五月下旬後的長安，暑氣漸熾。
撫軍将軍府東跨院的值房内，王曜與毛秋晴并坐于書案之後，案頭堆積的已非往日文書，而是新近拟定的《整訓綱要》細則與各營呈報的校勘圖冊。
窗外老松蒼翠，蟬鳴聒耳，卻掩不住堂内二人商議軍務的低語聲。
毛興雖未親至，然其佩劍已懸于東跨院正堂，以示鼎力支持。
李虎身着嶄新的赭色缺骻袍，腰佩軍府制式環首刀，領十名精心挑選的親衛，日夜輪值于王曜所在值房之外，其雄健身形與肅殺目光，本身就是一道無聲的軍令。
更令人側目的，是随王曜、毛秋晴巡視各營時，緊随其後的那數十名風紀兵。
這些士卒皆從各營遴選的冷峻之輩，由新任總刺奸郭邈統帶。
郭邈依舊是一身洗得發白的青绀絹武官便服，頭戴無飾的平巾帻，面容刻闆如鐵石，目光掃視之處，縱是老兵悍卒亦覺背脊生寒。
他手持軍律，記錄功過，執法不避職位、親疏，雖惹得怨聲載道，卻也讓令行禁止之效初顯。
撫軍将軍府所轄五千禁衛，分前、後、左、右、中五衛營。
新任中衛營軍主田敢、左衛營軍主紀魁，皆曾随王曜入蜀，知其手段，整頓之事推行最爲順暢。
田敢部本就爲毛興親領，軍紀尚可，稍加整饬，号令更爲統一。
紀魁部經王曜屢次點撥，雖仍有些叫苦不疊，然行列操演已漸有章法，其麾下士卒見王曜至，皆不敢如往日般喧嘩散漫。
然右衛營軍主薛霆、後衛營軍主孟疆，對此番整頓則頗不以爲然。
薛霆年近四旬，出身河東薛氏旁支，身着錦邊絹甲，慣使長槊，自恃勇力，素以老行伍自居。
孟疆則稍年輕些，乃河内孟氏子弟，善射，性情倨傲。
二人雖聞紀魁、田敢私下盛贊王曜巴蜀之謀，終究未曾親見，心下常疑：
“一太學書生，年未弱冠，縱讀得幾卷兵書，豈真能臨陣決機？毛将軍信重，多半是看在毛統領面上。”
是以對整頓軍務，陽奉陰違，麾下士卒亦多懈怠。
這日辰時，王曜與毛秋晴至右衛營校場，檢視新定之巡防交替演練。
郭邈率風紀兵于場邊按冊記錄，李虎則按刀緊随王曜身後，目光如鷹隼。
場上演練右衛營與後衛營交接。
依新章，需驗對符信，明确責任區段，清點器械，報備異常。
薛霆與孟疆卻隻派了麾下隊主前來，自身立于遠處陰涼下，低聲談笑，渾不将場中演練放在眼中。
交接過程拖沓，符信查驗馬虎，一隊士卒甚至未待手續完備便要離崗。
“站住！”
王曜聲音不高，卻清晰地傳遍校場。
他步至那隊欲離崗的士卒前，目光掃過帶隊隊主：
“新章第三條，交接未清，擅離崗位者，該當何罪？”
那隊主見王曜神色平靜，心下卻是一凜，嚅嗫道：
“按律……當杖十。”
王曜不再看他，轉向郭邈：
“郭刺奸，記錄，右衛營甲幢乙隊隊主，操演懈怠，違逆新章，杖十。所屬士卒，今日口糧減半，加練巡防路線兩個時辰。”
郭邈面無表情，提筆便記。
薛霆在遠處看得眉頭大皺，快步走來，語氣帶着不滿：
“王參軍，未免小題大做吧？皆是軍中袍澤，演練而已，何須如此嚴苛？”
王曜轉身，目光平靜地看着薛霆：
“薛軍主，演練即實戰。今日演練可馬虎，他日敵臨城下，是否也可如此兒戲？軍主身爲一部主将，部下失職，豈能置身事外？依新章，督管不力，亦當受責。念軍主初犯，罰俸半月，以觀後效。”
薛霆臉色頓時漲紅，他在軍中資曆頗深，何曾被一年輕參軍當衆如此訓誡罰俸？
正要發作，卻見毛秋晴上前一步，墨綠色胡服襯得她面容清冷，聲音雖不高，卻帶着不容反駁的力度：
“薛軍主，軍令既下，豈容置疑？莫非以爲将軍佩劍，隻是懸着好看？”
薛霆觸及毛秋晴冰冷的目光，又瞥見李虎手已按上刀柄，郭邈那鐵石般的面容更是毫無轉圜餘地，一口氣硬生生憋了回去，隻得咬牙躬身：
“末将……遵令！”
孟疆在一旁見狀，心下暗驚，收斂了幾分輕視，卻也未完全心服。
此後數日，王曜與毛秋晴幾乎日日巡視各營。
王曜并不空談大道理，而是針對各營弊病，提出具體整改。
或調整巡防路線使其更趨合理，或統一弓弩保養規程，或嚴查虛報冒領軍饷。
郭邈的風紀兵則如影随形，記錄功過，執法如山。
李虎及其親衛則負責彈壓任何可能出現的騷動，其剽悍之氣，足以震懾尋常刺頭。
.......
期間，長安令苻登至撫軍将軍府辭行。
他先至前衛營駐地尋其兄苻同成。
前衛營的校場上，士卒們正在演練新的合擊陣型，苻同成身着尋常的青絹武官便服，未着甲胄，正立于将台之上，目光沉靜地注視着場下變化。
見苻登尋來，他略感意外，示意副手繼續督練，自己則引苻登至校場旁一僻靜庑廊下。
“阿兄。”
苻登從懷中取出一卷帛書，神色間帶着一絲振奮與決然。
“陛下已允了我之所請，調弟爲狄道長，撥兵三千，前往隴西平定乞伏鮮卑之亂，特來向阿兄辭行。”
苻同成接過帛書，快速浏覽，眉頭微蹙：
“狄道？那裏情勢複雜，乞伏部更是悍勇難制，前番作亂已殺了縣長，而且此去你的長安令……你……可有把握？”
他爲人謹慎，話語中帶着對胞弟顯而易見的擔憂。
苻登深吸一口氣，平靜道：
“阿兄，弟自知往日行事莽撞，在蜀中更是……險些釀成大錯。此番請命西行，正是要一雪前恥，陛下許我戴罪立功，此乃天恩，亦是機會。弟必當竭盡全力，謹慎行事，絕不敢再負聖望，亦不再讓阿兄憂心。”
苻同成凝視弟弟片刻，見他目光堅定，不似從前那般浮躁，心中稍安，将帛書遞回，沉聲道：
“你能如此想，甚好。狄道非比長安，四夷雜處，地勢險峻。到了任上，首重安撫，恩威并施，切不可一味恃強。用兵更需謀定後動，糧道、水源、斥候，樣樣都要安排妥當。遇事多與麾下商議，莫要獨斷。”