許楓微微颔首。
這一幕倒是耐人尋味。糜竺此舉，實則是爲保全弟弟性命——若再與關羽、張飛這等猛将起沖突，下次怕是連性命都難保，更無從辯解。
至于當年的資助之恩？
那不過是開端的情分罷了。起初确是雪中送炭，可如今勢力壯大，你既得權勢，也要分利。家财萬貫既已共享，士族根基也已穩固，所謂恩義早已化作利益糾葛，不複當初。
“我心中不服，這才前來投奔！”糜芳聲音發顫，“如今我在徐州尚有半數産業，分布于琅琊、下邳及郯縣，糧饷錢财皆豐。願盡數獻予大人，隻求在您麾下效力！”
話音未落，他“噗通”跪地，叩首而拜。
許楓眉梢微動。
然而堂中諸葛亮、郭嘉、賈诩，乃至趙雲，臉上皆無絲毫波動。
人人神色沉靜，殿内寂靜如死。
良久，糜芳緩緩擡頭，環顧四周，見無人回應，不禁滿臉凄然：“大人！還請您明鑒！我誠心歸附，并非虛言！在下深知大人禮賢下士，用人唯才，必不會因糜氏過往而拒我于門外。我本徐州之人，今見大人執掌此地，推行仁政，輕徭薄賦，遠勝他州，實乃百姓之福！”
“我糜氏一門，世代願追随大人，共襄盛舉！”
許楓點頭道：“既如此，先将産業盡數移交衙署，再議任用。”
“好！沒問題！”糜芳猛地站起，身形瘦削卻漲紅着臉，似憋着一口氣，轉身對諸葛亮拱手：“這位大人，請随我回去，我立刻安排，所有田産賬目，盡數奉上！”
諸葛亮淡然一笑，拱手應道：“那就多謝糜芳先生了。”
說罷，他随糜芳離去。這一去，估摸下午便可返回。
臨行前回望許楓一眼，許楓以目示意：務必詳察，若無疑點再定處置。
不過劉備其人，終究不是擅弄權謀之輩，頂多藏心不露。
派一個庸碌之才來此，恐也難成密探。這般舉動，風險低而收益小，未必真有深意。
“莫非是我太過謹慎？”許楓低聲自語。
郭嘉道：“謹慎些無妨，眼下徐州不容有失。”
賈诩亦言：“依我看，此人倒像是真心歸附。”
“子龍也有同感。”趙雲接口道。
三人皆持相似看法，可心底仍存疑惑。
劉備爲何甘願讓自身聲名受損？
……
此時，新野。
劉備自衙署歸來，方知糜芳已走。
頓時怒不可遏。
“二弟！三弟！你們究竟做了什麽？爲何逼走糜芳！”
張飛一驚，忙道：“我隻是打了他八掌而已！大丈夫連八掌都挨不得？二哥命他籌措軍資，這厮竟敢克扣數目！商人就是商人，錢都吞進自己口袋了！”
劉備腮幫緊繃，臉色鐵青：“難怪上月糜芳來求我說情，你們搶先告狀，說他怠慢公務！我還因此責罵了他一番！”
哎呀。
這兩個兄弟……真是坑兄啊！！
一旁糜竺苦笑勸解：“舍弟确實不堪重任……所幸家中幼妹與諸多仆役仍在徐州，雖非士人，僅爲平民，讓他回家反省便是。”
“回什麽家！”劉備怒喝張飛，“若連糜芳都被逐回鄉裏，天下人豈不說我劉備忘恩負義！”
“我是那樣的人嗎？！我早有明令——無論何時，對待糜竺、糜芳、孫乾這些恩人，必須恭敬有加！！”
劉備擡手一指張飛，“罰你一月不得飲酒。”
“大哥！這……這也太狠了吧！”
張飛頓時瞪圓雙眼，滿臉震驚與不甘。哪怕打他一頓他也認了，可斷酒？那可是要他的命啊！
