撫軍将軍府邸，青磚高牆，石獅肅立。
門楣上“撫軍将軍府”五個鎏金大字在午後的陽光下熠熠生輝，自有一股沙場征伐之地的凜然氣象。
王曜與阿伊莎立于階前，不多時，便見一道熟悉的黑色身影自内疾步而出。
毛秋晴依舊是一身利落的窄袖胡服，青絲高束，隻是今日未佩腰刀，步履間少了幾分戰場殺伐之氣，倒顯出幾分閨閣女兒的輕盈。
她目光掠過王曜，竟似未見一般，徑直走向阿伊莎，冷冽的眉眼瞬間柔和下來，唇角牽起一絲真切的笑意，執起阿伊莎的手，語氣帶着難得的溫煦：
“阿伊莎妹妹，你怎麽來了？傷處可都大好了？那日之後，我一直挂心，隻恨軍務纏身，未能常去探望。”
她言語關切，細細端詳着阿伊莎的面色，仿佛眼前隻有這一人。
阿伊莎受寵若驚，忙斂衽行禮，聲音清脆如黃鹂：
“勞毛姐姐惦記，傷口都已結痂，行動也無礙了。救命大恩，阿伊莎一直銘記在心，今日特來拜謝姐姐。”
她說着，眼角餘光瞥見一旁被晾着的王曜，見他神色略顯局促，心中不由暗笑，又覺幾分不忍。
毛秋晴拉着阿伊莎的手，語氣愈發親昵：
“說什麽謝不謝的，路見不平罷了。你身子剛好，不該如此奔波。快随我進去歇歇，我這裏新得了些西域來的葡萄釀，正好與你嘗嘗。”
她二人言笑晏晏，一個清冷中透出關懷，一個明豔裏帶着感激，竟真如相識多年的姐妹一般，攜手便欲往府内行去，将王曜全然撇在了一旁。
王曜站在階下，進退維谷。
他本是爲此番拜會的主導，此刻卻像個多餘的影子。
青衫在微風中輕拂，他面上雖竭力保持平靜，然則眼底那一絲尴尬與無奈，卻是如何也掩藏不住。
正自躊躇間，忽聞一陣沉穩的腳步聲自門内傳來，伴随着一聲洪亮大笑：
“哈哈哈！這位便是太學的王郎君吧？果真是器宇不凡！”
王曜循聲望去，隻見一位年近五旬的魁梧将軍大步流星而出。
他身着深色常服，未披甲胄，然則虎目含威，面容棱角分明，步履間自有久經沙場沉澱下的肅殺之氣，正是撫軍将軍毛興。
他目光如電，在王曜身上一掃，見其雖衣着簡樸，然身姿挺拔，眉目清朗，眼神沉靜不見絲毫怯懦，心下先自點了點頭，暗忖女兒眼光倒是不差，此子外表确有些氣度。
王曜不識來人，正欲詢問，身旁的毛秋晴已淡淡開口，語氣恢複了平日的清冷：
“他是我爹。”
王曜聞言，心頭一凜，連忙整肅衣冠，上前一步拱手道：
“學生王曜，拜見毛将軍！冒昧來訪，打擾将軍清靜，還望海涵。”
毛興大手虛扶一下，聲若洪鍾：
“诶，王郎君不必多禮。你之名，老夫亦有所聞。前番小女歸家，曾提及郎君膽識，今日一見，果然名不虛傳。”
他話語雖客氣，目光卻依舊帶着審視的意味。
王曜謙道：“将軍謬贊，學生愧不敢當。前番與平原公府之事，多蒙毛統領仗義出手，學生與龜茲春帕沙父女皆感念大恩，今日特來拜謝。”
他又轉向毛秋晴，再次拱手。
“昨日方歸，學舍門前未能與統領細談，心中甚是不安，故今日特來叨擾。”
毛興見他對答得體，不卑不亢，心中又添一分好感，便順勢道：
“既來了，便是客。站在這門口說話成何體統？王郎君，請随老夫帥堂叙話。”
說罷，側身相讓。
毛秋晴見狀，便對阿伊莎道：
“妹妹，他們男人家談事，無趣得緊。你随我去那邊小公廨坐坐，看看我尋的一些新鮮玩意兒。”
說着，便拉着阿伊莎入府，繞過帥堂，向東側一處較爲精巧的院落走去，自始至終，未再與王曜有多一言半語的交流。
王曜心中苦笑，知她氣仍未消，隻得按下思緒，随毛興步入帥堂。
帥堂之内，空間開闊，青磚墁地，梁柱粗壯，陳設簡潔硬朗，毫無奢華之氣。
北壁懸挂着一幅巨大的淮南、荊襄地域輿圖，朱墨勾畫，符号林立，隐隐透出金戈鐵馬之聲。
兩側兵器架上陳列着刀槍劍戟，雖未出鞘，寒光自隐。
空氣中彌漫着一股淡淡的墨香與皮革、金屬混合的氣息，令人心神爲之一肅。
毛興見王曜入堂後，目光不由被那幅輿圖及堂内布置吸引，眼中流露出思索之色，不由心中略有得意，撫須道：
“老子......老夫一介武夫，不尚虛文，這帥堂布置，可還入得郎君之眼？”
王曜收回目光，誠懇贊道：
“将軍過謙了，堂如其人，簡潔肅穆，殺伐之氣暗藏，正是大将風範。觀此輿圖，可知将軍心系天下，學生佩服。”
毛興聞言，哈哈大笑，甚是受用，請王曜于客位坐下，自有親兵奉上酪漿。
寒暄數句後，毛興便切入正題，他性子直率，不喜拐彎抹角，直接問道：
“王郎君，你今日來見小女，除了緻謝，可是還有他事？但說無妨。”
王曜放下手中陶碗，正色道：
“不敢隐瞞将軍，學生此來，一爲拜謝毛統領前番援手之恩；二來，亦是感念将軍與統領不棄，學生雖愚鈍，亦願略盡綿薄之力。昨日見統領似有心事，學生猜想或有所需，若蒙不棄，凡學生力所能及之處，必當竭誠效勞，絕無推辭。”
他這番話說的懇切，既表達了感恩之心，也表明了願意相助的态度。
毛興聽在耳中，目光微動。
他雖已從女兒口中聽聞此子駁倒周虓、有膽有謀等事，亦覺痛快，但内心深處，對于這般年輕學子是否真能洞悉天下大勢、參透軍國大計，仍是存着幾分疑慮。
畢竟，紙上談兵易，實戰運籌難。
然而，眼下啖青遠在河州，府中無人能執筆撰寫那要命的奏章，明日又期限将至，實是火燒眉毛。
念及此，他心中暗歎，如今也隻好死馬當作活馬醫了。
毛興沉吟片刻，虎目直視王曜，沉聲道：
“郎君既有此心，老夫也不瞞你。眼下确有一樁難事，關乎軍國大計，亟待一篇奏章上呈天王。奈何老夫麾下擅文墨者皆在外任，小女雖通武略，于此道亦非所長。天王垂詢淮南戰事方略，問及統帥人選、排兵布陣之策，限期明日呈報。此事……唉，着實令老夫頭疼。”