砰——嘎吱吱！
劇烈的震動從船體傳來，木頭摩擦擠壓，發出令人五髒震顫的巨大聲響。
剮蹭發生了！
就在這混亂當口，船首的趙小升“哎呀”一聲怪叫，腳下“一滑”，一個漂亮的空心跟頭，直挺挺栽進渾濁的黃河水裏。
“噗通！”
水花四濺，幾個氣泡咕嘟咕嘟冒上來，人瞬間沒了蹤影。
官船上的公差被這變故驚得一怔。
岸邊，剛摸索着湊到碼頭邊的林仲虎，正用他那雙新得的、喪失色彩卻異常敏銳的灰階“貓眼”努力分辨河上情形。
一個濕漉漉的腦袋突然從他面前尺許的水面下無聲無息地冒出來，慘白的臉，滴水的頭發，近在咫尺！
“嗬！”林仲虎吓得猛一縮頭，差點坐倒在地。
水裏的趙小升也驚得猛吸一口氣，差點嗆水，看清對方是人，眼睛瞪得溜圓。
四目相對，皆是一臉活見鬼的表情。
好在此時，漕船甲闆上爆發出更大的喧嚣，成功吸引了所有官差的注意。
“他媽的！怎麽開的船？眼瞎啦？撞壞我們的船，還把我們的人弄下水了！”
一名護鼎香主帶着幾個袖子鼓鼓囊囊（藏着分水刺和短刀）的水手，氣勢洶洶地踏上甲闆，指着官船就罵，唾沫星子橫飛。
官船上的公差臉都氣歪了：“放屁！是你們自己不長眼撞上來！耽誤了押解重犯的公務，你們吃罪得起嗎？還敢倒打一耙！”
香主脖子一梗，耍起了無賴的看家本領：“我不管！反正我的人掉河裏了！活要見人，死要見屍！我那可憐的大侄兒啊——”
他猛地嚎喪起來，幹打雷不下雨，聲音凄厲得能穿透船闆，“——我對不起你爹娘啊！
你爹娘一把屎一把尿把你拉扯到十八歲，千叮咛萬囑咐交到我手上，指望着你跑船掙份家業娶媳婦，誰承想……
誰承想今天命喪黃河喂了王八啊！大侄兒诶——”
這調門，這節奏，不去唱大戲真是屈才了。
公差們被他嚎得心煩意亂，火冒三丈：“閉嘴！再嚎喪信不信把你也扔下去！誤了差事，砍你腦袋！”
“跟他們啰嗦什麽？”
一個冰冷、帶着金屬摩擦質感的聲音突然從官船艙室内傳出，清晰地飄過水面，“給點銀子打發走，多一事不如少一事。”
這聲音！李知涯和曾全維伏在船舷後的身體同時一僵，眼神瞬間對撞——
鐵笛客，崔卓華！
朱伯淙麾下那個在碼頭暴動中冷酷收割人命的百戶！
他也在這船上！
公差顯然對艙内之人極爲忌憚，強壓怒火，沖着漕船吼道：“聽見沒？算你們走運！差事要緊，沒空替你們撈屍！開個價，拿了銀子滾蛋！”
那香主假模假樣地抹了抹眼角，跟身邊幾個“悲憤”的水手湊頭“商量”一番，然後猛地伸出四根手指，斬釘截鐵：“四百兩！少一個子兒都不行！”
“四百兩！”公差差點跳起來，“你們怎麽不去搶？”
香主理直氣壯：“搶？上個月西門橋，一輛馬車下坡撞死個七十歲的老頭，還賠了二百兩呢！
我們這活蹦亂跳的大小夥子，命還不如個棺材瓤子值錢？
天理何在啊！”
他又要開始嚎。
艙内傳來崔卓華不耐煩的呵斥，隔着艙門都像鞭子抽在公差身上：“廢物！給他們！再磨蹭誤了日程，提頭來見！”
公差臉都綠了，哆嗦着鑽進艙裏，片刻後提溜出一個沉甸甸的錢袋子走出來，一臉肉痛地遠遠一抛：“數數！隻多不少！拿了快滾！”
錢袋子劃出一道弧線，“噗”地一聲，不偏不倚，正好落在漕船甲闆上李知涯和耿異中間。
兩人同時扭頭看向錢袋，又同時看向對方。
李知涯眼神：沉甸甸的，不少銀子……
耿異眼神：嗯……能買好多肉包子……
就在這電光石火的分神瞬間，一道瘦小的黑影如狸貓般從旁邊竄出！
是張靜媗！她一把抄起錢袋，動作快得隻留下殘影。
“哎你……！”李知涯和耿異同時低呼。
張靜媗立刻豎起一根髒兮兮的手指壓在唇上，眼神兇狠地示意噤聲！
另一隻手緊緊抱着錢袋，用口型無聲地傳達：“保管！暫時保管！”
那護食的模樣，活像守着金山的耗子。
而那邊，與公差交涉的香主，在銀子落袋的刹那，臉上悲憤瞬間收斂，眼神銳利如鷹。
他根本沒低頭看那錢袋一眼，而是猛地擡高聲音，沖着看似空無一人的水面和官船方向吼道：“位置都瞧真着了嗎？！”
官船右舷後頭，趙小升的聲音傳來：“都在底艙！上面的随意！”
公差們被這沒頭沒腦的對話徹底搞懵了，面面相觑：“什麽底艙上面的？你們搞什麽鬼……”
話音未落！
嗤！嗤！嗤！
七八道引線被點燃的細微聲響，在漕船左舷同時響起！火光在晨霧中一閃即逝。
“三！二！一！”李知涯心中默數。
“丢！”曾全維低吼一聲！
八顆形似地瓜、沉甸甸的陶罐雷，被尋經者們奮力擲出！
劃着死亡的抛物線，精準地砸向官船甲闆各處！
香主和水手們早有準備，在脫手的瞬間就齊刷刷抱頭卧倒！
“轟！轟！轟！轟隆隆——！”
一連串沉悶卻極具毀滅性的爆炸在官船甲闆上炸開！
沒有沖天的火光，隻有瞬間**、翻滾的濃密黑煙，混雜着刺鼻的火藥味和濃烈的血腥氣！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
“呃啊——！”
“我的臉！我的眼睛！”
“救命啊！”
恐怖的破片風暴席卷甲闆！
破碎的陶片、灼熱的鐵球、扭曲的鉛子，如同死神的鐮刀瘋狂收割！
木屑混合着血肉碎塊四濺橫飛！
猝不及防的公差們如同被狂風撕碎的稻草人，慘叫着倒下。
有的臉被炸爛，血肉模糊；有的手臂被鐵球洞穿，骨頭茬子白森森露在外面；有的肚子被豁開，腸子流了一地……
僥幸未被直接命中的，也被沖擊波掀翻在地，口鼻流血，痛苦地痙攣。
甲闆瞬間化作修羅屠場，斷肢殘軀，血流成河。
“有……有刺客！”一個半邊臉血肉模糊的公差，掙紮着發出凄厲的嘶嚎，聲音因劇痛和恐懼而扭曲變形。
“廢物！還用你說嗎？”