“哎喲我去！”
耿異的大嗓門突然炸響，他指着李知涯的腿，“你這家夥！
中彈了怎麽他娘的跟沒事人一樣？還蹦跶着去放铳？
血都流一地了！
快！藥膏！
玉花膏呢！”
衆人這才驚覺，李知涯兩條腿的褲管都已被鮮血浸透，暗紅的血正順着褲腳滴落在濕漉漉的甲闆上，洇開一片。
常甯子手忙腳亂地從他那百寶囊似的褡裢裏翻出一個小巧的盒子，正是之前用剩下的半盒玉花膏。
他利落地剪開李知涯的褲管，露出腿上兩個猙獰的血洞。
淡綠色的玉花膏被小心翼翼地塗抹上去。
然而，傷口隻是流血稍緩，并未如先前幾次那般神奇地快速愈合。
李知涯疼得倒抽冷氣，豆大的汗珠從額頭滾落，聲音嘶啞：“彈……彈丸還在裏面……太深了……玉花膏……糊外面沒用……得……得挖出來……”
“挖出來？”耿異眼睛一瞪，左右看了看，順手抄起旁邊一塊用來堵漏的、帶着毛刺的厚實木墩子，不由分說就往李知涯嘴邊一遞，“那你忍着點！”
李知涯看着眼前散發着黴味和河水腥氣的木頭，一臉錯愕：“……啥？”
“咬着啊！怕你疼起來把舌頭咬斷了！”耿異理所當然。
還沒李知涯他抗議，幾個壯漢已經不由分說地把他死死摁住。
耿異更是把那塊濕漉漉、髒兮兮的木頭硬生生塞進了他嘴裏。
“嗚！嗚！”李知涯被那難以形容的味道嗆得直翻白眼。
更讓他魂飛魄散的是，曾全維已經面無表情地抽出了他那把鋒利的短刀，湊到旁邊一盞搖曳的油燈火焰上烤了起來！
刀刃在火光下泛着不祥的暗紅！
“……嗚……！”李知涯的掙紮在絕對力量面前毫無意義。
“按住！别讓他亂動！”曾全維的聲音冷得像冰，烤好的刀尖就要往那血洞裏探去！
“住手！”
鍾露慈清冷的聲音如同天籁！
她撥開人群，蹲到李知涯身邊，仔細看了看傷口，秀眉緊蹙：“大腿上經脈密布，股動脈若被割破，頃刻間血盡而亡！你們不知其走向，貿然動手，是想要他的命嗎？”
她頓了頓，深吸一口氣，眼神異常堅定：“讓我來！”
李知涯剛因爲曾全維被喝止而松了半口氣，這半口氣瞬間又提到了嗓子眼！
隻見鍾露慈沒有絲毫猶豫，接過曾全維手中還帶着餘溫的短刀。
她握刀的姿勢……怎麽說呢？不像大夫，倒像菜市場裏經驗老道的殺雞婦人！
穩、準、狠！
“唔——！”李知涯眼珠暴突！劇烈的、毫無緩沖的切割劇痛瞬間淹沒了他！
嘴裏的木頭被他咬得咯吱作響，喉嚨裏發出非人的嗚咽。
這哪是手術？簡直是酷刑！
然而，接下來的景象卻讓所有人心頭一凜。
鍾露慈的眼神冷靜得可怕，手指穩如磐石。
鋒利的刀刃在她手中仿佛有了生命，靈巧地避開皮下青紫色鼓脹的血管，貼着筋膜和骨骼遊走，精準得如同最精密的儀器！
剛才那“殺雞”般的粗暴開刀，似乎隻是爲了最快打開通路。
笃、笃。
兩聲金屬撞擊木闆的悶響。
兩顆沾滿血污的鉛彈，被她用刀尖靈巧地挑了出來，丢在甲闆上。
“快！敷藥！”鍾露慈的聲音依舊平穩。
常甯子和耿異這才如夢初醒，趕緊把藥膏厚厚地糊在翻開的傷口上。
