回到奧斯坦德前線、回到作戰部隊之後。

魯路修花了兩三天的時間，重新适應了前線生活，

也參加了些一線防禦作戰，略微立了點“掩人耳目”用的戰功——所謂“掩人耳目”，就是指這些功勞原本并不足以支持他從中尉升到上尉。但既然上面的人都知道他其實另有功勞，這隻是走個過場的，那也就無所謂了。

這兩三天的時間裏，也着實發生了不少事情。

比如，就在魯路修回到的當晚，他就得知，更前線的尼奧波特鎮，已經再次失守了——

尼奧波特小鎮，在10月30日晚上的時候，因爲布軍海峽艦隊的火力準備猛轟，一度被法軍攻陷。但到了後半夜，也就是31日淩晨，希佩爾的艦隊滅了那四艘前無畏艦，又留下兩艘沙恩級裝巡炮擊法軍，讓德軍重新奪回了這片廢墟。

但到了魯路修回奧斯坦德的前夜，剛剛追擊希佩爾并将其封死在安特衛普峽灣裏的戴維貝蒂，又受布國海軍大臣沃頓的臨時指令，讓他帶着六艘還算完好的高速戰巡，回程時捎帶着再執行一夜炮擊任務。

布國人這口氣都憋得那麽狠了，狠到不惜浪費新銳戰巡的炮管壽命來執行對岸炮擊任務，那德軍也該給對方一定的尊重。

所以最後李斯特團長果斷分乘小船撤退了，隻又留下法軍三千條人命，就讓敵人順利占回那座小鎮。

這也是沒辦法的事情，算不得丢人。因爲尼奧波特鎮被布軍前無畏、德軍裝巡、布軍戰巡反複犁地轟了三輪，已經徹底連廢墟都炸平了。

一座區區幾公裏縱深的小鎮，被三支戰列艦隊反複犁地炮轟，這是何德何能。鎮子裏早就沒有平民沒有活人了。

小鎮失守之後，從小鎮通往奧斯坦德的那十幾公裏無險可守的濱海公路，也在一個白天的時間内就丢掉了。同樣是因爲貝蒂的戰巡賴着不走，看到有人抵抗，就大白天地抵近直射補刀，根本沒法守。

當魯路修歸隊、并投入防守戰鬥時，奧斯坦德已經成爲了最前線。他在這裏跟着部隊死守了兩天，稍微走過場立了點功勞後，上面就走完流程給他晉升爲了上尉。

……

11月3日，上午。

奧斯坦德城内的第12師師部。

師長卡爾少将親自主持了給魯路修晉升和授勳的儀式。

“……鑒于魯路修中尉在尼奧波特和奧斯坦德戰役中的卓越表現……現提報集團軍司令部，晉升魯路修.亨特爲上尉，并授一級鐵十字勳章。”

旁邊一群軍官鼓掌，魯路修立正敬禮，卡爾少将親手給他挂上勳章，并給他的肩章加了一顆星。

（注：第二帝國時期的軍服，衣領上是沒有軍銜标識的，衣領上貼的不同顔色布片隻是爲了區别兵種，所以主要靠肩章來辨别軍銜。這個看老照片就知道，當時衣服的款式還比較接近19世紀老式衣服，也沒有适合貼軍銜标識的小翻領。）

授勳完畢後，卡爾少将又調整了魯路修的職務，讓他先擔任師屬偵察連的連長。其後一番繁文缛節和職務交接，自不必贅述。

處理完之後，卡爾少将打發走了其他軍官，單獨留下魯路修一人談話：

“上面正在籌措伊普爾戰役，不過不會馬上進入總攻，還需要準備一段時間。眼下集團軍給我們師的任務，是再堅守住奧斯坦德幾天，哪怕敵人仍然派出戰巡或者前無畏艦炮擊，也要堅持頂住。

等後方的布蘭肯貝爾赫港做好充分準備，這座小城就也可以暫時棄守。棄守之後，我們師就會拉下去休整一段時間，更新裝備、總結戰術經驗，等将來要強攻伊普爾突出部的時候，再調回一線。

師屬偵查連原先的連長、安德裏上尉之前在尼奧波特被炮擊重傷，也才過了七八天，遠遠沒有傷愈。你原先在集團軍直屬通訊營做架線排長，下放到師裏，沒有合适安置你的作戰部隊。

你這樣的人才放到團裏當個普通步兵連長也屈才了，我就把師屬偵查連暫時交給你。師直屬連本來就是加強連，而且偵查連也需要一些通訊方面的人才，你調過去相對對口一點。

你跟那些人一起作戰過，也容易服衆，隻要注意安撫好原本的骨幹軍官就行——有些人在安德裏上尉負傷後，就想着火線晉升接他的班呢。你調過去了，難免有個别人會失望。”

魯路修連忙表态：“這一點您盡管放心，我會處理好内部、确保服衆的。不過，我還是想冒昧問一下：上面要求我們再守住奧斯坦德幾天，然後再撤退，這是有什麽考慮麽？如果純粹地拖時間，似乎意義不大，反而容易在敵人的艦炮轟炸下徒增傷亡。”

卡爾少将：“當然不是純粹爲了拖時間——如果換個連長問，我是不會回答的，但你也不算外人，也沒必要瞞着。

集團軍司令部已經謀劃過了，奧斯坦德這地方，要頂着敵人戰列艦不惜代價的狂轟守住，是做不到的，這裏的岸防要塞堅固程度不足，之前的岸防炮最大口徑也隻有210毫米，威脅不到敵人的戰列艦或是戰巡。

但是再往後撤15公裏，撤到我軍已經固守了多日的布蘭肯貝爾赫，就能确保堅定守住了。因爲那裏的城市比這兒更大，岸防要塞也更堅固。

加上我軍占領布蘭肯貝爾赫比占領奧斯坦德早了足足十天，當地和後方之間的鐵路也已經修複了，帝國已經把安特衛普要塞的幾門大口徑岸防炮，以及後方運來的超級重炮，拉往布蘭肯貝爾赫。

所以隻要我們在這兒再稍微拖幾天，就可以拖到布蘭肯貝爾赫那邊的305岸防炮安裝調試好。到時候全軍撤往那裏，敵人的戰列艦也就沒法追擊了。”

魯路修點了點頭，這個道理确實是對的。

如果隻是單純出于對敵人戰列艦炮擊的恐懼，就無原則地一退再退，那就沒有盡頭了，退到哪裏才算結束？總不能敵人戰列艦能轟到的港口城市，就全部放棄吧？

但隻是争取拖時間、放棄一個小港口，後續第二個港口就能裝好足以威脅戰列艦的岸防炮，讓敵人的攻勢到此爲止，那麽戰術上的放棄也還是可以接受的。

而且考慮到奧斯坦德是之前比利金陸軍全軍覆沒的地方，哪怕這地方對于德軍來說意義已經不大了，因爲餃子餡早就吃光消化光了。

但對于布列颠尼亞來說，這個地方是非不惜代價奪回不可的，因爲他們已經爲這個目标損失了四艘前無畏艦和一堆輔助艦艇了，再拿不下奧斯坦德，皇家海軍的面子就徹底沒了。