王曜靜靜聽完，面色雖沉靜如水，心中卻已是驚濤駭浪。
他雖知毛秋晴處境兇險，卻未料到竟已至如此險境！孤城懸于敵後，兵微将寡，糧草殆盡，外無援兵……
每一樁，都是足以緻命的危機。毛興描述中，毛秋晴那銀甲赤袍、沖鋒陷陣的身影，與他記憶中某個深刻而鮮明的影像漸漸重疊。
去年十一月，自終南山下來，于潏水河畔，那支南行的精銳騎兵！爲首那名女将，一身銀色細鱗軟甲，外罩火紅披風，臉覆寒鐵面具，腦後束着的高馬尾在風中獵獵飛揚，騎乘烏骓馬，氣勢肅殺……
那驚鴻一瞥，曾讓他心中莫名悸動，卻又因面具遮掩，未能識得真容。
如今想來，那分明就是随姜宇出征的毛秋晴！
緊接着，另一段更爲久遠、卻同樣刻骨銘心的記憶轟然湧上心頭！
那是去年孟春，他初入長安，于東郊官道，目睹豪奴行兇，挺身而出卻險遭毒手，千鈞一發之際，正是一枚精準弩箭射穿豪奴手腕！
随後出現的那隊裝備精良、氣勢肅殺的神秘騎兵，那爲首銀甲騎士面覆寒甲，言語清冷，告誡他“若無雷霆手段，莫逞匹夫之勇”。
其展現出的絕對力量與冷酷效率，曾帶給他巨大震撼，也讓他初嘗亂世中空有熱血而無實力的無力感！
那銀甲騎士的身影，與終南山下所見、與此刻毛興描述中的毛秋晴，三者驟然重合！
難道……難道那兩次，竟都是她？！
王曜猛地擡頭，目光灼灼地看向毛興，聲音因激動而微微發顫：
“将軍！在下鬥膽一問，秋晴統領出征時……是否常着一身銀色細鱗軟甲，外罩火紅披風，臉覆面具，騎一匹烏骓駿馬？”
毛興正自悲憤，聞此問不由一怔，随即下意識點頭：
“正是！那身甲胄乃是某請名匠爲她量身打造，那烏骓馬亦是西域良駒，她甚愛之，出征時常作此裝扮。你……你如何得知？”
他眼中露出疑惑，毛秋晴雖在長安有些名聲，但具體裝束細節，尤其是面具之事，外人未必清楚。
轟隆！
王曜隻覺腦中一聲巨響，仿佛塵封的記憶閘門被猛然沖開！一切線索瞬間串聯起來！
原來，去年初春東郊官道上的救命恩人，那個帶給他最初震撼的“銀甲騎士”，就是毛秋晴！
而去年十一月終南山下，他目睹随軍南征的那位神秘女将，也是她！
兩次相遇，他竟都未能認出！
一次是懵然不知恩人是誰，一次是相見不相識！
原來，命運的軌迹，早已在不知不覺中交織得如此之深！
她不僅是他入長安後的庇護者，更是他踏入這亂世漩渦之初，便已結下淵源的引路人！
一股難以言喻的複雜情感洶湧澎湃地沖擊着他的心胸。
是震驚，是恍然，是宿命般的感慨，更是無法推卸的責任與如山恩義！
兩次救命之恩，多次回護之情，如今她身陷死地，他若退縮，豈止是禽獸不如，簡直是枉自爲人！
這股明悟如同烈火，将他心中最後一絲猶豫焚燒殆盡。
他猛地站起身，對着毛興深深一揖，語氣斬釘截鐵道：
“将軍！王曜不才，願代将軍前往蜀中，竭力救援秋晴統領，必不使她陷于敵手！”
此言一出，毛興尚未反應，一旁的啖青已是眉頭緊皺，忍不住開口道：
“王郎君忠義之心，令人感佩。然沙場征戰，非同兒戲。郎君雖名滿太學，才識過人，曾爲将軍草拟奏表，剖析時局，見識深遠，啖某亦有所聞。然運籌帷幄與臨陣決勝，終究有别。郎君一介書生，未曆戰陣，不谙兵戈，此去蜀道艱險，敵情複雜，縱有滿腔熱血，若無實際曆練，恐非但不能救危解困，反易自身陷于險地，徒令将軍多增一重憂慮。依某之見，郎君不若留在長安，于後方參贊軍務，方是穩妥之道。”
他言辭懇切，分析亦在情理之中，确是老成持重之言。
毛興看着王曜，目光複雜。
他賞識王曜之才，更感念其此刻挺身而出的義氣，内心深處，甚至有一種莫名的直覺，覺得此子或能創造奇迹。
但啖青所言，亦是實情。
王曜終究是文士出身，新婚燕爾，讓他去那九死一生的戰場，于公于私，都覺不妥。
