李知涯發現了關鍵問題——
器官移植和簡單的清創縫合、正骨複位可不能同日而語。
無菌化環境怎麽實現？
供體與受體的配型問題如何解決？
最要命的，排異反應又該怎麽應對？
這筆記本裏的内容，野心勃勃，卻似乎跳過了太多必要的基礎步驟，透着一股急于求成的邪氣。
李知涯暫時抛開圖畫，開始仔細辨認那些手寫的西洋文字，希望能找到線索。
文字工整，但他大多不認識。
不過，有一個單詞反複出現，頻率極高。
他仔細辨認其拼寫，不像是英語——
想想也是，自己身處的這個1742年，英國在遠東還是個小卡拉米，影響力遠不及西班牙、葡萄牙和荷蘭。
那麽，學者們通用的，多半是拉丁語了。
考慮到自己那點可憐的拉丁語詞彙量僅限于幾個數學和哲學名詞，李知涯果斷放棄了自己硬啃的打算。
他擡頭對侍立在門口的親衛吩咐：“速去請阿蘭先生過來一趟，就說有緊要的西洋文書，需他幫忙解讀。”
今天運氣不錯，阿蘭正好有空閑。
約莫半個時辰後，這位身材高大、面色紅潤的西洋香料商人，在兵馬司軍士的引領下，快步走進了公廨。
比起剛回來時那副憔悴狼狽相，如今的阿蘭氣色好了不止一星半點，臉頰圓潤起來。
看來他傷已養好，膘也貼回來了，重新恢複了幾分往日的派頭。
“李把總，侯道長——”
阿蘭笑着拱了拱手，旋即問：“筆記呢？在哪兒，快給我瞧瞧。”
他顯得比屋内的其他人都更感興趣，甚至帶着點迫不及待。
說着，阿蘭幾步走到書案前，微微俯身。
隻對那攤開的牛皮筆記本上的文字和圖畫掃了幾眼，臉上的笑容瞬間凝固。
随即臉色陡變，血色以肉眼可見的速度褪去，變得有些蒼白。
他猛地擡起頭，看向李知涯，眼神裏充滿了驚疑。
李知涯心頭一凜，不禁問道：“怎麽了，阿蘭先生？這筆記有何不妥？”
阿蘭的聲音有些發緊，不答反問：“你……你從哪兒搞到的這東西？”
李知涯指了指旁邊有些惴惴不安的小文：“你要問他。”
小文見狀，不敢隐瞞。
遂将近日發現一夥形迹可疑、不像普通商人的泰西人來到岷埠，并被大姐張靜媗于今日在城北岷倫洛教堂附近盯上，設計盜取皮包一事，原原本本道出。
阿蘭聽完，立刻追問，語氣急切：“你們得手時，還有之後撤離，确定沒被他們覺察到？沒留下任何尾巴？”
小文仔細回想了一下，肯定地搖搖頭：“沒有，大姐親自出的手，幹淨利落。我們的人一直盯着，沒見他們有異常追查的舉動。”
阿蘭聞言，并沒有表示寬心。
隻是眉頭鎖得更深，喃喃低語，神色依舊凝重：“隻能……但願如此了。”
李知涯和常甯子交換了一個眼神，都覺得阿蘭今天的反應太過反常，如臨大敵。
常甯子便捋着胡須問道：“阿彌陀佛——
不對，無量天尊……
阿蘭先生，你這是怎麽了？
不過一本西洋醫書而已，縱然畫得吓人了點，何至于此？”
李知涯也等不及了，沉聲道：“阿蘭先生，到底怎麽回事？
你快說呀，别老是賣關子。
何況如今這呂宋、這岷埠，是我南洋兵馬司管轄之地。
天塌下來有我李某人第一個頂着！
任何風險，我擔着！”
阿蘭看着李知涯堅定的眼神，又瞥了一眼那本令他心悸的筆記。
才深吸一口氣，仿佛下定了決心：“好！李把總，既然你都這麽說了……我告訴你吧——”
他停頓了一下，似乎在斟酌用詞。
然後用一種混合着恐懼和厭惡的語氣說道：“這本筆記裏面記錄的東西，根本不是什麽正經醫術！它是……它是‘續命之術’！”
旁邊常甯子聞言，幾乎從椅子上跳起來，道冠都歪了：“續命術？！就是那種……逆天改命，向天借壽的邪法？”
“差不多，但更……更實在，也更殘忍。”
阿蘭的聲音帶着壓抑的顫抖。
“它不是靠符咒丹藥，而是……
就是把活生生、健康之人的五髒六腑，摘下來。
并想方設法裝到那些年老體衰或是重病纏身的權貴富翁身上。
妄圖讓他們重新恢複健康，甚至……延長壽命！”
李知涯内心倒沒有太震驚。
畢竟他從看到那些拼接器官和大腦解剖圖時，就已經大概猜到了這與器官移植之類的概念脫不了幹系。
移植器官，目的可不就是爲了“續命”麽？
他此刻更大的困惑在于技術細節：“就算真有頂尖的醫士，能完成這種手術。
但後續的問題他們怎麽解決？
手術過程中的感染，所謂的‘無菌化’如何實現？
不同人之間的身體排斥，也就是‘配型’和‘排異反應’，他們又是如何克服的？”
他下意識地用上了自己所知道的現代醫學詞彙。
這幾個詞語——
“感染”、“無菌化”、“配型”、“排異反應”等等蹦出來。
叫旁邊的常甯子、小文等人聽得雲裏霧裏，完全摸不着頭腦。
隻覺得李把總說的東西比那筆記本上的畫還玄乎。
然而，阿蘭卻能理解！
他不僅理解，還立刻給出了答案——
“火淨石。”
李知涯一怔，下意識地重複：“火淨石？”
業石是基礎能源，但有輻射副作用。
淨石是則是抽吸百姓生命精氣淨化業石而得。
這“火淨石”便是火業石經玉花樹場淨化後得來的産物。
一般是作爲燃料用。
當然投入大衍樞機裏，則可以配合其他種類的淨石生成各種功用不一的衍化物。
等等，衍化物！
難道……
泰西諸國，也掌握了淨石的衍化技術？
可衍化淨石需要大衍樞機——至少是類似大衍樞機的工具。
泰西諸國也有嗎？
李知涯的臉色徹底沉了下來，之前的些許輕松調侃消失無蹤。
他指着筆記本，聲音帶着自己都未察覺的凝重：“阿蘭先生，你的意思是……
這筆記裏記載的‘續命之術’，其關鍵在于使用了‘火淨石’的‘衍化物’？”
阿蘭重重地點了點頭，臉上依舊殘留着驚懼：“正是！
李把總您知道，我們泰西……
不，是石匠會那幫人，他們對各種能量的研究和應用，有着極其悠久的曆史。
他們似乎找到了一種方法，能夠‘激發’火淨石中某種狂暴的生機力量。
用它來灼燒、重塑連接處的血肉，強行将其‘粘合’在一起。
借此短暫地欺騙身體，讓它認爲移植來的東西是自己的一部分。”
阿蘭咽了口唾沫，繼續道：“但這過程極其痛苦，成功率……
據我所知，百不存一。
而且，即便成功，‘粘合’也是暫時的。
火淨石的力量會不斷侵蝕宿主與移植體，需要持續施用特定的藥物和……
儀式來維持平衡，直到宿主徹底崩潰，或者找到下一個‘零件’更換。
這根本不是什麽醫術，這是用烈火和生命堆砌起來的、亵渎神靈的邪法！”