“窩不能幫泥打以西巴尼亞人！絕對不能！”
疊戈看着李知涯以及周圍神色各異的明國人，急切地解釋：“之前在東番島，打的是和蘭人，也就算了。
畢竟窩們跟和蘭也是敵國，沖突難免。
但是以西巴尼亞和窩佛郎機是關系很密切的鄰邦！
窩的船懸挂着佛郎機旗幟，如果主動攻擊以西巴尼亞人，這會引發非常嚴重的外交糾紛！甚至戰争！
窩和窩的船員承擔不起這個責任！
所以……”
李知涯望着他，又掃視了一圈周圍那些聚攏過來、扒在纜繩上、表情複雜的佛郎機水手們。
他們眼神裏有同情，但更多的是對卷入與以西巴尼亞人沖突的恐懼和抗拒。
李知涯心下了然：這無關道德，而是最現實的利益和立場問題。
于是不等疊戈結結巴巴地說完，他就點了點頭。
甚至還伸手拍了拍疊戈的肩膀，示意放寬心：“疊戈船長，我懂。你的難處我明白，你的立場我也尊重。”
他語氣肯定地說道：“這次行動，我絕對不會讓你們佛郎機人牽連進來，不會讓你們直接面對以西巴尼亞人。
我李知涯做事，恩怨分明，不拖朋友下水。
但是你也要保證我們在正式抵達岷埠前的海上交通。”
疊戈聞言，頓時大大松了口氣，緊繃的肩膀垮了下來，臉上露出感激的神色，并立刻保證道：“謝謝泥的理解，李！泥是真正的朋友！船隻随便泥們使用。不過……”
他也有自己的條件：“接下來窩們的武器和彈藥，泥們不可以再碰。要用隻能用自己的。”
李知涯心裏飛快盤算了一下。
少了佛郎機人的火力和人手支援，行動難度和風險會急劇增加。
但他也明白，現實中不管你要做什麽，都得跟人商量着來，哪怕是皇帝也一樣。
能繼續租用船隊，保持海上機動性，已經是最好的結果。
“可以。”李知涯爽快答應，“就用我們自己的家夥。一言爲定。”
雙方對視一眼，達成了新的共識。
之後，李知涯才重新轉向那兩名心一直懸着的落難僑民，目光再次變得銳利起來。
他緩緩豎起三根手指——
“現在，說第三個條件。
島上但凡有勞動能力的人，被救出後，每個月的所得所獲，需上交一成三給堂口，充作‘償恩公帑’。
這筆錢，一部分用來彌補此次救援行動的耗費，另一部分存入庫中，以備後用。
如果這三個條件都能答應，我這就想法子救你們。
覺得我是趁火打劫的，現在就可以跳海遊回去，絕不阻攔。”
兩個僑民聽了這第三個條件，下意識地對視了一眼，臉上露出些許遲疑和猶豫，嘴唇嗫嚅着，似乎想說什麽又不敢說。
李知涯将他們這細微的掙紮盡收眼底，冷哼一聲：“怎麽？在你們看來，命都快沒了的情況下，也還是錢更重要嗎？舍不得那點将來的身外之物？”
“非也！非也！恩公誤會了！”一個僑民連忙擺手否認，急得額頭冒汗。
他組織着語言解釋道，“恩公肯出手，已是天大的恩情！
我們豈是那般不識好歹之人？隻是……
隻是覺得眼下連救援行動還八字沒有一撇，生死未蔔，恩公卻都已開始展望、規劃以後的事了……
這……這似乎有點……本末倒置？”
李知涯眼睛微微一眯，聲音故意拔高，帶着一股不容置疑的沖勁：“展望？規劃？哼！
那我問你，我現在說的前兩個條件——
聽我指揮、加入堂口——
是不是爲了救人成功後能活下去、活得更好？
這第三個條件，是不是也是爲了大家日後能有口大鍋飯吃，能應付下一次難關？
這三個條件本就是一體！都是爲了活命！
況且照你的說法，現在的條件不就是隻有兩個？
就前兩個條件，你們都不能爽快接受嗎？”
那僑民被李知涯一連串的反問堵得一時語噎，臉漲得通紅。
另一個僑民悄悄拉了他一把，兩人用眼神快速交流了一下，都從對方眼裏看到了無奈和最終的選擇。
他們還有的選擇嗎？
沒有。
能依靠的，隻有眼前這個看起來冷酷卻可能是唯一希望的人。
“我們……我們答應！”兩人幾乎是同時開口，聲音帶着認命般的妥協。
李知涯卻像是被他們這片刻的猶豫和不情願激怒了。
當即把臉一沉，火氣“噌”地就上來了——
“看你們這吞吞吐吐、心不甘情不願的慫樣！
也罷，我李知涯做事，從不強人所難！
上趕着不是買賣！”
他猛地轉頭，對着艉樓方向提高聲音喊道：“那個……疊戈艦長！
起錨！轉舵！
咱們直接去岷埠！
這灘渾水，咱們不蹚了！”
這一下變生肘腋，兩個僑民吓得魂飛魄散！
他們仿佛已經看到唯一的救命稻草就要随着這聲命令徹底飛走。
兩人幾乎是連滾帶爬地撲上前，一把抱住李知涯的褲腳，聲音帶上了哭腔。
“恩公！恩公大量！切莫動怒！切莫計較啊！”
“是我們糊塗！是我們短視！我們答應！我們全都答應！一千個一萬個答應！”
李知涯停下腳步，居高臨下地俯視着跪在腳邊、驚慌失措的兩人，聲音裏帶着冰冷的審視：“哦？全都答應？那将來要是有人反悔，在背後嚼舌根、甚至想拆台呢？”
一個僑民猛地擡起頭，眼中閃過一絲在絕境中被逼出來的狠厲，斬釘截鐵地說道：“恩公放心！
将來要是有人敢反悔，忘恩負義！
不用勞您大駕，我第一個上去把他幹掉！”
另一個僑民立刻咬牙切齒地接茬：“就當他早八年死在汀姆島上了！”
李知涯臉上的冰霜瞬間融化，露出了笑容。
隻是這笑容裏有多少真心實意，就隻有他自己知道了：“好！好！說得好！聽得痛快！”
他說着，蹲下了身，與兩人平視。
“既然話都說到這份上了，咱們現在就是一條船上的人了。起來吧。
接下來，可得好好謀劃一下，怎麽把咱們的弟兄姊妹，從那鬼地方囫囵個兒地撈出來！”
初步的團隊共識達成，接下來的問題就是如何實施。
鑒于疊戈的佛郎機船隻和人員不便靠近、更不可能參與攻擊以西巴尼亞人控制的汀姆島。
而船隊自帶的幾艘小舢闆載人量極其有限，根本無法一次性撤走大量人員。
因此，要想救出島上所有僑民，必須另尋足夠數量的船隻。
兩名僑民在呂宋一帶生活多年，對周邊海域頗爲熟悉。
他們立刻提供了一個關鍵信息——