“小升呢？”
池渌瑤話音未落——
轟！
一聲震耳欲聾、仿佛能撕裂耳膜的巨響！
整個漕船船體如同被無形的巨錘狠狠砸中！
船艙右舷靠近水線的位置，猛地炸開一個巨大的破洞！
木屑、鐵片混合着冰冷渾濁的河水，如同噴泉般狂湧而入！
巨大的沖擊力讓船身猛地向左回擺！
幾乎在衆人被第一炮震得東倒西歪、還未站穩的瞬間——
轟！
第二聲恐怖的巨響接踵而至！
這次艙室被同一枚炮彈先右後左鑿開兩個洞，木屑四濺。
距離炮彈落點最近的池渌瑤下意識擡肘護住臉，那些木屑碰到衣服，簌簌墜落，并未造成任何創傷。
“是黑櫃車！”
李知涯嘶聲吼道，臉上血色盡褪！
清浦碼頭距離不過二裏，截船這麽大的動靜，怎麽可能瞞得住？
那移動的鋼鐵堡壘，終于在此刻露出了它猙獰的獠牙！
“弟兄們！跟姑奶奶下去堵漏！”
張靜媗略帶沙啞的嗓音刺破混亂，她像隻臨敵的母豹，一把揪過兩個吓傻的小孩，“别嚎了！找木闆！麻布！堵洞！快！”
幾個半大孩子被她吼得一激靈，連滾爬爬跟着她沖向底艙破口處，手忙腳亂地尋找一切能用的東西去堵那噴湧的死亡之泉。
李知涯顧不上腿上的劇痛，幾乎是撲到右舷那個被炮彈撕開的破洞旁，向外望去。
這次不用千裏鏡了。距離太近了！
那輛“黑櫃”囚車，就在不到二十步的河岸上！
猙獰的鋼鐵身軀在晨光中泛着冷硬的幽光，如同匍匐的巨獸。
六匹披甲的馬匹正焦躁地刨着蹄子，車夫瘋狂地勒緊缰繩，鞭子甩得啪啪響——它正在調頭！
從東面沖過來的黑櫃車，要追擊向東逃竄的漕船，必須轉向。
李知涯的瞳孔驟然收縮！他看到了破綻！
或許是事發突然，或許是慌亂出錯——
它竟然在順時針調頭！而不是更安全、更利于掩護車夫的逆時針！
這意味着，在它完成笨拙的轉向之前，車夫那沒有任何鐵闆防護的正面身軀，将有一段時間完全暴露在遠程火力之下！
“船要沉了！”
“堵住啊！”
艙内一片驚恐慌亂，所有人都被下一次炮擊的恐懼攫住。
隻有李知涯！他仿佛屏蔽了所有噪音和恐懼，眼中隻剩下那輛正在轉向的鋼鐵怪物和那個暴露的車夫。
求生的本能和單身三十年的手速在這一刻爆發！
他抄起身邊一支長火铳，動作快得像抽風！
倒火藥！塞墊紙！壓鉛彈！通條猛杵壓實！燧石夾填引火藥！擰緊！
沒有一絲多餘動作，沒有半分停頓！
手指翻飛，如同精密機械！速度之快，讓旁邊正試圖堵漏的曾全維都看得眼角直抽抽！
時間！他在和死神搶時間！
最後一個步驟，掰動擊錘到位！
咔哒！
就在那黑櫃車調頭到一半，車夫緊張地拽着缰繩、整個上半身毫無遮擋地暴露在铳口前的瞬間——
李知涯猛地将火铳架在破洞邊緣！冰冷的铳托抵緊肩窩！瞄準！
世界仿佛瞬間慢了下來——
他能清晰地看到車夫臉上因緊張而繃緊的肌肉，看到他因用力而贲張的脖頸血管。
擊錘落下！
嚓！燧石擦出火星，點燃藥池的引火藥，一縷白煙袅袅升起。
轟！
铳管主裝藥猛烈爆燃！
鉛彈在光滑的铳管裏瘋狂跳動、翻滾、撞擊管壁，最終帶着狂暴的動能，撕裂空氣，呼嘯而出！
噗嗤！
一個極其輕微、卻異常清晰的聲音傳入李知涯因極度專注而異常敏銳的耳中。
是鉛彈鑿進皮肉的聲音。
岸上，那車夫身體猛地一僵！
左胸心髒位置，一點殷紅瞬間洇開，如同冬日雪地裏驟然綻放的桃花。
他臉上的表情凝固了，從緊張變成驚愕，再到一片空白。
手中的缰繩和馬鞭無力地滑落。
他徒勞地掙紮了一下，想抓住什麽，身體卻軟軟地癱倒在車轅上，再無聲息。
失控的馬匹嘶鳴着，拖着沉重的黑櫃車在原地打轉，徹底失去了追擊的能力。
直到這時，李知涯才聽到自己胸腔裏擂鼓般的心跳聲！
砰砰砰！震耳欲聾！
緊接着，周圍嘈雜的呼喊、水流聲、輪機聲才重新湧入耳中。
而右腿和左腿的劇痛，如同遲來的潮水，猛地席卷上來！
冷汗瞬間浸透了他的後背！
“都抓穩咯——！”
舵輪旁，王家寅的吼聲帶着破音的嘶啞。
他額頭青筋暴起，用盡全身力氣猛打船舵！
受損的二等漕船發出一聲不堪重負的呻吟，船身猛地向左傾斜出一個危險的角度。
它像一頭受傷的巨鲸，拼盡全力，朝着正前方清浦碼頭倉促派出的幾艘攔截小船沖去！
砰！哐啷！嘎吱——！
劇烈的碰撞和摩擦聲讓人髒腑發顫。
漕船笨重的右舷狠狠撞開、碾過一艘試圖阻攔的小船。
木屑紛飛，船體劇烈震動。
艙内所有人都被震得東倒西歪，死死抓住身邊能固定身體的東西，胃裏翻江倒海。
幾個魔盜團的孩子更是吓得哇哇大叫。
“頂住！頂住啊！”王家寅雙目赤紅，死死壓着舵輪。
二等漕船的輪機發出瀕臨極限的嘶吼，煙塵滾滾！
它硬生生憑着噸位和殘餘的動力，沖破了碼頭的圍追堵截，将混亂的清浦碼頭和那輛原地打轉的黑櫃車遠遠甩在了後面！
視野豁然開朗！前方是寬闊的河道，再無阻攔！
“沖出來了……”不知是誰喃喃了一句。
緊繃到極緻的弦，驟然松弛。
艙内一片死寂，隻剩下粗重的喘息和輪機單調的轟鳴。
劫後餘生的虛脫感攫住了每一個人。
“李……李兄弟……”一名幸存的護鼎香主，抹了把臉上的汗水和血水，走到靠坐在破洞旁、臉色慘白如紙的李知涯身邊，聲音帶着由衷的感激，“剛剛……多虧了你！
要不是你撂倒那車夫，讓那黑棺材啞了火……
再來一炮，咱們這破船……
真未必扛得住……”
李知涯嘴唇哆嗦着，想擺手示意沒什麽，但劇痛讓他一個字都說不出來，隻能虛弱地搖了搖頭。
“哎喲我去！”
耿異的大嗓門突然炸響，他指着李知涯的腿：“你這家夥——”