唐玉眼皮沉重得像墜了鉛，但最終還是幽幽轉醒。

視野緩慢聚焦。

首先映入眼簾的，是幾步外一個男人的背影。

他背對着她，正擰着濕透的衣擺，水珠滴滴答答落在船闆上。

男人穿着一身半舊的靛藍粗布短打，衣料普通，卻掩不住那挺拔精悍的身形。

濕透的布料緊貼着後背，勾勒出肩背流暢而結實的肌肉線條，随着他擰衣服的動作微微起伏。

古銅色的後頸和手臂上挂着水珠，在船頭一盞昏黃油燈的映照下，閃着細微的光。

“陳把頭，這姑娘醒了。”

旁邊有人低聲提醒了一句，聲音壓得很低。

男人動作一頓，停下擰衣，轉過身來。

他約莫二十四五，正是褪去青澀，沉澱城府的年紀。

身形精瘦結實，是那種常年在水陸間奔波，肩扛手提練就的筋骨。

濕透的黑發淩亂地貼在飽滿的額前，水珠順着他深刻而清晰的面部輪廓滑下。

高挺的鼻梁，緊抿的薄唇，下颌線利落分明。

最引人注目的是他那雙眼睛，不大，卻異常明亮靈活。

此刻那雙眼睛正看向唐玉，目光清明直接。

那目光帶着一種近乎本能的審視與估量，仿佛瞬息間就能将人掂量個七八分通透。

“還有意識嗎？能聽見我說話？”

他開口，聲音不高不低，帶着跑船人特有的被風浪磨砺過的微啞，卻字字清晰。

唐玉喉嚨幹澀，胸口和肩膀還殘留着落水前的劇痛。

她艱難地、幅度極小地點了點頭。

男人見她有反應，便不再看她，轉頭對旁邊吩咐：

“把人扶到客艙去，給她化碗熱紅糖水。”

語氣幹脆，不容置疑。

随即又轉向艙内其他幾個看似夥計的人，聲音平穩卻清晰地下令：

“各歸各位，該幹什麽幹什麽。人醒了，都别湊過來看熱鬧，更别去打擾。”

話音剛落，便有兩個面相敦厚的年輕船工過來，小心翼翼地将唐玉攙扶起來。

她渾身虛軟，骨頭像散了架，胸口更是悶痛得厲害，幾乎使不上半分力氣。

隻能任由自己被架着，挪向艙内另一個更小、更僻靜的隔間。

此刻，她别無選擇，隻能将自己交托給這群陌生人，

心底卻緊繃着一根弦——眼前這姓陳的男人，是救命恩人，還是另一重未知的險境？

所謂的“客艙”極其狹小，僅能容下一張簡陋的闆鋪和窄窄的過道。

但總算有了遮蔽，隔絕了外面那些好奇或探究的目光。

她被扶着靠在冰涼的闆鋪上，濕透的衣裳緊貼着皮膚。

寒意從骨頭縫裏一絲絲往外滲，讓她控制不住地微微發抖，牙齒輕輕打顫。

歇了約莫半盞茶的功夫，艙門被輕輕推開一條縫。

一個看着面善的老船工端着一隻粗瓷碗進來，碗裏冒着袅袅熱氣，一股紅糖特有的甜香彌漫開來。

“姑娘，趁熱喝了，暖暖身子。”

老船工将碗遞過來，語氣溫和。

唐玉連忙伸出顫抖的雙手接過。

碗壁滾燙，她卻像抓住救命稻草般緊緊攏住，貪婪地汲取着那一點可憐的暖意。

她小口小口地啜飲着甜熱微燙的糖水。

暖流順着喉嚨滑下，稍稍驅散了四肢百骸的冰冷，也讓驚魂未定的心略微安定了一分。

一碗紅糖水尚未喝完，艙門再次被叩響，很輕的兩下。

未等她應聲，門便被推開了。

方才那姓陳的男人已換了身幹爽的灰色舊布衫。

頭發也擦得半幹，随意地攏在腦後，露出飽滿的額頭和那雙過分明亮的眼睛。

他手裏拿着一套折疊整齊的衣物，看顔色和樣式，明顯是男式的舊衣。

他走進來，将衣物放在闆鋪邊沿，言簡意赅：

“船上都是跑船的粗漢，沒女人衣裳。”

“這是我的舊衣服，漿洗幹淨的，你将就着換下濕的，免得真凍出病來。”

“多……多謝恩公。”

唐玉放下碗，聲音嘶啞得厲害，勉強道謝。

陳把頭卻沒立刻離開。

他站在門邊，并未靠近，目光卻再次落在她身上，細細打量。

她雖渾身濕透，狼狽不堪，臉色蒼白如紙。

但那身雖已髒污卻仍能看出質地不錯的衣裙，發間殘留的簡單卻精巧的銀簪。

以及即便在極度驚恐虛弱下仍不自覺挺直的脊背和細微的儀态……

都不像尋常莊戶人家或小門小戶出來的女子。

“我姓陳，單名一個‘豫’字。在這條水路上跑貨，船上兄弟給面子，叫我一聲‘把頭’。”

他做了個簡單的自我介紹，語氣平淡，卻帶着一種無形的氣場。

頓了頓，他話鋒一轉，目光如實質般落在唐玉臉上，直截了當地問：

“姑娘，看你這般情形，是遭了難。”

“眼下既已脫險，你有什麽想說的嗎？或者，需要往哪裏遞個信兒？”

這話像一把猝然插入鎖孔的鑰匙，猛地打開了唐玉腦海中那扇充滿血腥與恐懼的閘門。

三角眼男人猙獰的面孔、船娘子脖頸噴湧的鮮血、冰冷的刀光、船老大悲憤的怒吼、自己胸口碎裂般的劇痛、以及最後墜入漆黑冰河的絕望……

所有畫面與感官記憶如同潮水般轟然湧回！

她心跳驟然失序，狂跳如擂鼓，身體無法控制地劇烈顫抖起來，比剛才更甚。

她死死咬住毫無血色的下唇，幾乎要咬出血來。

她用盡全身力氣，才顫抖着說道：

“有……有人……殺人，劫船……是一座小……小貨船，勞煩……恩公若有餘力，派人……去瞧瞧，船上還有人……”

她喉嚨幹啞又滞澀，幾乎不能發聲。

用盡全力說完，她艱難地吞了口口水。

陳把頭聽完沒有猶豫，轉身吩咐人轉舵尋船。

男人轉身，看着她瞬間慘白的臉，和幾乎要縮進角落的瑟縮模樣，眉頭微蹙。

但看着她身上濕透的衣裳，終究是沒有多說什麽，隻道：

“我已經吩咐了人去尋那船，天色太暗，還不知道尋不尋得着。”

“你先歇着吧。明日一早，船會靠向下一個碼頭補給。到時，你可下船去安頓調養。”

說完，他不再多言，轉身帶上艙門，将狹小的空間與外界隔開，獨留唐玉一個人在客艙内。