“操你娘！放開！”
耿異怒吼一聲，幾乎是本能地沖了上去，手中腰刀化作一道寒光，狠狠劈下！
幾乎同時，平時沉默寡言的周易也爆發出驚人的勇氣，撿起地上一把用來砍纜繩的斧頭，玩命地砍向另一條觸手！
噗嗤！咔嚓！
黏滑的觸手應聲而斷！
半透明、散發着更強腥臭味的液體噴濺出來！
被救下的水手連滾爬爬地逃離。
那海葵吃痛，所有的觸手更加瘋狂地舞動，龐大的身體劇烈蠕動着，竟想要掙脫束縛，逃回大海！
它的力量大得可怕，拖拽着繩索和網具，又将好幾個水手帶倒在地。
“火！用火！”
李知涯大吼。
他早就準備好了浸了魚油的布條捆成的火把，此刻迅速在旁邊的火堆上引燃，用盡全身力氣，朝着那不斷蠕動的巨大口盤中心擲去！
呼——！
火焰一接觸到那布滿黏液和可能富含某種油脂的軀體，竟如同遇到了最好的燃料，瞬間爆燃起來！
“轟！”
巨大的火團騰空而起！
那恐怖的巨型海葵徹底變成了一個瘋狂扭動、翻滾的火球！
它發出的不再是無聲的掙紮，而是一種低沉、仿佛來自地獄深處的、令人膽寒的嘶嘶聲和爆裂聲！
灼熱的氣浪和惡臭撲面而來，吓得所有人連滾爬爬地向後逃竄，一直退到百米開外才敢回頭。
那景象如同煉獄。
巨大的火怪在沙灘上翻滾、抽搐，觸手在火焰中蜷曲、碳化。
過了好長一段時間，那恐怖的動靜才漸漸平息下來，火焰減弱。
隻剩下一個巨大、焦黑、體積縮小了無數倍的殘骸，還在冒着滾滾濃煙和刺鼻的焦臭味。
心有餘悸的衆人，等了又等，确認那玩意兒真的死透了，才敢慢慢、慢慢地靠近。
玄虛和尚走在最前面，雙手合十，對着那堆巨大的焦炭裝模作樣地念了聲“阿彌陀佛”，然後評價道：“啧啧，這就屬于餓鬼道衆生，貪嗔癡慢疑五毒熾盛。
個頭長得再大，也還是六根不全，靈智未開。
一輩子腦子裏隻有‘吃’和‘吃不飽’兩種狀态。
可憐，可歎呐！”
常甯子則撚着自己下巴那幾根稀疏的胡茬，繞着焦炭轉了小半圈，眉頭緊鎖，喃喃道：“奇怪……從昨晚我就覺着納悶。
海裏的東西，多是陰寒濕冷之物，怎麽這般容易就點着了？
還燒得如此猛烈，猶如火澆油？”
疊戈也是一臉不可思議，湊近了些，小心地用一根長樹枝捅了捅焦黑的殘骸：“窩當水手到現在快十年，也是第一次見到……能燒得像柴火一樣的海葵。”
曾全維此刻已經緩過勁來了，他結合之前的經曆和見識，琢磨了一下，猛地一拍大腿：“這還不簡單？
諸位想想那業石！
這鬼東西長在這當年堆滿業石的雙嶼港底下，怕是早被那玩意兒給‘腌’入味了！
身體裏指不定有多少火業石的成分呢！
說白了，它就是個長錯了地方、還會動彈的大号業石疙瘩！
能點着有什麽稀奇？”
他這話一出，衆人恍然，再看那焦炭般的海葵殘骸，眼神都變了。
但疊戈卻蹙眉搖頭，似乎對曾全維的話不敢苟同。
恐懼未消，卻又多了幾分探究和凝重。
這雙嶼港的水下，埋藏的秘密恐怕比他們想象的還要驚人。
稍事休整後，衆人開始清理那片狼藉的灘塗。焦臭的氣味混合着海腥，令人作嘔。
幾名水手用長柄鐵叉撥弄着那巨型海葵燒剩的、僵硬卷曲的殘骸，動作小心翼翼，仿佛那東西随時會再活過來。
“當啷”一聲輕響，鐵叉頭碰觸到了什麽堅硬物事。
撥開焦黑的表層，底下竟折射出些許黯淡異彩。
“這裏有東西！”水手喊道，聲音帶着驚疑。
更多的人圍攏過去，連疊戈也皺着眉上前。
鐵叉陸續挑開更大的焦塊，底下露出的景象讓所有人倒吸一口冷氣。
在那海葵巨大的屍骸内部，竟嵌着密密麻麻、大小不一、顔色各異的晶體！
深褐、暗紅、濁黃、慘綠……
它們像是某種惡毒的果實，孕育在這怪物的體内，在焦黑背景的映襯下，閃爍着不祥的光芒。
“業石！”有人失聲叫道，聲音裏是壓不住的恐懼。
人群像被開水燙到一樣，嘩地向後散開一大圈。
誰都知道這東西沾不得，五行疫的陰影如同實質，沉甸甸壓在每個知情者的心頭。
就連耿異也下意識地将李知涯往後拉了半步。
灘塗上瞬間安靜下來，隻剩下海浪拍岸的單調聲響，襯得氣氛更加緊繃。
那些晶體無聲地躺在那裏，仿佛帶着詛咒。
李知涯看着衆人避之唯恐不及的模樣，又低頭看了看自己的手——
這雙手早已沾滿了看不見的業石輻射，再多一點，似乎也無所謂了。
他扯了扯嘴角，那笑容裏沒什麽溫度。
“周易，”他聲音平靜，打破沉默，“把樞機給我。”
周易一愣，旋即明白過來，趕忙從貼身行囊裏取出那神秘的金屬羅盤，遞了過去。
耿異想阻攔：“李兄，你的身子……”
李知涯擺擺手，示意無妨。
他接過大衍樞機，指尖在其表面複雜的紋路上輕輕摩挲，随即屏息凝神，将其調整至乾位。
乾爲天，主創造，化衍萬物。
他捧着微微嗡鳴的羅盤，一步步走向那巨大的焦黑殘骸。
每一步都踩在濕軟的泥沙上，發出輕微的噗嗤聲，在這寂靜裏顯得格外清晰。
越靠近那些色彩詭異的晶體，大衍樞機的嗡鳴聲似乎越發明顯，甚至開始散發出微不可察的熱量。
當李知涯最終停在殘骸前，将樞機對準那些晶體時——
嗡！
羅盤驟然發燙，表面甚至閃過一道流光！
“嘶……”李知涯輕吸一口氣，迅速将樞機拿開些許。
觸手的滾熱感無疑驗證了曾全維的猜想——
這海葵不僅是因業石變異，其體内更是凝結囤積了高濃度的業石結晶！
它就是業石污染催生出的怪物。
目的達到。
李知涯熟練地将羅盤撥回艮位（山爲止，屬休眠待機）。
那嗡鳴與熱量頃刻間消退，恢複成一塊冰冷沉寂的金屬。
他轉身走回人群，将樞機遞給周易，然後對疊戈道……