曼花找了大半夜，并未找到死嬰的蹤迹，卻也打探到了不少隐秘的消息。

正打算折返，就看見幾名戴着面具的神秘人，每人抱着一個個密封的陶罐，在宮牆之下快速的行走。

他們刻意繞開巡邏的侍衛，步履輕盈，悄無聲息，顯然既不願暴露自身身份，更不想讓陶罐中的秘密洩露分毫。

這幾人氣息沉斂，周身的元力隐而不發，身形利落挺拔，瞧着實力不俗。

曼花心頭一動，當即斂去自身氣息，遠遠吊在最後一人身後，悄無聲息地尾随而去。

她倒要看看這些人抱着陶罐一路遮遮掩掩，到底有什麽目的。

曼花尾随一行人越走越偏，竟來到一處荒敗院落。

夜色深沉，唯有新月漏下幾縷冷輝，勉強勾勒出院中亂象。

雜草瘋長至半腰，屋頂破洞百出，窗紙更是碎得不成模樣，風一吹便簌簌作響。

她心頭疑窦叢生，偌大皇宮竟藏着這般荒蕪之地，實在反常。

院内黑衣人似早有默契，剛踏入便點起一盞孤燈，昏黃燭火在破窗後搖曳，映得人影忽明忽暗，隐約透着幾分焦灼。

曼花不敢貿然靠近，悄然蟄伏在牆根陰影裏，借着窗棂的破口凝神向内窺探。

這一眼，她周身氣息驟然僵凝，瞳孔猛地收縮，心底驚濤駭浪轟然翻湧，連呼吸都險些滞住。

那副刻入骨髓的青銅面具，轟然将她拽回血色交織的煉獄之夜。

同款花紋的青銅面具，面容隐匿在面具之下，唯有一雙眼淬滿冰封的殺意，與當年屠盡山莊時的那些狠戾面具人如出一轍。

隻一眼，曼花便猛地收回目光，指尖死死攥住衣襟按在胸口，硬生生将翻湧的氣血壓下去，努力支撐着險些癱軟在地身子。

以她如今的修爲，對上一兩人尚可勉強周旋，可院内足足五人齊聚，個個身手莫測，硬碰硬無異于自尋死路。

就在曼花猶豫是否要立即撤回的時候，裏面傳來了一道冷硬的聲音。

“我剛剛好像感應到了一道陌生人的氣息，莫非有人在周圍偷窺我們？”

“你出去看看，若是真有不長眼的人，就立刻處理了。”

“若不小心将主子的事暴露出去，你我都别想活！。”

曼花未等話音落地，身形已如鬼魅般驟然閃退，循着來時的暗影飛速往院外奔逃。

她心裏清楚，絕不能被這群人察覺蹤迹，以對方五人的實力，隻要被任何一人纏上，今夜便插翅難飛。

曼花剛脫身不足兩秒，一名面具人便已掠至她方才蟄伏的牆根下。

那人俯身凝神探查片刻，黑暗中眸色愈發沉凝如墨，随即厲聲向内喝道：“這裏有一道陌生的氣息，方才定有人在此窺探，現已遁逃！”

院内衆人聞聲，瞬間齊齊沖了出來，循着空氣中殘留的微弱氣息四下搜尋。

幾人四下巡查無果，臉色愈發猙獰難看，當即厲聲下令：

“立刻上報，封鎖所有宮門，嚴守各處要道！就算掘地三尺，也絕不能讓此人活着走出皇宮半步！”

不知那夥人用了何種傳訊手段，曼花奔逃途中，隻覺皇宮侍衛和巡邏隊驟然多了起來，連空氣都添了幾分肅殺。

待她沖到宮牆下，更是心頭一沉，牆外侍衛竟是白日的數倍之多，甲胄聲和腳步聲在夜色裏連成一片，密不透風。

宮牆高聳如壁，她若強行提氣躍出，身形懸空之際，必然會被亂箭穿心，連落地的機會都沒有。

焦灼瞬間纏上眉梢，讓她愈發笃定，那夥面具人與皇宮裏那位絕對脫不了幹系，否則宮内本就松散的防衛，怎會在她逃走的瞬間便驟然收緊，布下天羅地網？

曼花貼着宮牆飛速移動，身形如影，目光銳利掃過每一處角落，拼命搜尋防衛薄弱點或人少的空隙，隻求尋得一線越牆之機。

可她幾乎繞着皇宮奔了半圈，體内元力耗損大半，四肢漸生酸軟，卻始終找不到可乘之機。

難道今日，真要困死于此，坐以待斃？

就在絕望将要漫上心頭的刹那，不遠處牆外忽然傳來一陣嘈雜聲響。

曼花眸光驟然一亮，瞬間想到是屬下前來接應！

她屏息凝神，死死盯着牆外動靜，找準侍衛換防的空當，借着濃重夜色的掩護，如一道黑色閃電猛地縱身躍出宮牆。

然而一落地，便被一隊巡邏鐵甲衛撞個正着。

“站住！大膽賊人，竟敢擅闖皇宮！。”

