五月十八日，天剛蒙蒙亮，凡便已整裝待發。背包裏塞滿了補給：治療藥水、解毒劑、充足的食物和水，以及鎬頭、炸彈和武器。他最後檢查了一遍裝備，深吸一口清晨涼爽的空氣，目光堅定地投向遠方的礦井入口。

“守好家，各位。”他對圍攏過來的動物們說道，“銅壺”似乎感知到主人要去冒險，難得沒有撒嬌，隻是用腦袋蹭了蹭他的腿。

礦井入口依舊陰森寂靜，隻有滴水聲和自己的腳步聲在空曠的隧道中回蕩。凡沒有在熟悉的淺層停留，直接乘坐升降梯，目标明确地向下深入。

40層、50層、60層……環境逐漸變得愈發幽暗潮濕，岩壁的顔色更深，空氣中也開始彌漫起一股淡淡的硫磺味和金屬鏽蝕的氣息。熟悉的綠色史萊姆和蝙蝠依舊存在，但出現的頻率更高，攻擊性也更強。凡緊握着劍，謹慎地應對着，盡量避開不必要的戰鬥，節省體力和補給。

70層是一個分水嶺。這裏的燈光幾乎完全消失，隻能依靠頭燈的光芒照亮前方有限的區域。隧道變得更加錯綜複雜，岔路繁多，很容易迷失方向。溫度也明顯下降，呵出的氣變成了白霧。

“得快點了。”凡喃喃自語，集中精神搜尋着岩壁上可能出現的、帶有金色斑點的礦脈。

他在迷宮般的隧道中穿梭，鎬頭與堅硬岩石的碰撞聲在寂靜中顯得格外刺耳。收獲了一些鐵礦石和煤炭，但金礦石依然不見蹤影。

就在他專注于敲擊一處岩壁時，身後突然傳來一陣急促而尖銳的“咔哒”聲，像是金屬零件在高速摩擦！

凡心中一凜，猛地轉身，頭燈的光束瞬間照亮了來襲者——那是一個懸浮在半空中的、令人不安的機械造物！它由一個圓形的、鏽迹斑斑的金屬頭顱和下方懸浮着的幾個尖銳金屬部件構成，頭顱中央是一個不斷旋轉的、發出紅光的獨眼，正死死地鎖定着他！

金屬腦殼怪！克林特和威利都警告過他要小心的礦井深處的威脅！

根本來不及多想，那金屬腦殼怪中央的紅光猛地一亮，一顆散發着危險能量的投射物以極快的速度射向凡！

凡幾乎是憑借本能向側面撲倒，險險躲過。那投射物擊中他身後的岩壁，發出一聲悶響，留下一個焦黑的小坑。

“該死！”凡低罵一聲，迅速爬起，舉起長劍。那怪物一擊不中，發出更刺耳的噪音，再次開始凝聚能量。

不能讓它一直遠程攻擊！凡咬緊牙關，主動向前沖刺，利用礦洞内零散的岩石作爲掩體，不斷逼近。又一發投射物擦着他的肩膀飛過，帶起一陣灼熱的風。

靠近了！凡看準時機，在它下一次攻擊的間隙，猛地躍出掩體，全力揮動長劍，狠狠劈向那旋轉的金屬頭顱！

“铛！”

一聲刺耳的金鐵交鳴聲響起，火花四濺！長劍被彈開，震得凡虎口發麻，但那金屬腦殼怪也被打得向後翻飛，旋轉的紅眼似乎出現了一瞬間的停滞。

有效！但它的外殼異常堅硬！

怪物被激怒了，發出更高頻的噪音，更多的金屬碎片在它周圍懸浮起來，似乎準備發動更猛烈的攻擊。凡不敢怠慢，再次欺身而上，利用它攻擊後的短暫僵直，不斷揮劍劈砍！每一次碰撞都伴随着令人牙酸的聲響和四濺的火花。

這是一場艱苦的消耗戰。凡的手臂被震得酸痛，汗水浸濕了内衣。怪物的外殼堅硬，但他的攻擊也确實在一點點地削弱它。終于，在一次精準的劈砍後，隻聽得“咔嚓”一聲脆響，那旋轉的紅色獨眼猛地暗了下去，整個金屬頭顱裂開，冒出一股黑煙，嘩啦啦地散落成一堆廢鐵和幾個電池組。

