秋季的晴空是一種高遠而清澈的藍色，陽光明亮而溫柔。斯塔布斯農場迎來了一個完美的秋日早晨。凡在完成日常的喂養和收集工作後，決定趁天氣晴好，去鎮上采購一些蔓越莓種子，并看看有沒有适合修補圍欄的更結實的工具。

他沿着小路走向鹈鹕鎮，心情如同天氣一般明朗。路過博物館時，他看到海莉正站在橋邊，手裏拿着她那台昂貴的相機，對着河邊一棵葉子已變得金黃的楓樹調整着角度。陽光灑在她金色的長發上，幾乎有些耀眼。

凡本想簡單點頭緻意就走過去，沒想到海莉先注意到了他。她稍稍放下相機，語氣比起他們剛認識時軟化了不少：“哦，是你啊。今天的陽光角度正好，很适合拍照。”

“早上好，海莉。”凡停下腳步，“在拍楓樹？顔色确實很漂亮。”

“嗯哼，”海莉重新舉起相機，一邊尋找着最佳構圖一邊說，“秋天是整個星露谷最适合拍照的季節，色彩豐富，光線也柔和。比夏天那刺眼的光線好多了。”她按下快門，然後檢查了一下成像，似乎還算滿意。她腳邊的小柳條籃裏裝着一些采摘的野花和鮮亮的黃色羽毛，像是精心布置的靜物道具。

“不打擾你捕捉美景了。”凡笑了笑，準備離開。 “嗯。”海莉的注意力已經回到了她的取景器上，随口應了一聲，“哦，對了，如果你看到艾米麗，告訴她我晚點回去。”她的語氣很自然，仿佛他們已經是能随口帶句話的熟人。

這個小插曲讓凡覺得有點意外，又有點好笑。海莉确實不像她表面上看起來那麽……僅限于表面。

在皮埃爾的雜貨店，凡購買了他需要的種子和鐵釘。出門時，正好碰到山姆穿着一件寬松的衛衣，踩着滑闆從門前經過。

“嘿，凡！”山姆看到他，靈活地從滑闆上跳下來，“最近怎麽樣？” “還不錯，忙着應付秋天的農活。”凡回答道，“你們呢？最近還有時間‘制造噪音’嗎？”他用了上次在地下室時塞巴斯蒂安的說法，帶着點調侃。

“當然！”山姆一提到音樂，眼睛就亮了起來，“我們最近偶爾還是會去塞巴斯的地下室。阿比老是抱怨我的鼓點太歡快，破壞了她想要的‘哥特氛圍’。”他模仿着阿比蓋爾抱怨的語氣，然後笑了，“不過你上次提的那個長笛音色的建議，塞巴斯後來還真琢磨了一下，加進去後效果怪好的！”

“是嗎？那太好了。”凡聽到自己的建議被采納，感到一陣小小的愉快。 “說真的，”山姆湊近了一點，語氣更随意了些，“你什麽時候再來？阿比上次之後還念叨，說找個懂點音樂但又不像我們這麽……呃……偏激的人聽聽，說不定能有新點子。而且，”他眨了眨眼，“她一直想找你聯機打遊戲，說你輸了的話，農場出的南瓜就都歸她。”

凡哭笑不得：“她是對我的南瓜有企圖，還是單純想赢我？” “大概率兩者都有！”山姆哈哈大笑，重新踩上滑闆，“總之，考慮一下！回見！”他靈巧地沿着坡道滑走了。

凡看着他的背影，搖了搖頭。和這些年輕人的互動總是這樣，帶着點無厘頭，卻又讓小鎮的生活顯得更加生動。他摸了摸口袋裏的寶石袋，那塊紫水晶安靜地待在角落裏。山姆的話提醒了他，他和樂隊成員，尤其是阿比蓋爾，已經算是有點熟悉的“樂友”了，而不僅僅是點頭之交的鎮民。

回農場的路上，他特意繞了點路，去看了看那段需要修理的圍欄。被雨水泡軟的土壤讓木樁更加傾斜了。他蹲下身，用手比劃了一下，估算着需要多少硬木和鐵釘才能把它加固好。這将是明天，或者後天，一項具體而明确的工作。

秋日的陽光照在他背上，暖洋洋的。他想着海莉的相機、山姆轉達的樂隊近況、阿比蓋爾對遊戲（和南瓜）的挑戰、以及需要修理的圍欄，感覺這一天充實而平靜，并且與這個小鎮的聯系又悄然加深了一層。

【小劇場：音樂顧問的副業】

凡：（自言自語）所以…樂隊顧問，農場主，遊戲對手…我是不是該收點咨詢費？比如…一個南瓜？

塞巴斯蒂安：（遠在自家地下室莫名打了個冷顫）…怎麽感覺有人想坑我的煙錢？

阿比蓋爾：（同時，在房間裏擦拭她的短劍）嗯？誰在念叨南瓜？