一聲厲喝劃破夜空，鐵甲衛們瞬間圍攏上來，長刀出鞘寒光凜冽，齊聲怒喝：

“拿下她！别讓她跑了！”

情急之下，曼花手腕翻飛，袖中的毒粉末驟然撒向圍攏的鐵甲衛。

鐵甲衛們猝不及防，凡靠近曼花的皆應聲倒地，抽搐不止，瞬間沒了聲息。

後方鐵甲衛見狀驚怒交加，猛地頓住腳步，厲聲喝道：

“大膽賊人，竟敢用毒傷人！若束手就擒，可饒你不死，否則死路一條！”

話音未落，曼花已如鬼魅般沖向包圍圈的薄弱環節，擡手再揚，又是一團毒粉彌散開來。

夜色深沉，鐵甲衛看不清粉末蹤迹，隻瞥見她揚手的動作，便下意識地側身閃避，陣型瞬間亂作一團。

就是這轉瞬的空隙，曼花足底元力爆湧，身形化作一道殘影沖破重圍，幾個起落間便掠向遠處，很快消失在沉沉夜色裏。

鐵甲衛們回過神時，原地早已沒了她的蹤迹。爲首的隊長氣得青筋暴起，厲聲嘶吼：“追！給我全力追擊，生死不論！”

曼花一路疾馳，足底元力催至極緻，身形如魅影掠過長街，不敢有半分停歇。

指尖翻飛間，已在沿途樹幹與牆垣上，飛速刻下五毒教獨屬的暗号。

直到徹底逃出鳳城城門，奔入郊外密林深處，她才踉跄着扶住樹幹，彎腰劇烈喘息。

元力已幾乎耗盡，冷汗順着下颌線滾落下來。

曼花擡眸望向黑暗中來時的路，眸底沉凝如墨，隻盼屬下們能看到暗号，趕在城門徹底封鎖前出城與她彙合。

一旦城門封鎖，再想脫身便是難了。

曼花尋了棵粗壯老樹，足尖一點樹幹便飛身掠上枝桠，屈膝坐穩，脊背繃直如弓，随即閉目凝神緩緩調息。

元力在經脈中緩緩流轉，修複着逃亡時耗損的内息，而她并未放松警惕，耳尖始終緊繃，留意着林間任何風吹草動，今夜，她隻能在此稍作調息便，靜待天明。

天剛蒙蒙亮，林間薄霧未散，樹下忽然傳來細碎動靜。曼花驟然睜眼，眸底寒光一閃而逝，低頭便見四名屬下正仰頭望來。

她足尖一點枝桠，身形如落葉般輕盈落地，沉聲道：“昨晚情況如何？”

幾名屬下當即屈膝行禮，起身後方才沉聲回話，将昨夜經過娓娓道來。

原來曼花潛入皇宮後，四人在小院苦等許久仍不見她歸來，當即趕往皇宮外圍，欲尋機混入探查情況。

豈料尚未找到潛入之法，宮外侍衛便驟然增多，一隊隊鐵甲衛層層圍攏，将皇宮守得水洩不通。四人暗道不妙，瞬間猜到曼花在宮内遭遇變故。

既已無法入宮接應，便當急商議，故意在外圍制造騷亂，若曼花能逃至宮牆下，他們便可借機引開鐵甲衛，爲她争取一線出逃時機。

好在計策沒白費，恰在曼花抵達宮牆之際，他們故意掀起的動靜成功引走不少巡邏鐵甲衛，爲她撕開一道逃生缺口。

牽制住追兵後，幾人迅速抽身彙合，見宮牆下倒地的鐵甲衛皆是中了五毒教獨門毒粉的模樣，手法熟稔，當即斷定曼花已然脫險，便不再戀戰，循着夜色迅速撤離。

沿途撞見曼花留下的專屬暗号，知曉她已逃出鳳城，幾人默契十足，趁城門封鎖未嚴火速出城，一路循着暗号追蹤，終于在這棵樹下尋到了她。

聽完幾人所述，曼花自己眼底閃過一絲冷光，這鳳城怕是暫時不能進入了。

但眼下最主要的事，要把消息傳回五毒教。告知嬌嬌，她的發現和那皇宮的秘密。

曼花擡眼掃過四人，神情肅穆如冰，聲音冷冽：“即刻啓程，先往離鳳城最近的藍城分教，将消息火速傳回總教禀明教主，靜候下一步指令。”