凡喘着粗氣，用劍支撐着身體，心髒還在狂跳。他撿起那幾個還在微微放電的電池組，心中後怕不已。這深處的怪物果然危險重重。

然而，危險往往伴随着機遇。就在金屬腦殼怪散架的地方後方，他頭燈的光束照到了岩壁上一條不起眼的縫隙，裏面隐約閃爍着誘人的金色光澤！

他立刻上前，用鎬頭小心地擴大縫隙。果然！一條不算太豐富，但确确實實的金礦脈！

喜悅瞬間沖淡了疲憊。他揮舞起鎬頭，全力開采。汗水再次湧出，但這一次是因爲興奮。一塊、兩塊……最終，他一共收獲了六塊沉甸甸的金礦石！遠超他的預期！

“太好了！”他小心翼翼地将金礦石收好，感覺這趟冒險值了。六塊金礦石，足夠熔煉一塊多金錠了。

但剛才的戰鬥消耗了他不少體力和一瓶治療藥水。他決定不再貪婪，見好就收。深處的礦洞危機四伏，必須保持足夠的狀态才能安全返回。

他辨認了一下方向，開始向升降梯的位置撤退。回去的路同樣不輕松，又遭遇了幾隻蝙蝠和一隻落單的金屬腦殼怪，他利用地形謹慎地周旋，盡量避免正面沖突。

當他終于坐上升降梯，回到相對安全的礦井上層時，才長長地松了一口氣。外面已是下午，陽光透過入口照射進來，顯得格外溫暖。

他沒有立刻回家，而是先去了鐵匠鋪。克林特看到他略顯狼狽但眼神發亮的樣子，挑了挑眉：“看來有收獲？”

凡将六塊金礦石拿出來放在櫃台上：“差點回不來。下面那些金屬腦袋太難纏了。” 克林特檢查了一下礦石品質：“成色不錯。遇到金屬腦殼怪了？能全身而退算你運氣好。這些要熔成錠嗎？” “熔了吧。”凡點點頭。雖然可以直接用礦石熔煉，但克林特的熔爐效率更高。

支付了熔煉費用，約定明天來取金錠，凡這才感到一陣強烈的疲憊感襲來。他拖着沉重的腳步回到農場。

“銅壺”第一時間迎上來，圍着他打轉，嗅着他身上沾染的硝煙和金屬氣味。凡簡單地沖洗了一下，處理了手臂上被碎石劃出的細微傷口，然後幾乎癱倒在椅子上。

晚餐他吃得心不在焉，腦子裏還在回放礦洞中的驚險畫面。那高速襲來的投射物、刺耳的金屬摩擦聲、以及劈砍時手臂傳來的反震感，都無比清晰。

飯後，他強打精神，坐在工作台前，沒有拿出那本舊書，而是拿出了筆記本，借着油燈的光芒，仔細地畫下了金屬腦殼怪的簡筆畫，并在旁邊标注了它的特點：懸浮、遠程攻擊、頭部堅硬、弱點是攻擊後的短暫僵直。他又記錄了下到70層後的路線和岔路口特征，以及金礦脈可能出現的地形。

這是他在球隊時就養成的習慣——複盤。分析對手，總結經驗，爲下一次做好準備。

合上筆記本，他感到一種奇異的平靜。冒險的刺激與回歸農場的安甯形成了鮮明的對比，讓他更珍惜眼前的一切。

他走到門廊下，“銅壺”跳上他的膝蓋。夜色中的農場靜谧安詳，與深礦中的黑暗死寂判若兩個世界。

他的目光再次投向社區中心，但今晚心中已無太多波瀾。深處的礦井已經給了他足夠的謎題和挑戰去消化。社區中心的秘密，似乎可以再等一等。

他現在更期待明天拿到那塊金錠，然後，或許可以嘗試制造第七個優質灑水器。

【小劇場：礦工歸來】

凡（癱在椅子上，對“銅壺”說）：夥計，下面可真不是鬧着玩的……那些鐵疙瘩，差點把我當靶子。

銅壺（小心翼翼地嗅着凡的靴子，被陌生的金屬和硫磺味吓得後退一步）：喵嗷！哈！（翻譯：什麽怪味道！離我遠點！快去洗澡！）

凡（苦笑）：好好好，這就去。下次下去得想辦法弄點更厲害的裝備才行

“将軍”（從雞舍門口探頭，發出不屑的鳴叫）：咕咕！咕咕咕！（翻譯：冒險？比得上本将軍勇鬥試圖偷蛋的黃鼠狼驚險嗎？區區鐵疙瘩！）

小星星（平靜的哞叫）：哞……（翻譯：平安回來就好。牛奶的溫度剛剛好，需要來一杯壓壓驚嗎？）

凡（被逗樂了，起身去洗澡）：謝謝各位的關心……還是家裏最舒服。明天，明天又是新的一天。