龍王慢悠悠輕歎一聲，語氣忽變得格外語重心長：“唉，這些年來，爲了維護岷埠這片地方的安甯，保着所有來到此地的商人能安心經營，不知費了我多少心神。
你們是不知道，早年這裏亂得很，海盜、土人、西番……
哪個都不是省油的燈。如今總算……
唉，總之，大家都好，就行。”
廳内緊繃的氣氛似乎稍有緩和。
恰在此時，一個穿着棕褐色土著服飾的老媽子悄步進來，湊到龍王耳邊，用急促的土語低聲說了幾句。
龍王一邊聽一邊點頭，嘴裏敷衍地應着：“嗯嗯……好好……知道了，馬上去。”
老媽子退下後，面對衆人略帶疑惑的目光，龍王象是有些不好意思地笑了笑，解釋道：“讓各位見笑了。
我呢，早年跟着個老師父，學過幾年占蔔堪輿之術，平常隻在家裏自己算着玩，聊以自娛。
不知怎麽的，就讓誰給我傳揚出去了，說我能預測吉兇、斷人禍福。
打那以後，就三天兩頭有人登門拜訪，哭天搶地，求我給他們指點迷津。”
他擺擺手，一副不堪其擾又無可奈何的模樣：“我自知學問淺薄，粗通皮毛，實在惶恐，哪裏敢應允？
可老是拒絕人家，也怪不好的，傷和氣。
所以有時被纏得沒法子，也隻能應付一下，說幾句好話，寬慰寬慰人心罷了。”
李知涯聞言心下冷笑：你還會算命？
且不說我那大衍樞機神妙無方。
就算隻比尋常手段，你這裝神弄鬼的架勢，能比得過鍾娘子精密的理論知識？
怕不是連常甯子的“蒙”派都不如！
龍王嘴上說着“惶恐”、“應付”，眼神裏卻透着一絲掩藏不住的得意，顯然有意賣弄。
他站起身，狀似随意地邀請道：“正好前頭有位夫人等候，幾位若是不急着走，不妨一同來看看？權當看個熱鬧。”
衆人互看一眼，隻得跟着起身。
李知涯面無表情，心下卻提起了十二分的警惕。
移步至更爲寬敞的主客廳，隻見一位以西巴尼亞貴婦人早已端坐在一張高背椅上等候。
她穿着極爲講究。
上身是一件長及膝蓋的純白蕾絲上衣，精細繁複的花紋下隐約透出内裏緞面長裙的光澤，衣緣裝飾着柔軟的絲綢流蘇。
頭上戴着一把極高的珍珠貝母發梳，上面鑲嵌着圓潤的珍珠和豔紅的珊瑚，旁邊還簪着一朵怒放的、不知名的鮮紅色大花。
她手中緊緊攥着一把精緻的蕾絲折扇，手指上的戒指寶石閃亮。
最引人注目的是她的鞋子——
爲了适應南洋悶熱潮濕的氣候，那是一雙沒有緞面包覆的普通紅色皮鞋，與一身華麗裝扮顯得格格不入。
貴婦人臉上帶着明顯的哀怨與焦躁。
一見龍王進來，立刻用夾雜着大量土語詞彙的以西巴尼亞語急切地訴說起來，語速又快又急，不時用扇子指點着窗外，情緒激動。
龍王一臉高深莫測，不斷點頭，耐心聆聽，偶爾插問一兩句。
懂得當地土語的吳振湘微微側身，用極低的聲音在李知涯等人耳邊快速解釋——
“這婦人的丈夫是個以西巴尼亞軍官，常年不着家，最近跟一個……又黑又矮又肥的土著女人搞在了一起。
這貴婦氣得發瘋，想毒死那負心漢。
可又怕丈夫真死了，自己沒了依靠，生活無着。
沒辦法，才來求問……這種門路。”
李知涯微微颔首。
隻見那龍王聽完婦人哭訴，沉吟片刻，便示意她伸出左手，仔細觀瞧其掌紋面相。
又掐指算了一番，最後才用緩慢而肯定的語氣，夾雜着以西巴尼亞語和土語，開始指點迷津。
吳振湘的翻譯緊随其後，聲音壓得更低：“他說……
讓這婦人用血寫下她丈夫的姓名和生辰八字，然後取自己十根手指的指尖血，再找十根蜥蜴尾巴，一起放進一個陶罐裏。
密封後，放在她丈夫卧室的枕頭底下……
拍胸脯保證，不出十日，她丈夫必定回心轉意，厭棄外婦，歸家與她重修舊好。”
下降頭！
李知涯眼神一凝。
這哪裏是什麽占蔔安慰，分明是南洋一帶流傳的陰毒邪術！
他指尖微動，幾乎就要開口揭穿這害人的把戲。
但話到嘴邊，又硬生生止住。
一者，這是在龍王的巢穴裏，周圍都是他的人，貿然揭破，恐立刻翻臉，于己方大大不利。
二者……他目光掃過身旁的耿異、王家寅等人，他們臉上多是好奇與看熱鬧的神情，未必懂得“降頭”意味着什麽。
這個時代，信息閉塞，巫蠱之術在偏遠之地本就盛行，解釋起來徒費唇舌，反而可能徒增麻煩。
他最終垂下眼簾，将所有情緒掩蓋在平靜的面容之下，一言未發。
那貴婦人卻象是抓住了救命稻草，臉上瞬間綻放出希望的光彩。
她連連道謝，從精緻的繡花手袋裏取出一個沉甸甸的小錢袋，恭敬地放在桌上，又千恩萬謝了一番，才腳步輕快地離去。
龍王掂了掂那錢袋，随手放入袖中。
轉回身面對李知涯一行人時，臉上又挂起了那副虛僞的謙虛表情：“見笑，見笑。其實就是說幾句好話安慰安慰她。
男人嘛，在外面奔波，總有想嘗點新鮮的時候。
她丈夫在外面胡鬧了那麽多時日，差不多也該膩味了，自然就想着回家了。
我不過是順水推舟，給她個念想，安安她的心罷了。”
然而，耿異這直腸子的性情中人，卻被剛才那一套掐指一算、十日回心的說辭勾起了極大的興趣。
他立刻上前一步，粗聲粗氣地問道：“龍王，您這話說的輕巧。
可就算是嘗新鮮，您怎麽就敢笃定那女人的丈夫十天内一定能回心轉意？
我看您也别太謙虛了！您是不是真能掐會算，未蔔先知？
要是真行，您能不能賞個臉，也給我耿異瞧瞧？”
龍王明顯被耿異這番直白的吹捧搔到了癢處，臉上抑制不住地露出受用的表情。
他摸着肚皮，哈哈一笑：“這位兄弟倒是個爽快人！
也罷，既然你這麽說了，趁着這會兒手熱，我就替你瞧瞧。
敢問兄弟貴姓大名，生辰八字幾何？
具體想算些什麽？”
耿異聞言，喜上眉梢，一骨碌就坐到剛才那貴婦坐的高背椅上，把粗壯的左手往旁邊的小茶幾上一擺，嗓門洪亮——