後半夜的荒漠靜得吓人，連風都像是累了，蜷在沙丘背後不肯出來。林硯躺在帳篷裏，翻來覆去睡不着，手裏攥着那枚鳳翎玉，玉佩的溫度始終比體溫稍高一點，像揣了顆溫吞的小太陽。
隔壁帳篷傳來老周打呼的聲音，斷斷續續的，倒成了這死寂夜裏唯一的活氣。林硯索性坐起身，摸出手機翻照片——裏面有母親蘇婉的照片，女人穿着考古服，站在一座古城遺址前笑，脖子上也挂着同款鳳翎玉。照片下方的日期是十年前，正是母親“意外失蹤”的前一個月。
“到底藏着什麽秘密呢……”林硯指尖劃過屏幕上母親的臉，輕聲呢喃。話音剛落，帳篷外突然傳來“嘩啦”一聲輕響，像是有什麽東西刮過帳篷布。
她警惕地抓起枕邊的手電筒，拉開帳篷拉鏈一條縫往外看。探照燈還亮着，昏黃的光線下，營地周圍的沙地上空無一人，隻有幾頂帳篷在夜色裏鼓着肚子。可就在她準備縮回手時，眼角餘光瞥見遠處的沙丘——那道白天看到的黑色身影，竟又站在沙丘頂端，這次手裏似乎多了個什麽東西，正對着營地的方向。
林硯心裏一緊，剛想叫醒隊員，胸前的鳳翎玉突然“嗡”地一聲發燙，比之前任何一次都要燙，像是要燒起來似的。她疼得嘶了一聲，手電筒“啪嗒”掉在地上，光束正好照向營地中央的空地上——那裏不知何時多了一圈黑色的羽毛，圍成一個完整的圓，正好将整個營地圈在裏面。
“怎麽回事？”老周被她的動靜吵醒，揉着眼睛走出帳篷，看到地上的黑羽毛，瞬間清醒了，“這是……鸮鳥的羽毛？”
他蹲下身，撿起一根羽毛，羽毛漆黑如墨，根部還沾着點潮濕的沙土。老周捏着羽毛聞了聞，臉色驟變：“有股腐臭味，不像是本地的鳥類羽毛！”
這時，其他隊員也陸續醒了，小滿看到地上的黑羽毛，吓得往林硯身後躲：“林隊，不會是……白天那個黑衣人弄的吧？他想幹什麽？”
林硯沒說話，目光盯着遠處的沙丘——那道黑色身影已經不見了，隻留下一道淺淺的腳印，很快被夜風卷起的細沙覆蓋。她剛想開口，天空突然暗了下來，原本還挂着星星的夜空，不知何時被烏雲遮住，連探照燈的光都變得昏暗起來。
“不對勁，天氣預報說今天是晴天！”負責看天氣的隊員小張拿着衛星氣象儀，聲音發顫，“儀器……儀器失靈了！”
林硯接過氣象儀，屏幕上全是亂碼，連信号條都變成了紅色。她擡頭看向天空，烏雲正以肉眼可見的速度向營地聚攏，雲層裏隐約有閃電在閃爍，卻聽不到雷聲，隻有一種沉悶的“嗡嗡”聲，像是有無數隻蟲子在雲層裏飛。
“快把帳篷固定好！沙暴要來了！”老周大喊一聲，隊員們立刻行動起來，有的加固帳篷繩，有的往帳篷上壓沙袋。可還沒等他們忙完，一陣狂風突然席卷而來，探照燈“咔嚓”一聲被吹倒，燈泡摔在地上，碎成了渣。
黑暗瞬間籠罩營地，隻有林硯胸前的鳳翎玉還在發光，這次不再是微弱的暖意，而是迸發出刺眼的金色光芒，将她整個人籠罩在光裏。林硯感覺自己的身體變得輕飄飄的，眼前的景象開始扭曲——她仿佛看到無數隻玄黑色的鸮鳥從烏雲裏飛出來，圍着營地盤旋，鳥嘴裏發出刺耳的尖叫，卻聽不到聲音，像是在看一場無聲的恐怖片。
“林隊！”小滿的聲音從風裏傳來，帶着哭腔，“我的腳被沙子埋住了！”
林硯猛地回過神，鳳翎玉的光芒弱了些，她借着微光沖過去，看到小滿的小腿已經陷進了流沙裏，流沙還在往上漫，很快就要沒過膝蓋。老周和其他隊員也圍了過來，想拉小滿，可一拉之下，小滿反而陷得更快。
“别硬拉！”林硯大喊，腦子飛速轉動，突然想起白天沙坑裏的黑色岩石，“老周，拿地質錘！往小滿腳邊的沙子裏砸！”
老周反應過來，立刻遞過地質錘。林硯接過錘子，瞄準小滿腳邊的流沙，狠狠砸下去——“咚”的一聲悶響，錘子像是砸在了硬東西上，流沙瞬間停止了流動。林硯趁機抓住小滿的胳膊，用力一拉，将她從流沙裏拽了出來。
小滿癱在地上，吓得渾身發抖，小腿上還沾着黑色的沙土。林硯剛想安慰她，就聽到老周驚呼：“你們看！”
她順着老周指的方向看去，隻見剛才小滿陷進去的流沙裏，露出了一塊黑色的石闆，石闆上刻着一道紋路——和她鳳翎玉上鳳凰的尾羽紋路，一模一樣！
就在這時，天空中的烏雲突然裂開一道縫，一道金色的光從縫裏射下來，正好照在那塊石闆上。石闆上的紋路“嗡”地亮起，和林硯胸前的鳳翎玉産生了共鳴，玉佩上的鳳凰圖案像是活了過來，翅膀微微顫動，尾羽順着光紋，慢慢向石闆上的紋路延伸。
“這是……祭壇的基座！”老周激動得聲音發顫，“黑石城的祭壇，就在咱們腳下！”
林硯盯着石闆上的紋路，心裏突然湧起一個念頭：母親當年失蹤，會不會也和這黑石城的祭壇有關？她剛想蹲下身仔細看，狂風突然再次襲來，這次的風裏帶着股刺鼻的鐵鏽味，吹得人睜不開眼睛。
等風稍微小了點，林硯睜開眼，發現那塊黑色石闆已經被流沙覆蓋，胸前的鳳翎玉也恢複了溫潤，隻有石闆周圍的黑羽毛還在——剛才圍成圓的黑羽毛，此刻竟全都倒向了同一個方向，指向黑石城遺址的核心區。
“天亮後，我們直接去核心區！”林硯握緊鳳翎玉，語氣堅定。她知道，這場詭異的沙暴，這些神秘的黑羽毛，還有腳下的祭壇基座，都在指引着她，去揭開那個藏了十年的秘密。
而在不遠處的沙丘背後，黑衣人收起手裏的骨哨——剛才那場沙暴，正是他用骨哨引來的。他看着營地中央的林硯，嘴角勾起一抹冷笑，轉身消失在夜色裏，隻留下一句低語：“鳳翎使者，遊戲才剛剛開始。”