顧清平起身走到明珠身邊，輕輕握住她冰涼的手：“坐下慢慢說。”
沈明珠順從地坐下，眼淚終于掉下來：“我是不是……特别蠢，被人利用了還覺得自己在幫忙。”
顧清平沒有直接回答，隻是輕輕攬住她的肩膀，讓她靠着自己。“不是蠢，是善良，還有不甘心。”她聲音很柔，像晚風，“在這世道裏，想做事、想證明自己，這本身沒有錯。”
顧清平替她擦去眼淚，語氣轉爲認真，“明珠，你看，你擁有很多人沒有的東西——你坐在國立銀行裏，能看見人來人往，能接觸到普通人接觸不到的信息和崗位。趙承屹利用這一點，恰恰說明，這個位置本身，就是力量。”
沈明珠擡起淚眼，有些茫然。
“亂世之中，不是隻有拿槍打仗才算抗争。”顧清平引導着她，“你熟悉銀行的運作，認得裏面的每一個人，能分辨哪些事情不合常理。這些眼睛和耳朵，放在正确的地方，就是最好的武器。”
她看着妹妹漸漸清亮的眼睛，繼續說：“如果你真的想幫忙，要看得更仔細，聽得更用心。任何不尋常的資金流動、人員接觸、甚至是幾句奇怪的閑聊……都可能是有用的信息。而你，是最有可能自然而然地發現它們的人。”
沈易城點頭，語氣鄭重：“明珠，你嫂子說得對。你現在要做的，不是莽撞行事。而是睜大眼睛，管住嘴，繼續做好你的本職。把看到的、聽到的記在心裏，但不要輕易表現出來。”
沈明珠怔怔地聽着，胸口那股憋悶的委屈和無力感，慢慢被一種新的、沉甸甸的覺悟所取代。她擦幹眼淚，坐直了身體。
“我……我明白了。”她的聲音不再飄忽， “我不瞎闖了。我就把我該做的事情做好，然後……把我看到的、聽到的，都記在心裏。”
沈明珠起身，走到門口時又回頭看了一眼。昏黃燈光下，哥哥和嫂子并肩而坐的身影，讓她心裏最後一絲慌亂也消散了。
她輕輕關上門，走在寂靜的回廊裏。月色如洗，照亮前路。
次日，趙承屹再次踏進督軍府的書房。
他左臂仍吊在胸前，但步履沉穩，臉上沒了往日那層玩世不恭的掩飾，隻剩一片近乎冷肅的凝重。
沈易城坐在書案後，顧清平坐在一側的沙發上，兩人都放下手中事務，靜待他開口。書房内沒有旁人，連李強都守在門外。
趙承屹沒有寒暄，徑直從懷中取出一個以火漆密封的薄薄紙袋，雙手置于沈易城面前的書案上。
“沈督軍，沈夫人，”他聲音不高，但每個字都咬得清晰，“這是我目前所能掌握、并經多方核實過的，南省軍政系統内部，與日本方面有确鑿往來或已被收買的人員名單，共十一人。其中，三人職務在旅長及以上，五人掌握實權部門，另有三人是趙大帥身邊較爲親近的幕僚或侍從。”
沈易城沒有立刻去碰那紙袋，隻是目光銳利地看着趙承屹：“這份名單，價值連城，也燙手得很。趙團長就這麽交出來，不怕回南省後無法交代？甚至……惹來殺身之禍？”
趙承屹扯了扯嘴角，露出一絲近乎慘淡的笑：“交與不交，我回南省的路，都不會好走。沈督軍應該清楚，趙大帥兒子衆多，如今他年事漸高，身體時好時壞，下面那些正經少爺們，早就各顯神通，争得你死我活了。”
他頓了頓，眼神裏閃過一抹譏诮與悲哀：“在這種時候，什麽父子親情、兄弟倫常，都比不上實打實的兵權和地盤。有人拉攏老派将領，有人結交地方士紳，自然……也就有人把主意打到了外頭，覺得洋人的槍炮和許諾，是條捷徑。”
顧清平敏銳地捕捉到了關鍵：“你是說，南省的某位或某幾位公子，已經在與日本方面秘密合作？”
“不是簡單的合作，”趙承屹搖頭，語氣沉重，“是引狼入室。名單上那幾位旅長和實權人物，背後站着的，是我那位三哥趙明啓。他母親娘家有些勢力，自己也算骁勇，原本在軍中呼聲不低。但大帥似乎更偏愛幼子，加上七姨娘若真的病愈歸來，她吹的枕頭風分量也不輕……”
他冷笑一聲：“趙明啓等不及了。他半年前就和日本關東軍的一個課長搭上了線。日本人在南省扶植商會、收集情報，他睜隻眼閉隻眼，甚至提供便利。作爲回報，日本人不僅給他提供了幾批精良軍火，還承諾……在必要的時候，支持他穩定南省局勢。”
“如何穩定？”沈易城的聲音已經冷得像冰。
趙承屹沉默了片刻，才緩緩吐出幾個字：“清除異己，控制大帥，必要時……‘請’大帥退居幕後靜養。”
書房内的空氣仿佛瞬間凍結了。
這是在維持南省表面不變的前提下，行架空奪權之實，且引入了最危險的外部勢力。
一旦讓趙明啓得手，南省将徹底淪爲日本人的傀儡，且因其表面仍是“趙家天下”，更具欺騙性和危害性。
“消息确切？”沈易城的手已經按在了桌面上。
“我手下有人混進了三哥的衛隊，親眼見過他與日本特使密會。運送軍火的路線、交接的暗号，我這裏都有。”
趙承屹從懷中又取出一張折疊的紙條，放在名單旁邊，“時間就在下個月。大帥壽誕，各地将領、官員都會回錦官城賀壽，是最好的動手時機。三哥打算在壽宴前後發難。”
顧清平心頭一緊。壽宴、賓客雲集、魚龍混雜……确實是發動突變的絕佳掩護。
趙承屹看向沈易城，目光複雜：“沈督軍，我交出這些，私心裏，确實有爲自己謀條生路的打算。三哥若上位，我們這些不跟他一條心，尤其是知曉内情的‘雜種’，必定是第一批被清洗的。但更重要的……”
他聲音低沉下去，帶着一種近乎悲涼的自嘲：“我趙承屹再不是東西，也不想看到那些爲了争權奪利就敢出賣祖宗基業的人得逞。甯城與南省是敵是友暫且不論，我相信沈督軍的骨頭，比趙家那些争破頭的少爺們，硬得多。”