“吳大哥爲了掩護我們，主動引開了追兵……被堵在裏頭了！”
屋内一片沉默。
池渌瑤深吸一口氣，平複情緒：“後來，小升一直在外頭打探消息。吳大哥被關在山陽縣大牢，被拷掠了十幾天……”
她咬緊牙關，臉上滿是敬佩和痛楚，“錦衣衛和衙役用盡了手段，但吳大哥……
一個字都沒吐！
關于尋經者，關于我們，什麽都沒說！
至于從京師來的那些錦衣衛老爺們……”
池渌瑤的語氣帶着諷刺，“在山陽耗了三個月，什麽都沒查出來！
聽說被京裏上頭的書信罵得狗血淋頭。
小升最新探到的風聲是，他們準備月底就把抓到的‘犯人’們，全部解送京師！”
“犯人‘們’？”李知涯的心猛地一沉，聲音不自覺地拔高。
耿異和常甯子也急了，異口同聲：“對啊！還有誰？”
池渌瑤心思細膩，見他們反應如此激烈，立刻意識到這些人恐怕與李知涯他們關系匪淺。
她不敢怠慢，将自己所知和盤托出：“聽小升說，人挺雜的……
有幾個學醫的，一群上了年紀的老人家，還有不少是混迹在碼頭一帶的孤兒混混……具體名姓不清楚。
那些錦衣衛抓人，甯錯勿放，估計很多都是被牽連的！”
她頓了頓，語氣沉重地補充：“其他的倒還好，就怕那群年紀大的……
聽說牢裏條件極差，已經……
已經死了好幾個了……”
學醫的……上年紀的……碼頭孤兒……
李知涯隻覺得一股寒氣從腳底闆直沖天靈蓋，眼前陣陣發黑。
倪先生！鍾露慈！老張頭！小聰！志哥兒！魔盜團那些半大的孩子們！
一張張熟悉的面孔在他腦中閃過。
他們……一個都沒能逃掉！都被卷了進來！
張靜媗呢？
她失去聯絡那麽久……會不會……也在裏面？！
一股強烈的窒息感扼住了他的喉嚨。
就在這時，玄虛那平和的聲音再次響起，像投入死水的一顆石子，打破了李知涯腦中翻騰的驚濤駭浪：“阿彌陀佛……李施主——”
他看着李知涯瞬間變得慘白的臉，目光深邃，仿佛看透了他心中所想，“看得出，你很擔心他們嘛。
貌似你想救的人，遠比我們……要多得多啊。”
合作！
這兩個字，如同實質般，沉甸甸地懸在昏暗的空氣中，無需明言，意圖昭然若揭。
“救？”
常甯子第一個跳了起來，拂塵差點甩飛，聲音都變了調，“我的玄虛大師哎！
您沒聽這女施主說嗎？
那可是錦衣衛押送的重犯！
關在縣大牢裏！
咱們幾個人？數數！
我們四個，你們倆，再加個跑腿報信的，滿打滿算六個！
六個啊！”
他伸出髒兮兮的手指，掰着數，激動得唾沫星子亂飛：“那幫錦衣衛，光一個小旗官手底下就有十個人！
個個都是刀口舔血的狠角色！
更不用說還有本地三班衙役、牢頭獄卒、看門的衛兵！
烏泱泱一片！
咱們幾個，就算個個都是三頭六臂、銅皮鐵骨，會五眼六神通……”
他指着自己的眼睛鼻子一通比劃，“……也他娘的不是那麽些人的對手啊！
沖進去？
那是肉包子打狗——有去無回！”
常甯子說得唾沫橫飛，臉都急紅了，把“不自量力”四個字诠釋得淋漓盡緻。
玄虛聽完這連珠炮似的哀嚎，非但沒急，反而又露出了那種淡淡的、高深莫測的笑容。他剛要開口。
“等等。”
一個低沉的聲音插了進來。
是一直沉默旁聽、眼神銳利如鷹的曾全維。
他打斷了玄虛，目光如刀，直刺過去，問得異常精準：“玄虛大師，你剛才……在窗口和池娘子說話時，我聽見了。
‘從附近州府調集人手仍需時間’……是吧？”
他身體微微前傾，帶着前錦衣衛特有的壓迫感：“你們……能調集多少人手？”
所有人的目光瞬間聚焦在玄虛身上。
玄虛雙手搭在膝蓋上，神情自若，仿佛在談論今晚的齋飯：“南直隸十四府四州……
自然不是每一府每一州都有咱們的人。”
他略作沉吟，似乎在計算，“除吳香主外，還有六個護鼎香主。
其下……人數不一。攏共算起來嘛……”
他伸出一隻枯瘦的手掌，五指張開，然後又屈起拇指和小指，留下三根手指：“大概……能有個近三十人可用。”
“三……三十？”
常甯子眼珠子差點瞪出來，剛剛還激動得通紅的臉瞬間垮了，聲音都劈了叉：“俺滴個無量天尊！
俺還以爲您要說三百嘞！
三十？
三十頂個屁用啊！
還不夠人家錦衣衛塞牙縫的！”
他絕望地拍着自己的大腿，一副“完了完了，沒救了”的表情。
李知涯看着常甯子那副如喪考妣的模樣，又看看玄虛那張平靜得近乎無辜的瘦臉，再想想那“近三十人”的“龐大”力量，一股荒謬絕倫的黑色幽默感油然而生。
他伸出手，重重地拍了拍常甯子因激動而聳動的肩膀，語氣帶着一種認命般的調侃：“侯道長，稍安勿躁。往好處想……”
頓了頓，用一種近乎詠歎的、帶有苦笑的語調，說出了那句讓常甯子差點背過氣去的話：“……三十，那也已經是眼下的四倍有餘了！”
内心卻在瘋狂吐槽——
真不怪它是民間組織！
你就看看這組織動員能力吧！
跟特麽的石器時代圍獵野豬一個水平的！
靠這三十号人劫獄？
破屋裏彌漫着一股絕望的荒謬感。
常甯子還在那掰着手指頭絮絮叨叨“三十多對兩千”的慘烈對比。
耿異抱着胳膊唉聲歎氣。
曾全維眼神陰鸷地盯着牆角，仿佛要用目光在那夯土牆上燒出條地道來。
池渌瑤咬着嘴唇。
玄虛倒是老神在在，合十閉目，仿佛在參悟“三十人如何變三千人”的禅機。
就在這愁雲慘淡、空氣都快要凝成鉛塊的時候——
“窸窸窣窣……嗒……”
極其輕微的聲音，從頭頂傳來。像是什麽小東西踩過殘破的瓦片。
耿異耳朵一動，擡頭望向黢黑的房梁，甕聲甕氣地嘀咕：“是野貓吧？這破地方耗子多，招貓……”
“貓個屁！”