“帝後驚魂”的戲碼在前朝後宮悄然上演。

這日秋高氣爽，姜琬“強撐病體”，在數位宮人的簇擁下，到禦花園散散步。

她身着一身寬松的宮裝，便是用脂粉稍稍遮了遮，眼下的青影也十分明顯，眉宇間籠罩着揮之不去的愁意，的确是一副憂思過度的模樣。

“這秋菊開得雖好，瞧着卻總有些寂寥了，”她駐足在一叢菊花前，連聲音都有幾分有氣無力，“往年這時節，應該設賞菊宴的，如今……”

“娘娘鳳體要緊。”福樂見狀忙上前勸慰。

姜琬輕輕搖頭，目光投向遠方：“福樂，本宮這心裏總是不安穩，夜裏也睡不踏實，太醫開的安神湯，吃了也不大見效……不知……”

“娘娘！娘娘身體一向康健，或許不過是因孕期影響，總能好的。”

姜琬點點頭，沒再說旁的。

可這主仆二人的對話，很快便在宮中傳開。

前朝之上，蕭瑾衍的“表演”同樣到位。

聽政時時常走神，若是哪裏不合心意，甚至會當衆摔了鎮紙，脾氣愈發暴躁，全然不似往日沉穩。

下朝後，幾位朝臣私下議論，隻言陛下近來心緒不甯，定是因爲中宮之事。

帝後二人，一個憂思成疾，一個焦頭爛額，這出雙簧，演得朝野上下人盡皆知。

就在這人心惶惶之際，京城民間，一位薛娘子聲名鵲起。

這薛娘子醫術高明，尤擅婦人科與小兒科，更難得的是，心善。

她幾月前在城南賃了一處小院子，每隔幾日便會開設義診，爲貧苦百姓免費診病施藥。

她還捐出積蓄，辦了一所義塾，專收貧家孩童啓蒙讀書。

如今薛娘子“活菩薩”、“女華佗”的名聲在京城傳開了，在平民和部分低階官員家眷中口碑極佳。

不日後，幾位低階诰命夫人入宮向皇後請安時，見娘娘眼下依舊烏青，便提起了那薛娘子。

“娘娘莫要嫌臣婦多嘴，這薛娘子于婦人調理一道頗有獨到之處，尤擅安胎甯神，不如請她入宮爲皇後娘娘請個平安脈？”

若是平常，這等舉薦民間醫者入宮爲皇後診脈的提議，定是立刻就會被駁回，甚至可能引來訓斥。

可姜琬在聽聞此言後，卻猛地坐直了身子，言語間帶了幾分期許：“這薛娘子當真如此了得？連諸位太醫都束手無策，她能調理？”

見皇後娘娘感興趣，其餘幾位夫人也連聲贊歎，隻說薛娘子醫術了得，值得一試，又各自舉例誇贊了一番。

姜琬若有所思地點點頭：“如此看來，或許這薛娘子，倒當真能救本宮一命。”

她這副“病急亂投醫”的模樣，倒是演技極爲精湛。

三日後，皇後娘娘身邊的宮女親自往薛娘子處跑了一趟。

隻說皇後娘娘聽聞薛娘子醫術仁心，娘娘又鳳體違和，便想請她入宮請一次平安脈。

但又說明，因着此事涉及皇後娘娘鳳體，請脈時，需有太醫署醫正在場，全程看着。

而薛娘子，隻說話、開方，她的任何話都隻是參考，皇後娘娘亦不會用她的藥。

話至最後，這宮女對薛娘子福了福身：“娘娘說了，娘子若肯，便走一趟，若不肯，便就罷了。”

薛娘子自是恭敬回禮，隻說能爲中宮盡心，是自己的福氣。

于是，幾日後的一個下午，這位在京中頗負盛名的薛娘子，被一頂小轎擡入了昭明宮。

昭明宮正殿。

姜琬依舊是一副病恹恹的模樣。

薛娘子被内侍引着，低眉順眼地走了進來，她一身穿着十分素淨利落，舉止從容，依禮下拜。

皇後賜座後，柔聲開口：“聽聞薛娘子醫術高明，本宮近來心神不甯、夜難安寝，勞煩薛娘子爲本宮瞧瞧。”

“娘娘言重了，民婦略通岐黃，不敢稱高明。”薛娘子态度恭謹，言語得體，忙走到榻前，三指搭在皇後娘娘腕間。

孫太醫在一旁緊緊盯着，不放過薛娘子任何一絲表情和動作。

約莫一盞茶工夫，薛娘子收回手，複又行禮：“回娘娘，娘娘脈象滑利從容，根基沉穩，此乃母體康健之兆，實爲大吉。”

孫太醫點了點頭，這與他日常請脈的結論一緻。

薛娘子繼續道：“然民婦觀娘娘肝氣略有郁結，心神微有不安之象，或因外事叨擾，又或因孕期女子神思本就比較敏感，故有夜寐不安之感。”

“薛娘子所言，與孫醫正平日診斷相仿，”姜琬淡淡道，“不知娘子可有良策？”

“民婦鬥膽，有幾條淺見，僅供娘娘與孫醫正參詳，”薛娘子又福了福身，所言不過是“起居有常”、“飲食調和”、“怡情養性”之類的尋常調理之法。

從頭至尾，薛娘子态度恭順、言辭謹慎，所提建議皆是穩妥保守之道，既未開方，也未有任何可疑之處。

診脈完畢，她又恭敬行禮，由内侍引着，悄無聲息地退出了昭明宮。

孫太醫亦言這薛娘子沉穩有度，不像那等招搖撞騙之徒。

當晚，沐風出現在昭明宮。

自薛娘子之名被提起時，姜琬便命沐風暗中調查此人身份。

沐風查明，這薛娘子自稱來自江南，出身醫學世家，夫家亦是行醫之人，不幸丈夫早亡，她便攜仆婦北上京城，懸壺濟世。

說到此處，沐風略作停頓，語氣也鄭重了幾分：“可其中有兩處關節，臣以爲頗爲蹊跷。”

“其一，其義診所用藥材之來源，臣令人暗中查訪過，發現這薛娘子曾與先前百草堂有過往來，隻是此事是爲巧合，亦或别有牽連，尚需查證。”

蕭瑾衍點點頭，微微眯了眯眼：“繼續。”

“其二是其身邊之人，薛娘子行醫義診，身邊常随一老嬷嬷，此婦沉默寡言，幾乎不與外人交談，然其右手天生六指，特征頗爲明顯。”

“江南……百草堂……六指老妪……”蕭瑾衍聽着沐風的彙報，眼神逐漸銳利，嘴角勾卻起一抹弧度，“既然這位薛娘子‘樂善好施’，朕身爲一國之君，自當褒獎。”

“傳朕口谕，賞薛娘子白銀百兩、錦緞十匹，以彰其義行，務必……人盡皆知。對其身份，也要繼續探查。”