約定的清晨，霧氣尚未完全散去，礦場入口處已聚集了三人。凡·斯塔布斯背着他标志性的沉重背包，黑曜石之刃懸挂腰間，金鐮刀用布裹好綁在背包外側。阿比蓋爾則是一身利落的深色探險裝，腰間佩着一把她父親留下的、保養良好的長劍，身後一個小巧的背包裏塞滿了她自己準備的“探險零食”和幾小瓶顔色可疑的“自制防護油膏”。塞巴斯蒂安（384）背着裝有監測設備的金屬箱，手裏拿着一個連着天線和屏幕的平闆電腦，耳朵上已經戴好了改裝的通訊耳麥。

“檢查通訊。”塞巴斯蒂安調試着設備，聲音透過耳麥傳來，帶着輕微的電子質感。

“收到，清晰。”凡按了按耳側。

“嘿，能聽見！這玩意兒挺酷！”阿比蓋爾的聲音充滿活力，她好奇地戳了戳耳麥。

簡單的磨合後，三人沿着熟悉的路徑下行，穿過需要獻祭金屬才能開啓的石門。再次踏入這條死寂而古老的礦道，陰冷的氣息和空氣中漂浮的幽綠光點依舊令人不适，但身邊有同伴在，那份深入骨髓的孤寂感被沖淡了許多。

按照計劃，塞巴斯蒂安在距離石門不遠、一處相對穩固的岩壁凹陷處設立了臨時監測點。他快速架起幾個傳感器，屏幕上的數據流開始跳動。“環境讀數穩定，精神幹擾指數在基線水平。我會保持監測，有任何異常能量波動或大量生命信号接近會預警。通訊頻道一直開放。”

凡和阿比蓋爾則繼續向前推進。阿比蓋爾走在側前方，她的直覺确實敏銳，幾次提前示意停下，避開了隐藏在岩縫或轉角後的小群骷髅。“這邊走，我感覺這邊的‘風’更順一點。”她低聲在通訊裏說，指的是氣流中細微的塵埃流向。

很快，他們遭遇了第一批敵人——兩隻漂浮的幽靈和三個持盾的骷髅。凡立刻舉盾上前，吸引幽靈的寒冷沖擊和骷髅的注意力。“阿比蓋爾，側面！”他低喝。

“明白！”阿比蓋爾沒有莽撞沖鋒，而是靈巧地繞到側面，利用骷髅轉身緩慢的弱點，長劍精準地刺向持盾骷髅暴露的關節和脊柱連接處。她的劍術并非大開大合，但精準而高效，與凡穩紮穩打的防禦風格形成了良好互補。

凡用鋼盾硬撼骷髅的重擊，黑曜石之刃則伺機劈砍幽靈虛弱的靈體核心。戰鬥比上次獨自一人時順暢了許多，互相掩護下，消耗也明顯減少。

“前方十五米，有微弱毒霧反應，建議繞行或快速通過。”塞巴斯蒂安冷靜的聲音在耳麥中提示。他們依言避開，節省了解毒劑。

就這樣，在塞巴斯蒂安的遠程信息支持和兩人逐漸默契的配合下，他們較爲順利地再次抵達了那個有着死神雕像的寬闊石室。岩壁上，那些閃爍着虹彩的銥礦脈在火把光下依舊誘人。

這一次，他們準備更充分。凡負責警戒可能被采礦動靜驚擾的殘餘怪物，阿比蓋爾則好奇地打量着那些礦石。“哇，真漂亮！這光澤……像把星星敲碎了嵌在石頭裏。”她小聲贊歎。

凡揮動金鎬，開始開采。堅硬無比的岩石在金鎬的持續敲擊下，終于開始剝落。采礦的聲響在寂靜的石室中回蕩，但直到他成功采下兩塊拳頭大小的、沉甸甸的銥礦石，也并未驚動額外的敵人——看來上次清理得足夠徹底，或者這裏的怪物刷新有其特殊規律。

“收獲不錯。”凡将礦石小心收好，加上之前留下的三塊，總數達到了五塊。終于達到了克林特所說的最低實驗需求量。

“這就是銥礦啊……”阿比蓋爾湊近看了看，眼神發亮，“感覺能做出很厲害的東西！”

“目标達成。建議按計劃路線返回。”塞巴斯蒂安的聲音傳來，“監測到石室深處有極輕微的能量擾動，可能與上次雕像激活有關，不宜久留。”

沒有貪多，兩人果斷沿原路撤回，與塞巴斯蒂安彙合後，迅速離開了礦場深處。當重新呼吸到地面帶着青草氣息的空氣時，三人都松了口氣，一種合作的成就感油然而生。

“配合得還行！”阿比蓋爾興奮地說，擦了擦額頭并不存在的汗，“下次有這種活兒，還叫我！”

塞巴斯蒂安檢查着設備數據：“協同效率比預估值高8.3%。通訊系統在深度幹擾環境下有17秒的延遲，需要改進。”他總是關注數據和優化。

凡握着裝有五塊銥礦石的袋子，心中踏實。這不僅意味着克林特的熔煉實驗可以進入新階段，也驗證了團隊協作在深層探索中的可行性。他看向兩位同伴：“今天，多謝了。”

第一次協同探索，安全、高效，目标達成。這是一個堅實的開始。

【小劇場】 （鐵匠鋪，稍晚時分）

克林特：（看着凡放在工作台上的五塊銥礦石，手都在抖）五……五塊！齊了！真的齊了！

（他猛地擡頭，布滿血絲的眼睛裏爆發出駭人的精光）

克林特：（幾乎是吼出來的）好！太好了！這下老子可以放開手腳幹了！你們都别來煩我！我要跟這五個小寶貝好好‘談談’！

（他轉身撲向那堆複雜的實驗裝置，仿佛瞬間年輕了二十歲）。