龐近東風塵仆仆，快步上前，單膝跪地行禮，聲音帶着趕路的微喘：“卑職龐近東，有要事禀報！”

朱伯淙轉過身，臉上帶着溫和的笑意，擡手虛扶：“龐總旗辛苦了，起來說話。可是百芳樓那邊有了動靜？”

他的聲音溫潤悅耳，不急不緩。

龐近東站起身，迅速将昨夜在百芳樓隔壁監聽到的對話，原原本本、一字不落地複述了一遍。

說到李知涯自稱從義莊一個曾給六部官員當過仆役的老頭那兒聽來官員休沐規矩時，龐近東的語氣裏明顯帶着一絲不以爲然。

“……卑職以爲，此等市井賤民，慣會吹噓，所言未必可信。多半是爲了在同伴面前擡高身份，信口胡謅罷了。”

朱伯淙靜靜地聽着，臉上那溫和的笑意絲毫未變，仿佛隻是在聽一個無關緊要的市井趣聞。

他沒有立刻對龐近東的判斷發表意見，反而将目光轉向一直侍立在側、如同鐵塔般沉默的百戶馬天翼：“天翼，你跟了那李知涯一日，觀感如何？”

馬天翼那隻獨眼轉動了一下，習慣性地撓了撓滿是胡茬的下巴，發出沙沙的聲響。

他甕聲甕氣地道：“回侯爺千戶，說實話……屬下現在也有點吃不準了。

這幾日盯下來，除了他們擺攤撂地時賣的那種據說能療傷的藥膏有點邪門，确實沒發現這姓李的有什麽不尋常之處。

就是個……有點小滑頭、膽子不大、被陌生人追就本能撒丫子跑的小市民。”

他頓了頓，補充道，“昨日下午在義莊那場追逐，動靜不小，但也隻能說明他們警惕性高，反應快，算不得什麽實質性的證據。

那藥膏……雖有些奇效，但誰也不敢保證世上真就沒有這種秘方。

我聽說雲南……”

龐近東聽着，臉上露出一絲“果然如此”的神色。

然而，朱伯淙那溫潤如玉的面龐上，笑意卻淡了一分。

他修長的手指輕輕摩挲着腰間的玉佩，聲音依舊平和，卻多了一絲不容置疑的份量：“有藥膏這一條，就足夠了。”

馬天翼一愣，那隻獨眼猛地睜大，顯然沒明白這藥膏何以如此重要：“侯爺千戶，可屬下還是不明白……您好像……格外重視這個‘藥膏’？”

他問出了心中的疑惑。

朱伯淙臉上的溫和笑意瞬間消失無蹤，仿佛被寒冰覆蓋。

他并未看馬天翼，目光依舊落在院中的茉莉上，但周身散發出的那股無形的、令人窒息的壓迫感，讓馬天翼瞬間感到後頸一涼，仿佛被無形的毒蛇盯上。

“天翼，”朱伯淙的聲音不高，卻冷得像臘月的風，“多餘的話，就不要亂問了。”

語氣平淡，卻帶着一種上位者不容置喙的威嚴和一絲不易察覺的警告。

馬天翼心頭一凜，額角瞬間滲出冷汗。

他猛地低下頭，那隻獨眼裏閃過一絲後怕和懊悔：“是！屬下多嘴！請千戶恕罪！”

他知道自己剛才那句話，已經踩到了不該踩的線。

朱伯淙沒有再理會他，仿佛剛才的警告隻是一句尋常吩咐。

他微微垂眸，濃密的睫毛在眼下投下一小片陰影，薄唇無聲地開合了幾下，将那幾個關鍵詞在齒間細細碾磨：“六部官員……仆役……義莊老頭……”

忽然，他眼中精光爆閃，像是黑暗中被瞬間點燃的火星！

“龐近東！”朱伯淙的聲音陡然拔高，帶着一種急迫的命令，“立刻去，把燕宣禮、崔卓華給我叫來！馬上！”

他的語速極快，與他平日從容不迫的形象判若兩人。

龐近東和馬天翼都是一驚，不敢怠慢，龐近東立刻領命飛奔而去。

不多時，兩位同樣身着飛魚服、氣息精悍的百戶——

燕宣禮和崔卓華，在龐近東的引領下快步走進小院。

兩人身上還帶着清晨的露氣和一絲不易察覺的疲憊，顯然剛從外面回來。

“卑職燕宣禮（崔卓華），參見千戶大人！”二人抱拳躬身行禮。

朱伯淙轉過身，目光如電般掃過二人，開門見山：“前幾日，本官命你二人負責碼頭區域，追查‘尋經者’蹤迹。

你們曾報，與一位前試百戶約定，每日在城東接頭，互通消息。

如今情況如何？”

燕宣禮和崔卓華飛快地對視一眼，都從對方眼中看到了一絲茫然。

燕宣禮上前一步，恭敬但帶着點無奈地回道：“回千戶大人，自約定之日起，卑職二人每日準時在城東老槐樹下等候，至今已有五日……卻始終未見那位試百戶前來接頭。”

他頓了頓，補充道，“興許……他那邊也暫時沒有斬獲，故而未曾露面？”

崔卓華也跟着點頭附和。

朱伯淙的眉頭微不可查地蹙了一下，追問道：“他叫什麽名字？你們可還記得？”

燕宣禮和崔卓華又互相看了一眼，似乎在努力回憶。

燕宣禮猶豫了一下：“好像……叫……曾……曾什麽來着？曾權威？”

“不對，”崔卓華搖頭，肯定地說，“是曾全維！對，叫曾全維！他當時還特意強調，是全須全尾的全，維護綱紀的維。”

“曾全維……”

當這個名字清晰地落入朱伯淙耳中時，他臉上的血色仿佛瞬間被抽空！

那雙總是帶着溫潤笑意或深沉算計的眼睛，驟然瞪大，瞳孔急劇收縮，仿佛看到了世上最恐怖、最不可思議的景象！

一直維持的翩翩風度蕩然無存，隻剩下一種近乎裂目失色的震驚和難以置信！

這突如其來的劇變，讓在場的燕宣禮、崔卓華、馬天翼，以及門口侍立的龐近東，全都愣住了。

他們從未見過這位城府極深、喜怒不形于色的千戶大人，有過如此失态的反應！一股莫名的寒意順着他們的脊梁骨爬了上來。

朱伯淙完全無視了部下們驚愕不解的目光。

他僵立在原地，腦海中卻如同被投入巨石的深潭，瞬間掀起了滔天巨浪！無數碎片化的信息——

從徐正明滅門案、到樞機副件失蹤、到李知涯的出現和那奇異的藥膏、再到“六部仆役”、“義莊老頭”、以及眼前這個“曾全維”的名字——

如同被一道無形的閃電串聯起來！

刹那間，所有迷霧被撕裂！