏入鳳城開始，就已經被人盯上了？”
曼花渾身一震，臉上滿是難以置信的吃驚，失聲反問：“什麽？一進入鳳城就被盯上了？”
冷汗瞬間順着額角滑落，她後背發涼，心頭劇跳，“那我們這些日子在鳳城查探的動靜，還有潛入皇宮的舉動，豈不是全在别人的眼皮底下一覽無餘？”
屋内空氣仿佛凝固，沉重得讓人喘不過氣。
曼花指尖微微發顫，滿心都是後怕與自責，若非嬌嬌點破，她們竟還蒙在鼓裏，如同跳梁小醜般在暗處的視線中行事。
嬌嬌指尖重重叩在桌案上，沉悶的聲響在寂靜的屋内層層回蕩，震得人心頭發緊。她眸色如冰，聲音冷得淬了寒：“看來你們的身份，已經暴露了。”
曼花臉色霎時慘白如紙，渾身驟然一僵，血液仿佛瞬間凝固。
“暗處的人怕是早已摸清你們的身份，”
嬌嬌的聲音冷得像淬了冰，字字砸在曼花心上，
“就算先前尚有疑慮，在你動用毒術的那一刻，也該徹底暴露了。更何況，你還親手殺了朝廷的鐵甲衛，那可是皇室親衛，動靜之大，怎麽可能瞞得住？”
她眼中翻湧着深不見底的沉凝，喜怒難辨，隻餘一片徹骨的寒意：“現在的鳳城内外，怕是早已布下天羅地網，隻等着你們主動送上門，自投羅網。”
嬌嬌唇角勾起一抹冷嘲，語氣帶着幾分淩厲的質問。
“你以爲你們那些所謂的隐秘行蹤，小心翼翼的查探，在人家眼裏，不過是一場跳梁小醜般的鬧劇，根本無處遁形！”
曼花渾身顫抖，冷汗順着額角滾落，浸濕了衣襟，聲音帶着抑制不住的顫意：“我、屬下失職……竟半點未察覺端倪，險些讓弟子們送命，還請教主責罰！”
嬌嬌望着曼花滿臉自責、垂首泛紅的模樣，終是輕輕歎了口氣。
她伸手将人溫柔扶起，掌心覆在她肩頭輕輕拍了拍，聲音軟了軟，帶着一絲不易察覺的懊惱：“是我語氣重了些。”
指尖微微用力按了按她的肩，眼底翻湧着後怕。
“我沒有怪你，隻是太擔心了。如今我身邊隻剩你和壯壯了，若你真出了什麽事，我該怎麽辦？”
曼花眼眶泛紅，聲音帶着幾分哽咽：“嬌嬌，我……我讓你擔心了，對不起，下次再也不會了。”
她心中隐隐不安，心裏擔憂，若是官府的精兵甲與暗月閣的殺手勾結一處，聯手對地方的分教發難，後果不堪設想。
安撫好曼花，嬌嬌即刻沉聲傳令：“傳令下去，命各地分教全員戒備，日夜緊盯官府動向，同時嚴密探查暗月閣行蹤，半點不得疏漏！”
她語氣冷冽果決，目光銳利如鋒，“務必當心，若官府兵甲與暗月閣殺手勾結聯手，對分教發難！各分舵主務必打起十二分精神，一旦有異動，即刻上報總部！”
所有命令部署妥當，嬌嬌不再耽擱，當即帶着曼花，以及七名武功卓絕、毒蠱雙絕的教中弟子，連夜動身趕往鳳城。
這一次，嬌嬌褪去教主身份常穿的紫衣華裙，換上一身月白勁裝，外罩淺粉短衫，腰間束着玄色玉帶，裙擺裁成便于行動的利落樣式。
面上覆着一方素白紗巾，掩去驚世絕俗的容顔。
她騎着神駿的汗血寶馬在路上疾馳，身姿挺拔矯健，任誰見了，都要贊歎一句，好一位英姿飒爽的江湖女俠。
一行人抵達鳳城時，天剛破曉，晨曦微露。
城門之外早已排起了長龍，人聲嘈雜間，隐約可見官兵手持兵器守在關口，正逐一對進城之人嚴密盤查，氣氛透着幾分凝重。
等排到嬌嬌一行人時，已是豔陽高照的晌午。
幾人身着俠士裝束，一路上這般打扮的江湖人絡繹不絕，可官兵依舊在他們身上反複打量，仔細查驗馬匹配飾與随身佩劍，翻來覆去想找出蛛絲馬迹，終究一無所獲。
早在出發之前，嬌嬌便已吩咐妥當，讓曼花等人将慣用的彎刀盡數換成普通長劍，就連五毒教平日慣穿的深色黑衫、深藍衫，也全換成了月牙白或青藍相間的勁裝與長衫，瞧着倒有幾分名門正派弟子出行的模樣。
檢查完畢，一行人順利入城。
鳳城之内戒備遠勝城外，巡邏的士兵往來不絕，馬蹄踏地的滴答聲與鐵甲碰撞的铿锵聲此起彼伏，不絕于耳。
嬌嬌随意尋了家臨街客棧，帶着衆人徑直踏入。
自進城那一刻起，她便敏銳察覺到暗中有視線緊緊盯着他們，卻故作渾然不覺，神色淡然自若。
進入客棧後，嬌嬌便沉聲告知衆人，“我們已經被人暗中盯上，接下來行事務必謹慎，不可露出馬腳。”
說完，她便獨自轉入室内，換了身不起眼的素色長衫，趁着客棧人多眼雜，悄無聲息地從後門溜出，一路避開巡邏士兵，直奔金府。
來到金府門前，嬌嬌擡手将金夫人當年所贈的玉佩遞到門房眼前，語氣平靜卻帶着不容置疑的笃定：“勞煩通報，我要見你們家主金承钰。”
守門的侍衛見來者是位年輕女子，雖蒙着紗巾看不清全貌，但瞧那露在外的眉眼輪廓，料想容貌定然不俗，語氣當即帶了幾分輕佻。
可目光掃過嬌嬌遞來的玉佩，神色驟變，瞬間收斂了輕慢，躬身拱手恭敬道：“這位女俠請稍候，容小的速速去禀報家主！”
不一會兒，那守門侍衛便引着一位須發花白的老管家快步迎了出來。
老管家目光落在嬌嬌身上，先是一怔，神色帶着幾分遲疑，随即連忙拱手躬身：
“這位姑娘，我家老夫人與家主已在府内等候，請随老奴入内。”
說話間，他竟顧不得禮數，目光緊緊鎖在嬌嬌露在外的眉眼間，一瞬不瞬地細細打量，仿佛要從那半遮的容顔裏，尋回幾分熟悉的痕迹。
嬌嬌被管家這般直白打量得有些不自在，眼神清冷如霜，微微颔首，一句清冽如泉的聲音從紗巾後溢出：“請！”
管家這才猛然回過神，慌忙收回目光，連連拱手緻歉：
“見姑娘眉眼與故人有幾分相似，一時失了禮數，得罪得罪！請随老奴來！”
說着連忙側身引路，姿态愈發恭敬。