血，終于肉眼可見地止住了。
李知涯渾身濕透，如同從水裏撈出來，整個人虛脫般癱軟下去，嘴裏的木頭“噗”地掉出來。
他眼皮沉重得像挂了鉛塊，努力地沖着圍在身邊的幾人眨了眨，連動動嘴唇的力氣都沒了。
“沒死！沒死！還有氣兒！”耿異驚喜地吼道。
常甯子抹了把汗：“閻王爺嫌他嘴太臭，給退回來了！”
劫後餘生的慶幸和這粗粝的幽默，讓緊繃的氣氛終于緩和了一絲。
暫時擺脫了緻命的追擊，船體雖然受損進水，但在張靜媗指揮下堵得還算嚴實，輪機依舊頑強地轟鳴着，拖着傷痕累累的漕船向東航行。
沒有新的減員，已是萬幸。
緊繃了一個早上的神經驟然松弛，巨大的疲憊如同潮水般淹沒了所有人。
艙内一片沉默，隻有輪機單調的嗡鳴和傷者壓抑的呻吟。
衆人或倚或靠，眼神空洞地望着艙頂，連說話的力氣都欠奉。
對李知涯而言，接下來的一天就是在劇痛和昏沉的邊緣掙紮。
失血、手術、精神透支，讓他幾乎一直在昏睡。
直到第二天清晨，他才被透過破洞照進來的、有些刺眼的陽光喚醒。
精力恢複了一些，但雙腿的傷口依舊火燒火燎地疼。
他咬着牙，扒着艙壁上各種凸起的木茬和縫隙，一點點把自己拖起來，艱難地挪到甲闆上，想透口氣。
清晨的河風帶着濕冷的腥氣，吹在臉上讓他精神一振。
甲闆上，他們這邊的人三三兩兩散坐着。
耿異靠着船舷睡着回籠覺，鼾聲如雷。
曾全維默默地擦拭着他那支寶貝雙管手铳，随後跟常甯子低聲說着什麽，接着二人一齊露出猥瑣的笑。
不用想，肯定是在聊顔色笑話。
另一頭，幾個魔盜團的孩子蜷縮在一起，還帶着驚魂未定的神色，看來在牢裏吃了不少苦頭。
很快，李知涯的目光被船艙門口的情景吸引。
卻見玄虛和尚盤膝坐在那裏，雙目微阖，手中緩緩撚動着一串油亮的佛珠，嘴唇無聲開合。
王家寅、池渌瑤以及另外幾位幸存的尋經者，面色凝重地與他圍坐成一圈，同樣閉着眼睛，低聲念誦着晦澀的經文。那聲音低沉、肅穆，帶着一種難以言喻的悲怆。
助念。
李知涯腦子裏跳出這個詞。
穿越前在老家，誰家辦白事，總會請些和尚道士來念經超度。
形式大于實際。
他向來對這種東西嗤之以鼻。
但他立刻看清了玄虛和尚身邊地上，整整齊齊擺放着的東西——
那是幾件染血的尋經者外衣，疊放得一絲不苟。
是衣冠冢，犧牲者的象征。
九名徒衆，兩名香主。
此外那個機靈跳脫、水性極好的唢呐手趙小升，目前下落不明，估計兇多吉少。
尋經者元氣大傷。
而他們這邊，除了他自己挨了兩槍，其他人竟奇迹般地都還活着。
李知涯抿緊嘴唇，心頭湧上一股複雜的情緒。
他默默收回了目光，沒有上前打擾。
此刻，任何言語都顯得蒼白而多餘。
他扶着船舷，望向東方初升的朝陽，那刺目的金光灑在渾濁的河面上，粼粼波光下，是深不見底的暗流。
可不等他再醞釀更多情緒，就聽一聲：“喂，李叔！”
聲音清脆，帶着點少年人的莽撞。
循聲看去，是張靜媗在艙口朝他擺動小手。