他沉吟道：“子卿，啖功曹所言不無道理，你之心意，毛某感念。然蜀地崎岖，戰況兇險，你……你新近大婚……”
“将軍！啖功曹！”
王曜打斷毛興的話，聲音不高，卻帶着一種磐石般的堅定，他再次躬身，語氣沉痛而決絕。
“王曜深知二位好意，亦知自身短于行伍。然，秋晴統領于學生，恩同再造！去歲學生初入長安，于東郊官道險遭豪奴毒手，是她一箭解圍，此乃第一次救命之恩！學生竟至今方知！去年冬月，學生自終南山歸，于潏水河畔見她随軍南征，竟亦未能識得！她多次相助，學生卻……如今她身陷險境，命懸一線，學生若因惜身畏難，而袖手安坐于此，此心何安？此生又有何面目立于天地之間，讀聖賢之書，談濟世之志？此去，非爲逞血氣之勇，實爲償還恩義，恪守本心！縱前方刀山火海，學生亦往矣！”
他言語铿锵，擲地有聲，一股浩然之氣充盈于胸，竟讓啖青一時爲之語塞。
王曜轉向毛興，懇切道：
“将軍，學生不敢妄言通曉兵事，然願傾力以赴，肝腦塗地！懇請将軍爲學生争取一官身，使學生能名正言順随呂将軍大軍入蜀！學生不奢望獨領一軍，隻需一機會，一位置，哪怕爲一小卒，亦要親赴前線，尋得秋晴統領，護她周全！此志已決，萬死不悔！”
看着王曜眼中那熾熱的堅決與眼底深藏的、因得知全部真相而愈發熾烈的憂急與決意，毛興心中那點猶豫瞬間被擊得粉碎。
他猛地一拍大腿，喝道：
“好！好一個‘償還恩義，恪守本心’！某沒有看錯你！”
他站起身，來回踱了兩步，決斷道：
“既如此，某便豁出這張老臉，即刻去拜會呂光！請他務必允你随軍，便以某撫軍将軍府參軍的名義！呂光看在同袍之誼，當會賣這個面子！”
他頓了頓，又道：
“我再讓田敢與你同去！他久在軍中，熟悉行伍，武藝精熟，可爲你臂助，遇事也好有個商量！”
王曜聞言，心中大石落地，感激之情溢于言表，當即推金山，倒玉柱，行以大禮：
“王曜，拜謝将軍成全之恩！”
“快起來！”
毛興扶起他，看了看天色。
“事不宜遲，你即刻回去準備，明日午後，便到長安城西南處的細柳營報到，聽候調遣！”
“是！學生遵命！”
王曜再拜，不再多言，轉身便匆匆離去，他需立刻趕往太學，向祭酒告假，安排諸多事宜。
望着王曜迅速消失在堂外的背影，啖青方才收回目光，轉向毛興，眉頭依舊未曾舒展：
“明公，此舉是否……太過冒險了？王曜此子，才具或有不凡，義氣亦足稱道，然終究是白面書生，未曾經戰陣洗禮。沙場之上，刀劍無眼，非是僅憑一腔血勇與感恩之心便可成事。讓他貿然涉此奇險，萬一有失，豈非……豈非徒損國家英才，更負了他家中新婦？”
他言語中充滿擔憂，實是覺得毛興此番決定，頗有些感情用事。
毛興卻負手立于堂前，目光投向王曜離去的方向，仿佛能穿透重重屋宇，看到那青年疾步而行的堅定身影。
他沉默良久，方緩緩開口，聲音低沉卻帶着一種奇異的笃定：
“敬之（啖青表字），你之所慮，我豈不知？然，非常之時，或需非常之人。此子……某觀其氣，沉凝中有銳意，溫文下藏鋒棱。昔日在府中，他能于片刻間拟就順應與勸谏兩策，文采見識俱佳，已顯其才；拒平原公招攬，婉毛府之聘，顯其志；今日聞訊即至，慨然請行，更兼得知昔日救命淵源，其心愈堅，其志愈銳。此等人物，豈是池中之物？某雖粗鄙，亦知璞玉需經雕琢，寶刃需開鋒刃。蜀中雖險，或許……正是他騰躍風雲之始。”
他收回目光，看向啖青，眼中竟閃過一絲連他自己也未曾完全明了的确信：
“冥冥之中，某總覺得，或許他……真能帶來轉機。”
帥堂内燭火搖曳，将毛興高大的身影投在牆壁上，顯得愈發凝重。
窗外暮色漸合，長安城華燈初上，一片太平景象，而遙遠的蜀地山川之間，卻正彌漫着血與火的殺伐之氣。
王曜的毅然闖入，究竟将爲那困局帶來何種變數，無人能知。
唯毛興那份近乎直覺的信心，如同暗夜中的一點微光，固執地亮着。