“啪！啪！啪！”
石子砸在腐朽的木頭上，發出空洞的聲響，在寂靜的義莊裏格外刺耳。
裏面毫無反應。
李知涯松了口氣：“暫時安全，沒被轉租。”
他帶頭走到那扇搖搖欲墜、連門栓都鏽爛了的木門前，擡腳，“砰”地一聲踹開！
這突如其來的動靜，把草木皆兵的耿異和常甯子驚得差點跳起來，連曾全維都握緊了短刀。
李知涯回頭，臉上露出一絲疲憊卻真實的笑容：“别緊張。你們沒感覺出來嗎？這整個義莊裏，早就沒有旁人了！”
他的話像一陣陰風，吹過衆人的心頭。
放眼望去，偌大的義莊死寂一片，毫無生氣。
那些曾經喜歡在牆角曬太陽、嚼舌根子的老頭老太婆，那個神神叨叨的老張頭……
在過去的近三個月裏，仿佛人間蒸發。
空氣中彌漫着一種被遺棄的、令人不安的荒涼。
很難不讓人懷疑，這和追查他們幾位“尋經者”的錦衣衛們有着必然關系。
五人魚貫進入破屋。一股濃重的灰塵和黴味撲面而來。
上了吱呀作響的二樓，眼前的景象更是印證了李知涯的判斷。
屋頂上那個被曾全維當初用火铳打穿的大窟窿還在，幾縷慘淡的月光投射下來，照亮了屋内飛舞的塵埃。
東倒西歪的桌椅闆凳上積滿了厚厚的灰塵，牆角結滿了蛛網，仿佛一張張灰白的破布。
最刺眼的，是牆角地闆被粗暴撬開的痕迹——
那裏原本藏着李知涯和耿異撂地賣假藥分得的五十兩銀子。
此刻空空如也，隻剩下一個黑黢黢的洞口，像一張無聲嘲笑的嘴。
李知涯看着這熟悉又陌生的狼藉，眼神複雜。
他确信了自己的判斷沒有錯。這裏被仔細地搜查過，掘地三尺。
曾全維也仰頭望着那個被自己打穿的屋頂窟窿，臉上露出一種恍如隔世的神情。
幾個月前，他還是追捕者，李知涯是他的獵物。
如今，他們卻成了拴在一根繩上的螞蚱，亡命天涯。
常甯子捂着腫脹的小腿，環顧四周，評價道：“嗯……不賴。拾掇拾掇還能住。就是這屋頂得補補，不然下雨天得成水簾洞。”
耿異拄着長槍，聞言撇了撇嘴，指了指屋頂的大洞，又指了指自己，做了個誇張的表情。
“有屋頂——别墅（豎起大拇指）！
屋頂有窟窿——不如橋洞（撇嘴搖頭）！”
他與生俱來的幽默感沖淡了些許沉重。
幾人忍着傷痛，簡單收拾了一下。
找了些破油氈和爛木闆，勉強蓋住了屋頂的大窟窿，用磚頭和破瓦片壓好邊角。
雖然依舊四面漏風，但總算有了個遮風（勉強）擋雨（未知）的落腳點。
終于能喘口氣了。
五人各自找了張勉強能坐的闆凳、小馬紮，在二樓圍坐成一圈。
緊繃的神經稍微放松，疑問便浮上心頭。
蕭瑟的秋風從自曬台透過窗戶裏灌進來，帶着河水的濕冷和義莊特有的腐朽氣息，吹得人透心涼。
常甯子搓了搓胳膊，率先開口：“李兄，現在總該說說，你到底是咋想的？咋就斷定咱們還有大麻煩？”
耿異也點頭：“對啊，廈門府那會兒不是沒事嗎？”
連玄虛和尚都豎起了耳朵，雖然他一臉“我不想聽但耳朵不聽使喚”的糾結表情。
李知涯裹緊了衣衫，起身走到那扇吱呀作響的破窗戶前，用力将它關上，勉強擋住了些冷風。
他轉過身，背靠着冰冷的牆壁，才慢條斯理地開口，聲音在空曠的破屋裏顯得有些低沉——
“仔細想想，咱們當初在松江，是因爲什麽才倉皇逃亡的？”
他目光掃過衆人，“是因爲對面碼頭上的混亂。”
旁邊的玄虛和尚猛地打了個寒噤，不知是被冷風吹的，還是徹底确認了這幾位爺“真是亡命之徒”而吓的。
李知涯繼續解析：“既然逃亡的起因是這個。那麽，後來有沒有真的尋經者去破壞願花倉，跟我們幾個是否被海捕通緝，又有什麽關系呢？”
曾全維摸了摸下巴濃密的胡茬，眼神銳利起來：“有道理。
無論有沒有真的尋經者搞破壞，我們在漕運碼頭的‘事迹’都是闆上釘釘的重罪！
朝廷絕不會輕易放過。
可既然他們仍在追緝俺們，又爲何要撤銷海捕文書呢？”
耿異和常甯子也反應過來了：“是啊！這不是脫褲子放屁——多此一舉嗎？”
“因爲他的目标變了。”
李知涯走回來，坐回自己的小馬紮上，身體微微前傾，目光變得深邃。
“他現在的目标，已不再是我們幾個‘人’本身，而是……”
他頓了頓，加重了語氣，“……那樣東西！”
“哪樣東西？”耿異和常甯子下意識地問。
過了幾秒鍾，耿異、常甯子、連同曾全維，才猛地反應過來，臉色同時一變！
耿異脫口而出：“你是說那個？不會吧！他們怎麽會知道……”
李知涯微微搖頭，糾正道：“我說的不是‘他們’，是‘他’！”
“他？”耿異和常甯子一臉茫然，沒反應過來。
隻有曾全維，臉色瞬間變得極其難看，瞳孔微縮，仿佛想起了什麽極其可怕的存在。
他下意識地摸了下自己的喉結，聲音幹澀：“你是說……那位侯爺千戶？！”
李知涯的目光落在曾全維臉上，微微點頭，眼神銳利如刀，仿佛要穿透他的内心。
繼而，他的視線似乎飄向了某個遙遠而黑暗的方向，帶着一絲探究和寒意：“他到底是個什麽樣的人呢？你見過吧，曾百戶？”
“曾百戶”這個久違的稱呼，像一根冰冷的針，刺得曾全維渾身一激靈。
他猛地擡頭看向李知涯，臉上肌肉抽搐，眼神裏充滿了被懷疑的憤怒和急于撇清的惶恐——
“跟俺可沒關系！俺對天發誓！
俺跟他們隻是互相利用。
而且你之前把那樣東西拿給俺看的時候，俺都沒認出來，這些你都是知道的！”
李知涯依舊隻是緩緩點頭，語氣聽不出情緒：“這一點，我相信。”
他眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊着膝蓋，陷入了更深的困惑。
“那他又是如何知道，那東西……就在我手中的呢？”
這個問題像一團濃得化不開的迷霧，籠罩在他心頭。
他怎麽想也想不明白。
忽然，一張和藹的胖臉在腦海中一閃而過——