“泥别看和蘭人占了東番島名頭，其實他們人手少得可憐！
全部兵力加起來不到三千，能完全控制的地方，隻有幾大要塞，還有要塞眼皮子底下的港口船塢。
島上其他地方？
他們根本管不過來！
隻能交給那些偏僻地方的部落酋長、他們雇來的傭兵、甚至盤踞的小股海盜……
這些人，隻認錢，不認人！
隻要銀子給夠，他們才不管你是明國人、和蘭人還是佛郎機人，照樣把淡水食物賣給你。
說不定還能兩頭吃差價！”
李知涯聽到這裏，神色稍動。
疊戈趁熱打鐵，說出最關鍵的一點：“而且最關鍵的是，現在明軍正在和和蘭人開戰！
不管他們在哪打，打得怎麽樣，主力肯定都集中在戰場附近。
誰有閑工夫來管窩們這三條看起來象是路過做生意的佛郎機商船？
就算……
就算松江碼頭那件事已經傳到了福建水師耳朵裏。
他們現在正跟和蘭人死磕，估計也懶得爲我們這幾條‘小魚’分神。
天塌下來有高個子頂着，剿匪抓欽犯，能比奪島戰功更重要？”
最後，疊戈又指了指航海圖：“實在不行，等補充完畢，窩們立刻就走。
不從西邊航道。
而是繞到東番島東邊，貼着海岸線往南走。
避開交戰區域就是了。
風險有，但值得一試。”
李知涯聽完這一番分析，權衡利弊。
确實，他們沒有更好的選擇。
渴死和可能被打死之間，他選擇後者，至少還有周旋的餘地。
“好吧，”他最終點頭，“就按你說的辦。盡量找偏僻點的小碼頭，速戰速決。”
命令下達，三艘船調整風帆，小心翼翼地朝着東番島北部海岸線駛去。
他們刻意避開了可能設有炮台的主要港口，沿着海岸線搜尋了約大半日，終于發現了一處看起來足夠簡陋、似乎隻有零星漁船往來的小型淡水河口碼頭。
船隻緩緩靠近。
這碼頭……着實有些原始。
幾根歪歪扭扭的木樁打入水底，上面鋪着粗糙的木闆，随着海浪輕輕晃動，看上去就不太牢靠。
岸邊寥寥停着幾艘破舊的小漁船，船體甚至不是全木結構，有些象是掏空的大樹幹做的獨木舟。
岸上稀疏地立着些棚屋，多是竹木結構，頂上覆蓋着茅草或棕榈葉，低矮而簡陋。
幾乎看不到什麽像樣的磚石建築。
幾個皮膚黝黑、衣着簡樸近乎褴褛的人影在遠處晃動，好奇地打量着這三艘突然到來的“巨艦”。
空氣中彌漫着魚腥、潮濕泥土和植物腐爛混合的氣味，一股蠻荒、未被充分開發的氣息撲面而來。
船還沒下錨，曾全維就手搭涼棚，踮着腳朝那碼頭張望。
他咂巴着嘴，用他那特有的、帶着點京城油滑和公差特有的挑剔腔調大聲調侃道：“唉喲喂！這破地方……
不知道的，還以爲咱們爺幾個‘穿越’回堯舜禹湯、上古先民那會兒了！
瞧瞧，瞧瞧！這結繩記事呢還是刀耕火種呢？”
他這話聲音不小，明顯是說給旁邊人聽的。
李知涯正觀察着岸上的動靜，評估着風險。
聽到這厮故意加重語調的“穿越”二字，哪能不明白他這是在揶揄自己之前關于“事後諸葛亮”和天官的那番言論。
他沒好氣地轉過頭，白了曾全維一眼，罵道：“鬧了半天，你個曾秃子原來也特麽是一枚諧星！”
插科打诨歸插科打诨，正事還得辦。
一行人下了船，踏上那吱呀作響的簡陋碼頭，試圖找當地人購買急需的淡水和新鮮果蔬。
然而，他們很快就發現，想象中掏出銀币或碎銀子就能交易的場景壓根不存在。
這處偏僻的聚落，似乎還頑固地停留在最原始的以物易物階段。
語言半通不通，比手畫腳半天，才搞明白這裏的規矩。
于是，一場令人啼笑皆非、卻又繁瑣至極的“連環貿易”開始了。
他們先是拿出船上備用的少量火藥，跟一個蹲在泥坯房前擺弄陶土的老匠人，換了幾口看起來還算結實的陶罐。
接着，捧着這幾口陶罐，找到一位守着簡易爐子的土著鐵匠，好說歹說，換回了一把看起來頗爲鋒利的屠宰刀。
然後，捏着這把沉甸甸的屠宰刀，去跟一個正在縫補獸皮的裁縫（如果那能算裁縫的話）比劃，最終換到了一件色彩斑斓、帶着股膻味的粗布褂子。
再然後，拎着這件褂子，跑到河邊，跟一個剛劃着獨木舟靠岸的漁民交涉，用褂子換回了幾枚粗糙卻尖銳的鐵魚鈎。
最後，捏着這幾枚魚鈎，總算找到了一個守着幾筐野蕉和菠蘿蜜的果農，完成了終極目标——換到了水果蔬菜！
一圈下來，人人滿頭大汗，比打了一仗還累。
曾全維捏着鼻子啃了一口換來的芭樂，忍不住低聲罵娘：“他媽的！繞了這麽大一圈！
老子就想問，那種水果的要魚鈎幹什麽？
他能用魚鈎從樹上釣出果子來？”
旁邊的常甯子倒是看得開，一邊拂塵輕擺品嘗菠蘿蜜的香甜，一邊慢悠悠道：“無量天尊。
興許人家就想閑暇時去河裏釣兩條魚，改善下夥食呢？
還不準人家搞點副業了？”
李知涯沒參與吐槽，他心裏想的卻是另一回事：媽的，要不是不想節外生枝，一度真想仗着船上幾百杆火铳直接搶了！
就在他們焦頭爛額，好不容易才解決了部分食物儲備，正指揮水手們往小船上搬運淡水木桶時。
聚落南邊忽然傳來一陣騷動和呼喊聲。
那聲音尖銳急促，不像尋常交談，倒更象是驚慌的示警。
原本還在慢悠悠幹活、或者好奇打量他們的本地土著們，聞聲大都臉色一變，迅速停下手頭的活計，有些惶恐地朝着聲音來源的方向小跑過去。
“怎麽回事？”耿異立刻警惕起來，手按上了腰刀。
李知涯和疊戈對視一眼，都從對方眼中看到了疑惑和警惕。
“過去看看。”李知涯低聲道。
一行人留下部分人手看守船隻，其餘的都暗自戒備着，跟着土著的人流朝聚落南邊走去。
沒走多遠，就看到一片稍微開闊的空地上，圍着一群人。
而被圍在中間的，是一夥剛到的“惡客”！