關羽見劉備動了真怒，連忙勸道：“大哥，糜芳确實有些驕縱，仗着糜家曾資助大量軍資，行事未免……”
“唉，我本意不過是敲打一二，早知如此，當初就該讓他回鄉賦閑。”
劉備輕歎一聲。如今他麾下已有兵馬一萬五千，在新野施行仁政，與百姓同甘共苦。若傳出去自己苛待賢士、辜負恩人之名，豈不有損聲望？
這層利害，他們何時才能明白？
“定是你這莽夫！”劉備指向張飛，語氣也嚴厲了幾分，“醉酒之後胡亂傷人！”
張飛摸了摸腦袋，嘿嘿幹笑兩聲，不敢再辯。
畢竟，這話屬實。
心裏卻暗暗恨上了糜芳——這混賬真是會挑時候！哪天不來，偏趕在他喝醉時鬧事？誰不知道那時脾氣最躁？
怪隻怪他自己，蠢！
嘤……
害得我整整一個月喝不上酒。
……
徐州，下邳。
一個下午的工夫，諸葛亮随糜芳清點完其全部家産，共計仆從四千三百餘人，财富之豐，足以供養三萬大軍。
若盡數散于民間，足可使下邳境内十萬百姓，半年之内無饑寒之憂。
如此巨資，竟真願悉數獻上？
諸葛亮愕然。
這份厚禮，當真就這樣拱手相讓？
難道沒有半分權謀算計？
“孔明先生，請您過目，這些資财可夠用？若仍不足，我在士族之中尚有幾處産業，陳登、陳珪父子每年也有孝敬錢糧，我皆可收回補上。”
“夠了夠了，隻是……”諸葛亮詫異地問，“你若盡數獻出，日後如何立身成家？”
“我已想好，願将四千三百名家仆編爲私兵，當然，須得大人首肯。”
“再購置兵器甲胄，足以守一縣城。待時機成熟，便去斬了那涿郡屠戶！”
他咬牙切齒，仿佛右臉舊傷又隐隐作痛。
諸葛亮這才明白，此人耿耿于懷的，仍是那位“老涿州大耳賊”。
“哦，原來如此。”諸葛亮微微一笑。
但他心中仍有疑慮——此事本不必告知自己。
他對糜芳并無多少好感，總覺得此人格局狹小，貪生畏死。倘若将來大人勢衰，他是否會爲自保而背棄主公？
“對了，孔明先生！”
糜芳眨了眨眼，試探問道：“敢問大人可有何特别喜好？若有，我願投其所好，進獻些禮物。”
諸葛亮搖頭：“這個我也不知。”
随即苦笑：“我才入幕府不過數月，怎知主公諸多嗜好？不過聽說……主公有三房妻妾，平生最愛美人，或許算是唯一所好。”
“原來如此……”
糜芳目光驟亮。
“那可太好了！”
“我家小妹正值妙齡，且貌美傾城！！煩請孔明先生代爲牽線說媒？”
諸葛亮一怔，“竟還有這事？”
“自然！舍妹名筠，年方十九，知書達理，容貌出衆，性情開朗，必合大人之意。”
諸葛亮輕輕以羽扇拍掌，此扇乃許楓所贈，他素來珍愛。
“這麽說來，令妹是要一步登天了……”
“唔，我回去便向大人禀報。”
他手中羽扇一收，接過糜芳遞來的賬冊，随即命數百家丁先将部分财物送往衙署。
餘者暫留府中，以供日常開銷。
他糜芳歸來之後，如今便是家中說話最算數之人。
幸而此時返回，倘若遲些時日，待劉備與許楓之間裂痕已深、勢成水火，恐怕局面便難以收拾了。
所幸目前尚屬暗流湧動，未曾明面決裂。
況且這番忌憚，實乃劉備單方面對許楓心存畏懼——懼怕至壽春失陷後連應得的功勳都不敢前來領取，隻得避走他鄉，遠遁至遠離徐州、揚州的南陽郡苟安藏身。